血沉的全称是红细胞沉降率，指红细胞在一定条件下沉降的速度，正常值男性0～15mm/h，女性0～20mm/h。正常情况红细胞沉降速度缓慢。血沉过高说明红细胞沉降速度过快，提示健康有问题；血沉过低暂不认为异常。
促使血沉加快的因素：高胆固醇、严重贫血（血红蛋白低于90g/L）、月经期、妊娠中晚期、年龄超过60岁、急性炎症2～3天、风湿及结核病等慢性炎症、术后创伤或组织损伤、心梗3～4天（心绞痛时血沉正常，可鉴别）、恶性肿瘤、高球蛋白血症、血浆纤维蛋白原增多、红细胞直径大厚度小等。
促使血沉减慢的因素：白蛋白、糖蛋白、卵磷脂、红细胞增多症、球形红细胞等。
血沉增快多因各种原因导致血浆蛋白质成分改变，治疗措施并不能立即纠正血浆蛋白质的改变，因此血沉复查时间不宜间隔太短，至少需一周。
