在新中国的开国中将里，郭化若原本有资格授予上将，最终被授予中将，与他过去的历史有很大关系。
郭化若早在1931年担任一方面军代参谋长，解放战争时期担任兵团政委。这样的职务，按理来说妥妥的是上将资历。
这一切都要从1932年说起。
1932年，他被诬陷为托派。这下问题严重了，那时候虽然没有确凿证据，但凭借一个人口供是可以定性的，严重者枪毙。他被开除党籍，算是轻的。
不明不白被扣上一顶帽子，生活和事业陷入低谷。
1938年7月，他终于迎来平反之日，中组部和总政部先后写信告诉郭化若，历史问题得到平反，恢复党籍。
郭化若背了6年多的包袱卸下来，身边的人向他祝贺，自己兴奋的几晚没有睡好觉，脑子想的都是这件事。
其实，这不难理解他的心情。
在当时的大环境中，戴一顶“托派”的帽子，并且被开除党籍的人，在很多人眼里是有污点的，人家甚至避而远之。你说过的话，人家听后都会再三斟酌，是不是有立场问题。
为此，他彻夜难眠，想不通自己从一方面军代参谋长，一落千丈，被开除党籍。
这样的事情，放谁身上能接受呢？或许你可以坚持几个月，可谁能坚持六七年时间？
被开除党籍，一般是不被重用的，在长达六年多时间里，郭化若没有担任重要职务，更多搞搞教育工作。这样一来，很多资历比他浅的，在革命的道路上立下赫赫战功，先后超过他。
如果从1927年算，到1949年的22年中，他的革命生涯，有四分之一处于相对空白的阶段，虽然也做一些工作，但比起他曾经担任过一方面代参谋长来说，微不足道。
自从1938年，他的问题得到平反以后，职务也有明显变化，组织让他重操旧业，干起参谋业务，被任命为总参作战局长。
1944年，延安炮兵学校成立，他担任校长，这份工作对他来说既熟悉又陌生。
说熟悉，是因为他曾经在黄埔军校和莫斯科炮兵学校学习，也算是八路军中少有懂得炮兵知识的将领。
说陌生，是因为自从1929年回到祖国，参加红军、八路军，部队基本上没有重型火炮。要打游击战，这些重武器也不好转移。
抗战结束，中央要成立炮兵学校，目的就是为补短板，让部队走向正规化，打更大战争。郭化若搞多年教育，加上炮科出身，担任炮兵学校校长再合适不过。
遗憾的是，炮兵学校进入正轨，他却病倒。
随着抗战结束，国共为争夺东北展开激烈战斗，炮校在这样的历史背景下到东北办学，并发展炮兵。他因病无法前行，上级委任朱瑞代理他的职务。
等他病好已经到1946年，他没有去东北，而转战华东。直到新中国成立，依然在华东工作。
