‘‘孔子其人’’
孔子名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人。公元前 551年生于鲁国陬邑(今山东曲阜)。
孔子3岁丧父，家道中落，母子俩从陬邑迁到鲁城的阙里。孔子年轻时曾做过委吏(管理粮仓的小官)和乘田(管理放牧的小官)。他一直勤学不倦，虚心求教，30岁时已精通礼、乐、射、御、书、数六艺。
孔子35 岁时，鲁国发生内乱，季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家显族控制鲁国实权，孔子无意从政，便收徒授课，弟子日多，影响日甚。
孔子51 岁时，被任命为中都宰，上任一年颇有政绩，后升为大司寇，执掌鲁国的治安、司法事务。在大司寇任上,孔子作为鲁定公的相礼官出席了齐鲁两国参加的夹谷之会，遇事兵礼兼用，挫败了齐国以强凌弱的阴谋，收回了被齐国强占的土地，为鲁国赢得了外交胜利。
夹谷之会使孔子名望大增，控制鲁国实权的季孙氏让孔子出任代理宰相职务，这是孔子政治生涯的顶峰。但好景不长，由于鲁国公室权力不张，孔子的政治抱负难以实现。55岁时，孔子怀着郁闷的心情又一次离开鲁国，开始了长达14年的周游列国的漂泊生活。他游说各国君主实施他的政治主张，但终未被采纳。68岁回到鲁国后，孔子放弃为官，专心致志从事教育和古典文献的整理。
公元前 479年，孔子病逝，享年73岁。他的言论由其弟子辑录在《论语》一书中。
‘‘儒家学派的创始人’’
孔子所处的春秋时代，由于社会长期动荡，西周以来贵族对学术文化的垄断局面逐渐被打破，私人讲学凤气开始有所发展。春秋晚期，孔子开始兴办私学，创立儒家学派。
孔子思想的核心之一是“礼”。孔子所谓的礼就是周礼，其主要内容首先是尊尊，就是卑贱者对尊贵者的尊崇，其中最重要的是尊君。其次是亲亲，就是对亲人的爱。其中强调子对父母的孝顺，弟对兄长的恭敬。孔子沉醉于西周的礼乐文明之中，对春秋晚期的“礼崩乐坏”十分不满，提出“君君、臣臣、父父、子子”，提倡周礼的贵贱有序。
为了维护周礼，孔子提出“正名”的思想。正名就是要用周礼所规定的人的名分去规范人的行为，使人的言行与名分一致，使社会等级化、秩序化。这也就是他所说的“君君、臣臣、父父、子子”的意思。
孔子一方面看到外在的礼对维护社会秩序的重要性，另一方面也意识到自我的道德自觉对个人和社会的重要性，从而提出“仁”的思想。
孔子主张，仁首先是“爱人”，仁爱应有差别。首先是亲亲，最爱的是与自己有血缘关系的亲人，其次是朋友，面后才是其他人。这种爱是建立在自然感情基础之上的。
其次是行“忠恕”之道。所谓“恕”，就是“已所不欲，勿施于人”。所谓“忠”，就是“已欲立而立人，己欲达而达人”
孔子认为，只有礼与仁相结合的社会，才是人类的理想社会。一方面，社会依礼而有严格的等级和上下尊卑的界限;另一方面，社会依仁而使人人有爱心，能够推已及人，不使有差别的等级走向对抗。
‘‘孔子的历史影响’’
作为儒家思想的创始人，孔子对后世的影响是巨大的。
孔子创办私学，打破以往官方垄断办学的传统，他主张“有教无类”，扩大了教育对象，学生中不仅有贵族，也有平民，从而促使文化教育下移。后来，私学成为中国教育的另一个传统，“学在民间”对中华民族文化的建构与传承起到了重要作用。
孔子主张“仁”，在政治上要求施行仁政，而施行仁政的关键在于“举贤人”。他提出了一个理想贤人的标准，就是“内圣外王”。“内圣”，就是具有高度道德修养的人。这种人首先要恪守他的政治伦理与理想，其次是遵循以孝悌为核心的道德观念。在孔子看来，只有这种人才有资格为王，才会施行仁政，建立事功。他的“内圣外王”的理想人才的主张，成为中国古代社会开明君主的标准，也是一个人治社会中政治人才的理想标准。
孔子所创立的儒家思想在汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以后，成为封建社会的官方意识形态，在中国思想界中占据主导地位，成为在中国历史上延续时间最长、影响最大的思想流派。
