夏日祭是日本传统的节日，会举办一些活动或节日祭典，人们装上漂亮的和服浴衣，上街逛街，买东西，参加娱乐活动，这种节日活动已经形成了日本自己的民族文化特色。日本的三大祭是比较出名的。
日本三大祭是：京都祗园祭、大阪的天神祭和东京的神田祭。我们一起了解一下日本三大祭的起源和活动。
京都的祗园祭起源于公元869年的平安时代，延续至今已有1100多年的历史。在那个时代，人们思想比较封闭，认为鬼怪是真实存在的，因此在这个时期非常活跃。后来京都爆发瘟疫，众人合力抬着神像在京都的街道上游行，希望能够得到神明的庇佑、祈求疾厄退散、一切平安。
节日期间整个京都张灯结彩，街上满是穿着浴衣的少女，十分热闹。会有宵山祭、参加巡游的彩车，让人眼前一亮的是，这些高大的彩车在组装过程中不用一颗钉子，完全依靠粗大的麻绳捆绑而成。
天神祭主要是以大阪天满宫为起点展开的盛大的祭典。之所以建立天满宫是由于当时经常受到自然灾害或疾病的侵扰，因此建立天满宫。之后开始在旧淀川开始举办“鉾流神事”和“船渡御”等活动，这就是天神祭的起源。
天神祭期间有非常热闹的彩船竞渡活动，活动中使用的漂亮偶人是其特色之一。还有宫前的鉾流神事、催太鼓、狮子舞、陆渡御、船渡御和夜空焰火等活动。每年参加大学入门考试的学生,大都会拜天满宫,祈求神灵保佑。
神田祭是“日本三大祭”之一，也是东京最有名的夏日祭。神田神社建造于公元730年，是一个很有历史感的神社。在日本古代，江户地区的守护神就是神田明神，据说从德川家康时期就有了神田祭。
神田祭一般穿着古代服装庄重肃穆地行进。当中四位女司，以及少女的扮演者拿着花在东日本桥附近做法事。队伍当中既有挂着凤凰等饰物的神轿，又有各种各样的花车，场面十分盛大。
日本每年的祭祀活动都会吸引日本民众及外国游客前去观赏，不但有场面宏大的游行活动，也可以品尝到很多美食及感受不一样的文化氛围。
这种祭祀活动更多的是表达日本民众对美好生活的一种精神寄托，希望通过游行、庆典等活动形式得到神明的庇佑，带来幸福，去迎接美好的新生活。
