电影《龙卷风》讲述的是一场龙卷风带走了几个主角的亲人，于是他们开始研究龙卷风、探索龙卷风的奥秘的故事。电影中龙卷风爆发的场面十分地骇人，是令无数人恐惧的存在。但电影并非全是虚构的，在美国，龙卷风十分常见；甚至可以说龙卷风就是美国当地的一大特产了。而电影中出现的龙卷风暴，也是曾真实出现过的。
1974年4月3日早晨，美国内陆开始刮起了狂风，一开始风虽然大，但并不影响大家的生活。但渐渐地，吹来的风发生了变化，天空出现了巨大的阴霾，形成一片令人害怕的黑暗。
天空的异象惊动了当地的气象学家，他们知道这是龙卷风到来的前兆。随后，专家们利用雷达对当天的云层进行了仔细的观测，但由于光线被遮挡，专家们也只能看到深厚的云团，根本就无法确定龙卷风会先从哪一个云团里窜出。
一直到当日下午两点，云团开始出现变化、在慢慢地移动着，见状，气象中心很快就向电视台和广播电台发布了龙卷风预警。下午三点半左右，这场酝酿已久的灾难终于迎来了爆发。龙卷风首先出现在了乡野田村，在这里，一下子爆发了二十几个大大小小的龙卷风，瞬间就席卷了整个村庄。
龙卷风急速旋转着，吞噬着陆地上所有的建筑物，将楼层都卷走还不够，连带着附近大山上的石块也被它们收入囊中，更可怕的是，这些石块随着风四处掉落，砸伤了不少村民。
还没来得及找躲藏地点的村民们四处逃窜，生怕卷进巨大的龙卷风里。下午三点三十二分，龙卷风已经开始扩散。就在俄亥俄州捷尼亚的郊区，有气象志愿者发现了一个巨大的龙卷风。
这个龙卷风的底部目测至少有一千多米，天空上层的云团也有几公里宽。此时龙卷风正在快速移动着，估计很快就能到达捷尼亚市区。这可吓坏了志愿者，他赶紧将自己观测到的情况上报给了气象局。
气象局迅速将情况广播到了当地，但龙卷风的速度实在太快，人们根本来不及躲避，就与龙卷风撞了个正着。龙卷风来临的时候，当地的一个学校内，有十几名学生正在排练节目，但就在短短的几秒钟内，整个学校都被龙卷风淹没了。
学生们慌忙逃窜，却也难逃龙卷风的魔爪。龙卷风带起了无数的建筑残骸，又将这些残骸从高空扔下，砸伤或砸死了许多人。下午四点四十五分，龙卷风依旧没有丝毫要停下来的意思，继续疯狂地向前扫荡着。而更加令人绝望的是，下午五点零五分，印第安纳州的蒙提瑟洛市也出现了一个巨大的龙卷风。
当时还有市民在附近的空地上露营，就在他们正要回家，开车经过一条河流时，龙卷风突然到来，直接将车辆吸进了风里，在经过几圈旋转后，龙卷风直接将他们连人带车甩了出去，扔进了十五米开外的河里。
然而，龙卷风的扫荡行动还远远没有结束，龙卷风开始出现在各个地方，它们所到之处，几乎是寸草不留，没有任何一样东西能逃脱它们的魔爪。直到第二天凌晨五点，龙卷风的风势才开始小了下来，逐渐消失在了天际。
龙卷风消失后，整个城市已经陷入了瘫痪，陆地上杂乱地摆满了各种各样的建筑残渣，以及不知来自哪里的石块、树干等。原本繁华的城市已经沦为废墟，而地面上到处都是这场灾难的牺牲品，不仅仅是死去的建筑物，还有死去的人们。
灾难过后，相关当局很快就组织了救援队，在城市间疯狂寻找，都想找到幸存者。废墟之下还埋藏着无数人民的身躯，搜救工作展开得十分迅速，但尽管如此，这场灾难还是造成了330人死亡，5500人受伤，上千栋房屋毁于一旦。
据统计，这场灾难中共出现了148个龙卷风，其中有五个龙卷风的风力达到了令人闻风丧胆的F5级，它们共席卷了美国中部的十一个州，它们的最高速度达到了483公里每小时，几乎是每秒钟都在摧毁城市的程度。
最终，这场来自龙卷风的侵略，为当时的美国造成了6亿美金的损失，相当于现在的23亿美金。而且在灾难来临前，美国政府就已经在组织居民打开自家的窗户，以此来降低室内气压，防止房子被摧毁。饶是如此，还是造成了如此巨大的损失，龙卷风的威力有多大，由此可见一斑。
那么，究竟是什么导致了龙卷风的形成？美国又为何会成为龙卷风的高发地呢？事实上，要想形成，首先要具备非常严苛的条件。需要在某个地方，形成非常不稳定的大气流，随后形成上升气流，在气流垂直上升的时候，就会形成大量的风向切口，随后大风堆积在一起，并在风向不停的切换中开始旋转，进而形成中尺度气旋。
中尺度气旋同时向地面延伸和向上伸展，慢慢地变得越来越细，杀伤力也越来越强。同时，一个小面积的增强复合，也就是初生的龙卷风就会在气旋内部形成，产生气旋的同样过程多次叠加，也就形成了一个令人恐惧的龙卷风，当然，产生气旋的过程叠加的越多，龙卷风的威力也就越强大。
除此之外，雷暴雨天气的出现，也会成为助长龙卷风威力的重要源动力，形成大片大片的雷雨云，云层堆积在一起，形成巨大的云团后，也会成长龙卷风的发源地。
而美国素有“龙卷风之乡”的称号，在其他地方很难遇到的龙卷风，每年春天都会在美国出现，相关专家还做过专门的研究，美国每年都会出现1000到2000个龙卷风，而且都不是小龙卷，而是强度较大的大龙卷风。
这样的结果，离不开美国特有的地理位置以及气候条件的影响。美国东边是一望无际的大西洋，西边是辽阔的太平洋，南面还有同样是水域的墨西哥湾。
几乎每天都会有不少的水汽从美国的东、西、南三个方向分别流向大陆，而美国处在中纬度地区，春夏两季都特别容易受副热带地区的高压控制，进而使海面的水蒸气不断上升，经常会出现大降雨，水汽也就随之越积越多。
水汽过多就导致了美国直接变成了一个天然的龙卷风制造厂，尤其是在美国的四月到六月这个时间段，直接成为了美国龙卷风出现的高峰期，平均每天就会有五个龙卷风出现在美国。
据国家风暴预测中心所说，美国中部地区11月发生严重龙卷风的情况很罕见，因为从6月份开始，大量暖湿空气就会北移至堪萨斯州、内布拉斯加州和衣阿华州，7月份则移到加拿大。
此后，美国的龙卷风数量就大大减少，但仍会有龙卷风出现。统计数据显示，美国每年约有70万人在龙卷风中丧生。而在1974年爆发的这场超级龙卷风，也成为了美国龙卷风灾难史上伤亡最为惨重的龙卷风之一。
由于美国的地理位置满足龙卷风形成所需的需要条件，所以人们已不再奢望不出现龙卷风，只希望能做好灾难预警以及灾难防护，在灾难来临时，能少有些伤亡。
美国相关当局也一直在为这件事做着研究，相信在未来的某一天，美国的龙卷风伤亡情况能得到一定的缓解。
