甄嬛作为新进宫小主，看到了嚣张跋扈的夏冬春被华妃赐了一丈红，半身残废在冷宫孤独终老；又在御花园的水井里看到了死去的宫女福子恐怖的样子，心里实在害怕。回到碎玉轩本想平复下心情，不想又意外发现了被人埋在海棠树下害芳贵人小产的马麝麝香当门子，想起入宫前父亲对自己的谆谆教导：若无完全的把握做皇上的宠妃，千万要韬光养晦，平安终老。于是，甄嬛在太医温实初的帮助下，实施装病避宠。
除夕夜阖宫夜宴。碎玉轩里热闹守岁，小允子偷偷剪了甄嬛的小像藏在袖口。崔槿汐知道后怂恿甄嬛将小像挂在树枝高处用来祈福。甄嬛决定穿着斗篷一个人到凌霜而开的倚梅园挂小像祈福。从而拉开了皇上、果郡王与甄嬛在倚梅园偶遇的重头戏。甄嬛趁阖宫夜宴之际，一个人前往倚梅园祈福。而皇上，看到了夜宴上装饰用的红梅，触景生情，想起了自己挚爱的发妻纯元。他不许随从跟随，自己独自前往倚梅园醒酒。皇后担心皇上安危，以夜黑路滑为原因拜托果郡王偷偷跟随。三人就此相遇倚梅园。甄嬛将小像挂在红梅枝丫上，双手合十低声许愿，“一愿父母妹妹安康顺遂；二愿在宫中平安一世，了此残生；三愿得一心人，白首不相离”。然后她高声念出那句颇有意境和风情的词句“愿逆风如解意，容易莫摧残。”
妙龄年纪又有才情，天水碧的斗篷在红梅簇簇的映衬下，使甄嬛看起来格外遗世独立，与众不同。这样的美人美景，又是除夕佳节倍思亲的特定场景，很容易让人触景动情。果郡王本就是风流倜傥的富家王爷，有大清第一风花雪月之人的美名。对善于吟诗作对的美女才女一见倾心实属正常。有人说果郡王是因为暗恋纯元，所以对菀菀类卿的甄嬛暗生情愫，简直脑洞大开。纯元是宜修的姐姐，宜修说自己年逾四十，早过了适宜生养的年纪。皇上假借果郡王之名亲近甄嬛。甄嬛觉得年岁似乎不太对，她试探性地问佩儿，听说果郡王看起来很稳定，有四十岁了。佩儿笑着反驳道，“哪呀，果郡王是康熙三十五年生的，左不过二十五六岁。”这么算来，皇后至少比果郡王大15岁，而纯元，又比皇后再大一些。也就是说，纯元至少比果郡王大十五六岁。按照甄嬛、眉庄、安陵容等新一批秀女入宫年龄看，都是十六七岁。纯元嫁入王府时，果郡王还是襁褓婴儿。纯元去世时，果郡王不过低幼童，连暗恋是什么都不懂，更别说会因为甄嬛的纯元脸，对小像一见钟情了。
那为什么果郡王要拿走甄嬛的小像并珍而藏之呢？拿小像，是因为触景生情，对美好的东西的喜爱和占有。果郡王醉心诗书，喜好风雅，却一直未娶妻，他一心想找一个志趣相投，两两情相悦的女子，而眼前的美人很有情趣，除夕夜能吟出“逆风如解意，容易莫摧残”的才女，必定不俗，给人无限遐想。所以，果郡王会想要结识。
珍藏小像，是因为果郡王听说了皇上假借自己之名亲近莞常在，有一种莫名情愫在里面，想要证实自己的魅力。又在亲见了莞常在以后，美貌才情出众，果郡王随之动直到他们之间有了故事，他才把对小像的那份虚幻的情思，转为了对活生生的甄嬛本人的爱意。因为一张小像，引发了一系列“错爱”和“错付”的故事，不禁令人扼腕叹息。
