紫檀木是咱们中国人最喜欢的木材之一，红木之首。中国历来有用紫檀木做家具、手串、护身符之类的习惯。
紫檀木做成的家具
图为小叶紫檀做成的手串
古时候的皇室尤其热爱紫檀木，其中以明朝最为盛大，郑和下西洋期间与各国的交易木材就有紫檀木，但远远不够于是明朝黄室就专门派官员前往南洋采办，后来民间的商贩也开始运输紫檀木。到明末清初的时候南洋优质的紫檀木被我们中国一网打尽。可见紫檀木在当时就非常流行，连皇室也在为它疯狂。
小叶紫檀
而紫檀木大致分为两类：
分别是小叶紫檀、大叶紫檀。
大叶紫檀学名称卢氏黑黄檀（非洲黄檀），原产自非洲马达加斯加，大叶紫檀木心材新切面呈现橘红色，然后逐渐转变为深褐或深紫，散发一种酸香气，大叶紫檀纹理粗，多为红褐色相间，且棕眼大，棕线长不弯曲，管孔形成的牛毛纹又长又直，又粗又多，所以看起来就比小叶紫檀要粗糙得多。也有不良商贩拿着大叶紫檀骗不懂行的人来以次充好，买出高价。
图为大叶紫檀做成的手串
小叶紫檀有人称檀香紫檀（印度紫檀），还能分成鸡血紫檀、牛毛纹紫檀、金星紫檀，原产自印度的迈索尔邦及安得拉邦交界的古德伯及契托尔。小叶紫檀木心材新切面呈桔黄或桔红色，把玩久后才会慢慢转变为紫红色。
小叶紫檀特有的牛毛纹
牛毛纹
也可转变为灰褐色与黑色，灰褐色一般是因为经过长时间的暴晒，而黑色一般是长时间接触油污导致紫檀表面变黑，还有就是紫檀本身就呈现黑色。
小叶紫檀本身就带有一种檀香味，经历时间的洗礼味道会慢慢变淡。小叶紫檀又有坚实厚重，木质细腻，密度较大，棕眼较小，稳定性好，纹理漂亮，韧性好，耐雕琢等特点，所以小叶紫檀才能称的上木王中王的美称。小叶紫檀近年越来越稀少，价格也是异常昂贵，每吨可达139万元。
