冬凌草，又叫延命草、冰凌草、山香草，是一味驰名的中药材，前几年市场上可以买到冬凌草片，作为一种中成药具有清热解毒、散结消肿，可以辅助治疗食管癌。在河南民间，用冬凌草煮水喝常常被用来预防食管癌。那么，冬凌草究竟是一味什么样的植物药材？
冬凌草原产地河南省太行山区（济源，林州，鹤壁），河北、四川、贵州、湖南等省部分区域也有一定数量存在。冬凌草地上部分入药，味苦、性微寒，入肝经、胃经，具有清热解读、活血止痛、抑菌、抗肿瘤作用。冬凌草的抗瘤作用，在民间主要用来防治食管癌。
纵观古今医学资料，冬凌草在肿瘤治疗方面被广泛应用，不少中医肿瘤名医在抗肿瘤的方剂中广泛使用“冬凌草”，比如食管癌、贲门癌、肝癌、胆管癌、乳腺癌、肺癌、甲状腺癌等。治疗食管癌的方剂中，将近80%可见到“冬凌草”这味药材，走访河南林州，过去该地区是全国食管癌高发区，死亡率极高，老百姓束手无策，民间中医、赤脚医生曾筛选了好多当地药草给病人煮水喝，据说，冬凌草煎水可以缓解病人的一些症状，还有说通过这味药治愈的（但具体无翔实资料可查）。
冬凌草含有冬凌草甲素、冬凌草乙素和迷迭香酸等3种主要活性成分。实验证明，本品煎剂、醇制剂及所含冬凌草甲素对多种肿瘤细胞均有显著抑制或杀伤作用，冬凌草甲素可降低胃癌HGC-27细胞侵袭能力，冬凌草活性成分KY3在体外对EC109细胞具有增殖抑制作用，其机制可能与破坏癌细胞微管结构及诱导细胞凋亡有关，此外冬凌草对食管上皮不典型增生有一定抑制作用，对癌前病变发展为癌有明显抑制作用。
关于冬凌草的使用，冬凌草片：每片含生药3g，每次5片，每日3次。冬凌草流浸膏：每ml含生药1～2g，每次10—30ml，每日3次；汤药水煎服，一般30～60g。一般来说临床常用剂量未见明显毒性和副作用，少数病人服药后有轻度腹痛、肠鸣及腹泻、恶心呕吐等。
