蛋白质在饲料中的作用？蛋白质是一种复杂的有机化合物，由各种氨基酸组成，含碳、氢、氧、氮和硫等多种元素。蛋白质是构成猪体组织、细胞的基本成分，也是修补机体组织的必需物质。组织器官的蛋白质通过新陈代谢不断更新，如精液的生成，卵子的产生，各种消化液、酶、激素和乳汁的分泌，都需要蛋白质。当蛋白质的供给富余，或碳水化合物及脂肪的供应不足时，还可产热供能。如果日粮中蛋白质含量太低，猪的生长将受限，体重下降，饲料利用率低，繁殖机能紊乱。
什么是必需氨基酸和非必需氨基酸？必需氨基酸是指猪自身不能合成或合成的速度不能满足其需要，必须由饲料提供的氨基酸。
一般来说，猪的必需氨基酸有10种：精氨酸、组氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸。其他的氨基酸称为非必需氨基酸，可不由饲料提供，动物体内的合成完全可以满足需要。在一定条件下能代替或节省部分必需氨基酸的氨基酸，如胱氨酸、半胱氨酸，丝氨酸和酪氨酸，可分别由蛋氨酸、甘氨酸和苯丙氨酸转化而来，但这一转化为不可逆反应。目前已经证明，猪体内50%的总含硫氨基酸（蛋氨酸+胱氨酸）需要量可由胱氨酸替代；50%的芳香族氨基酸（苯丙氨酸+酪氨酸）可由酪氨酸替代。
在特定条件下，必需由饲粮提供的氨基酸，称为条件性必需氨基酸。如幼仔猪（1～5千克）乳猪在5千克之前合成脯氨酸、精氨酸和谷氨酰胺的能力不能满足需要，是这一阶段的条件性必需氨基酸。在必需氨基酸中，它们的缺乏程度和重要性也不相同。饲料中所含氨基酸的量与动物需要的量相比，比值偏低的氨基酸，由于这些氨基酸的不足，限制了动物对其它氨基酸的利用，其中比值最低的称第一限制性氨基酸，以后依次为第二、第三……限制性氨基酸。对于猪来说，在大部分日粮中赖氨酸常常为第一限制性氨基酸。
