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苦杏仁为杏的成熟种子。主产我国东北、内蒙古、华北、西北、新疆及长江流域。夏季采收成熟果实，除去果肉及核壳，晾干，生用或炒用。
《神仙传》记载：三国时期，吴国人董奉隐居庐山，日为人治病，不取分文钱。凡来乞医而治愈者，重症令植杏五株，轻者植一株，数年计十万余株，郁然成林，自号“董仙杏林”。卖杏之钱一作衣食，余部接济贫困，故有“杏林春暖”、“誉满杏林”。后以杏林称颂医家，成了中医的代名词。
1981年第10期《半月谈》介绍：南太平洋有一个岛国叫斐济，全国100多万人口，至今没有发现一个得癌症，且人寿命很长，素称“长寿之国”。经科学家调研，“无癌之国”、“长寿之国”的奥秘是此地广产杏，人们有吃杏干的习惯，有时还当粮食。新墨西哥州的印第安人常年饮用杏仁和樱桃仁饮料，也使得他们不得癌。
清代鲍相敖治腹腔肿瘤就用杏仁、糯米、粳米、乳饼各适量煮粥，每日3次，有一定疗效。清代曹庭栋《养生随笔》中也有用杏仁去皮，煎水研，滤汁煮粥加冰糖，治疗大肠癌便血有效果。
【临床应用】
1.咳嗽气喘。
苦杏仁主入肺经，味苦降泄，肃降兼宣发肺气而能止咳平喘，为治咳喘之要药，随证配伍可治多种咳喘病证。如风寒咳喘，胸闷气逆，配麻黄、甘草，以散风寒宣肺平喘，如三拗汤(《伤寒论》)；若风热咳嗽，发热汗出，配桑叶、菊花，以散风热宣肺止咳，如桑菊饮(《温病条辨》)；若燥热咳嗽，痰少难咯，配桑叶、贝母、沙参，以清肺润燥止咳，如桑杏汤(《温病条辨》)、清燥救肺汤(《医门法律》)；肺热咳喘，配石膏等以清肺泄热宣肺平喘，如麻杏石甘汤(《伤寒论》)。
2.肠燥便秘。
苦杏仁质润多脂，味苦而下气，故能润肠通便。常配柏子仁、郁李仁等同用，如五仁丸(《世医得效方》)。
此外，本品外用，可治蛲虫病、外阴瘙痒。
【用法用量】煎服，3～10g，宜打碎入煎，或入丸、散。
【使用注意】阴虚咳喘及大便溏泻者忌用。本品有小毒，用量不宜过大；婴儿慎用。
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