北京燕山脚下有一个白家村，出村向东要走十多里路才能到北京通往河北张家口的京张公路，因为交通不便，白家村鲜有外人到访。
2000年9月19日的下午，村中突然来了一个长相俊俏的年轻女子，炎热的天气让她大汗淋漓。到了村民白银章家院外，她轻轻地叩响了那破旧的院门。六十五岁的白老汉闻声走到院外，看到一个陌生女子站在外面不由得楞了一下。
“老伯伯，能给我口水喝吗？”年轻的女子开口说道。
热情的白老汉听后连忙把这个女子招呼进屋，让老伴给她沏一壶茶。但姑娘执意不肯，白老汉只能给她从水缸中舀了一碗水，姑娘接过水后一饮而尽。
白老汉见状问道：“姑娘，你渴成这个样子，是不是也饿了，如果饿了你也甭客气，我们老两口给你弄口吃的。”
女子听后低声说道：“那太麻烦您了。”
“不麻烦。”老两口说着就去了厨房。进了厨房后，白老汉跟老伴说出了自己心中的想法。原来老两口一直靠种植山楂为生，因交通不便所以销量一直不好，因此家中不太富裕。他们有一个儿子叫白玉顺已经29岁，虽然长相英俊，但因为家庭条件所限一直没能娶上媳妇。
借着炒菜的功夫，白老汉说道：“这个姑娘长得漂亮，看着也蛮踏实，不如让她跟咱们儿子认识认识？”
老伴看了看时间说道：“儿子还要等一会儿才能回来，这个姑娘结没结婚还不知道，我看还是先打听清楚看看人家姑娘什么意见再说。”
不一会儿老两口把菜炒好端上了桌子，老两口一左一右的陪姑娘边吃边聊起了家常。
姑娘告诉白老汉自己是安徽人、单身，独自来北京想找个工作。今天去八达岭长城游玩，登完长城后想打车回市区，结果碰到了个黑出租车拉她越走越偏，她心中非常害怕，跟司机谎称解手，下车后就一路狂奔到了白家村。
白老汉一听姑娘单身又想找工作，非常激动，连忙接茬说：“我们今年承包了30亩地，人手正好不够，你要是不嫌弃就留在这里给我们搭把手。我们还有个儿子跟你年龄相仿，也没结婚，你们年轻人在一起也一定会有共同话题。”
姑娘听后想了想说道：“也许行吧，但是得跟家里商量商量。”
白玉顺回到家后，看到姑娘非常满意，带着她去了村边的小溪边散步。老两口看着二人的背影，觉得这件事十有八九能成，心里乐开了花。
晚上九点多的时候，二人散步回来，白老汉一家人把姑娘安置在一间空房内，随后白玉顺走进了二老的房间，他的一番话让白老汉夫妇二人心头一凉。
二人在散步的时候，白玉顺和盘托出了自己的真实情况，姑娘一不嫌弃他的家里穷，二不嫌弃他的文化低。但是当白玉顺提出要和姑娘回安徽老家看一看的时候，姑娘却抱头痛哭了起来。在白云顺的一再追问下，姑娘终于说出了自己为何来到北京。
姑娘名叫马秀梅，老家在安徽太和县的一个农村，今年刚刚25岁。因为家里穷，长相漂亮的她被父母包办了婚姻，把她以5万元的价格卖给了阜阳市的一个个体户。她听说这个个体户已经快40岁，而且还有一条腿不听使唤，二人年龄差距很大，并且连面都没有见过。马秀梅本来不同意这门婚事，但她的父母见钱眼开，硬是逼她嫁给了这个个体户。
9月13日二人领完结婚证，第二天就在阜阳举行了婚礼，当晚她的丈夫要与他行夫妻之事，但马秀梅非常抵触一口拒绝了。这时几个人找上门来要与她的丈夫打牌，她的丈夫想都没想就打上了牌，原来丈夫还是个赌徒。
趁他们打牌之际，马秀梅偷偷地跑了出来，她一口气跑到火车站买了张到北京的车票，来到了北京。
听了白玉顺的叙述，老两口同情马秀梅遭遇的同时，心中非常矛盾。马秀梅与丈夫虽有夫妻之名，但无夫妻之实，这么好的女孩子儿子娶不上她，实在可惜了。
白玉顺了解父母的心思，他说：“我们承包了这么多地，日子会一天天好起来的，等日子过得红火了，还愁娶不上媳妇吗？何况我还是村里的司法助理员，天天给别人普及婚姻法、计生法，到了我这我自己再娶一个已婚的妇女，那不是知法犯法吗？所以这个姑娘再好咱也不能娶。即使娶，也要等她先办完离婚手续在娶。”
第二天，四人一起吃早饭的时候，白玉顺开始做起了马秀梅的工作。他告诉马秀梅已经连夜写了一封信给她的父母。信中他指出如果现在还像封建社会那样买卖儿女、包办婚姻是严重违法的。如果继续坚持下去，她的女儿回到家中还有可能再次逃跑，甚至有可能会闹出人命，到时候不但搭上马秀梅的性命不说，当事人还要负法律责任。
白玉顺让马秀梅放心，只要依法办事，一定能解除这场包办婚姻。同时他告诉马秀梅，如果遭到对方要挟，一定要尽快来信告知，他一定会全力相助，帮她早日恢复自由之身。
白老汉也在一旁说道：“这两天玉顺要在地里打农药，不能去送你，明天我送你到北京西站，顺便给你爸妈打个电话，让他们到阜阳接你。”
白老汉的老伴也笑眯眯地说着：“明天我给你包饺子送行，路费也给你准备好了，办完了事就赶紧回来。”
此时的马秀梅再也吃不下去，她扑通一声跪在地上，感谢白老汉一家的救命之恩。
第二天马秀梅登上了回阜阳的火车，她本以为这次回去能恢复自由之身，没想到却彻底跌入了深渊。
2000年的阜阳火车站
在火车上她盘算着怎么能够说服父母退回那5万元的彩礼、怎样能与自己的丈夫顺利离婚。经过一路颠簸她到达了阜阳，下了火车她四处张望寻找父母的身影。天真的她以为白老汉已经打过电话，父母一定会来车站接她的。
她望遍了车站内熙熙攘攘的人群，但却不见父母的身影，马上就到出站口了，马秀梅的心里七上八下，是父母没有接到电话还是什么原因没有来接站呢？
正想着她走出了出站口，忽然一辆面包车停在了她的旁边，车上下来四个恶狠狠的男子不由分说地把她拽上了车。在车上她被捆得结结实实、眼睛被蒙了起来、嘴也贴上了胶布。大约半个小时左右，车子停了下来，她被人抬进一间屋子里。扯下了蒙眼布，他看到这四个壮汉后面坐着一个男子正是自己的丈夫魏顺年。
“好你个贱女人，我花5万块钱把你买了回来，你竟敢趁我打牌的时候溜走？我让你溜。。。”
话没等说完，魏顺年抽出皮带对她一阵毒打，打得她口鼻流血仍没解恨，他打累了就指使身边的几个壮汉：“给我往死里打，打死了我负责！”
在非人的毒打中，马秀梅疼得昏死了过去。在她昏死过去之后，魏顺年和这几个壮汉轮奸了她。
在马秀梅遭受残忍折磨的时候，她的父母正在家中焦急地等待着她回家。她的父母接到白老汉的电话之后，心想着自己的女婿魏顺年有辆小汽车，离火车站还近，就把这件事情告诉了魏顺年，委托她把女儿接回家。但老两口万万没想到，他们的女婿正在发疯一般寻找马秀梅，让他去接马秀梅，无异于羊入虎口。
但魏顺年残暴的行为并不能让马秀梅屈服，躺在血泊中的她醒来之后在心中暗暗发誓，即使自己被糟蹋十次、百次，也不能让魏顺年横行霸道、绝不能让他逃脱法律的制裁。
被带回家后的马秀梅，即使在养伤的阶段，仍没能躲过魏顺年的一次次毒打。她无法见到父母，也无法与外界联络。此时的她只能默默地忍受着屈辱。她偷偷地保存好了之前那些人轮奸她的证据。虽然她涉世未深，但他心里清楚，即使对薄公堂，也要有确凿的证据才能告倒这些人。
同时她也知道，只有自己表现得顺从，才能让魏顺年放松警惕，自己才有脱身的希望。魏顺年看到马秀梅越来越顺从，他也渐渐地放松了警惕，心中还暗自得意。
由于马秀梅回到阜阳后，一直没有见到父母。魏顺年为了迷惑他们，经常买一些水果和点心去看望他们，告诉他们马秀梅最近心情不太好，不愿意见人，等她心情好了再带她回来。
最开始这样说二老还能相信，但时间久了马秀梅的父母也开始怀疑起来：“即使自己女儿心情再不好，也没有不见爸妈的道理；何况他们多次提出要上门看看自己的女儿，但魏顺年总是不同意。”他们越想越觉得事情没有魏顺年说得这么简单，其中必有蹊跷。
一天晚上11点多钟，魏顺年刚要上床睡觉，就听到门外有人敲门，他凑近一听感觉敲门的声音不对，并不是平时找他打牌在门外就吵吵闹闹的牌友，于是他吓唬马秀梅：“别开门，可能是抢劫的，开门就没命了！”
尽管门被敲得很响，但魏顺年就是没开门。敲门声停止后，魏顺年躺到床上刚迷迷糊糊要睡着，又传来一阵敲门声：“开门，我们是公安局的，查户口。”
魏顺年打开房门，出现在他面前的是两名警察和马秀梅的父母。马秀梅见状，激动地从床上跑了下来，扑到了母亲的怀里。
马秀梅的父母虽然是老实巴交的人，但头脑还算清醒。他们有半个月没见到女儿，心中犯起了嘀咕，害怕女儿遭遇不测，因此想来一探究竟。老两口先是来到魏顺年家的门外，把耳朵贴在门上听了半天，听到马秀梅的声音后知道她还在家中，于是就敲起了门。但害怕表明身份后魏顺年不肯开门，因此两位老人并没有出声。
门没有敲开，两位老人就来到了附近的派出所说明了情况，两名值班民警当即陪同二老再次来到了魏顺年的家中，终于敲开了房门。
在两位民警的陪同下，马秀梅回到了父母的家中。马秀梅讲述了她这些天的遭遇，看到马秀梅身上的累累伤痕，她的父母心如刀割，悔恨万分。他们后悔为了钱财不顾情义把女儿推进了火坑。三人抱头痛哭，马秀梅暗暗发誓，一定不能让魏顺年逍遥法外，要让他受到法律的严惩。
她决定起诉魏顺年，但起诉书又怎么写呢？她拿起了纸笔，又放了下去，显得有些茫然。此时的她想起了白玉顺。尽管二人萍水相逢，但白玉顺深明大义又精通法律，于是她给白玉顺打了个电话。
自从马秀梅坐上了回阜阳的火车之后，白老汉一家三口就一直惦记着这个善良、淳朴的姑娘，但一晃十几天过去了，马秀梅杳无音讯。白玉顺突然接到了马秀梅的电话，让他们一家三口悬着的心终于放了下来。白玉顺买了当天最早去往阜阳的火车票，火速赶往马秀梅的老家。
当白玉顺出现在马秀梅的面前时，马秀梅激动得热泪盈眶，一把抱住了白玉顺。这让马秀梅的父母惊讶万分，但又不知所措。马秀梅不知如何向白玉顺讲述自己这段时间所受的屈辱，但她又需要白玉顺的帮助，只能将实情全盘托出。
在小屋中，她一字一滴地向白玉顺讲述了自己的遭遇。讲完之后，她含泪说道：“官司打完，把魏顺年送进监狱之后，我就去黄山出家当尼姑。”
白玉顺听后心头一震：“小梅，你千万别这样想，你九死一生的活了下来，就要活出自己的价值。我同情你、帮助你，但并没有嫌弃你，如果你出家当尼姑，还不如跟我回到白家村，我们共同努力，日子一定会越过越好。”
最终魏顺年因犯买卖婚姻罪、指使他人轮奸妇女罪、偷税漏税等罪名被判处有期徒刑8年，其余四个参与轮奸马秀梅的人也受到了法律的严惩。
2001年5月21日，当记者去白家村采访的时候，在菜棚中见到了正在务农的白玉顺和马秀梅，他们已经成为了合法的夫妻。日子虽然过的辛劳，但二人的脸上却洋溢着幸福。
