水是六大营养素之一，占人体重量的60%左右。水可以说很简单，H₂O而已，但实际饮用的水并不简单，营养学是从水中矿物质的种类和数量来分类和分析的。
从水质软硬的角度分，有硬水和软水——
软水是指不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。如雨水、雪水、蒸馏水都属软水。
硬水是指含有较多可溶性钙、镁化合物的水。如井水、泉水、自来水都属硬水。
软水烹煮食物在口感上更佳，烹煮时也不会产生水垢。硬水烹煮食物，会使食物变硬，硬水煮沸有明显的水垢沉淀（煮沸是软化水质最常用的方法）。但饮用水绝不是越软越好。因为钙、镁是人体必需的矿物质，适度饮用硬水反而在很大程度上能够补充它俩。研究发现，在水硬度较高地区，人群心血管疾病发病率较低，但肾结石发病率却较高。所以，人最适合饮用的水应该是软硬适中的水。
从商品水的分类，有纯净水、天然矿泉水和矿物质水——
纯净水去除了水中的绝大部分溶质，所以纯净水无法为人体补充矿物质。而且，纯净水还会溶解体内的矿物质，再将它们排出。虽然水的矿物质含量较小，但如果不从别的食物中补充，日积月累之后依然会造成不利的影响。
天然矿泉水能提供多种矿物质，而且全面，是非常好的饮用水。矿物质水，因为是人工加入了一些矿物质元素，但相对不够全面。
