檀香紫檀多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。
紫檀质地坚硬，色泽从深黑到红红，变幻多样，纹理细密。紫檀有许多种类，紫檀生长速度缓慢，5年才一轮，要800年以上才能成材，硬度为木材之首，系称“帝王之木”，非一般木材所能比。
打磨后，木质极富油感，有犀牛角般润泽，并有细密、漂亮、生动的牛毛纹，其色泽呈深紫或黑紫，深沉、稳重，是非常优良的制作家具的材料。
清初，紫檀家具几乎为宫廷垄断，户部专门在南亚、东南亚设立采购点为宫廷采购紫檀。改革开放以后，大家收入增加，生活改善，喜欢古典传统家具逐渐变成了一种时尚。
紫檀家具变成中产阶级使用、收藏的宠儿。市场需求日盛一日，加上紫檀木即将被列入环保之列，禁止采伐，将步入象牙、犀牛角同样的保护行列。
有关国家也严控出口。因此紫檀木的价格迅速攀升，与五年前相比，价格上升了十倍以上，目前的市场价格已超过百万元每吨。
