我们平时读书、学习，总要用到很多文具。在古代，人们可没有铅笔、钢笔、圆珠笔这些方便快捷的书写工具呢，古人写字用的都是毛笔。练习过书法的同学们都知道，用毛笔写字，需要先把墨块在砚（yàn）台里加水磨开、调匀，然后用毛笔蘸（zhàn）着墨水，书写到宣纸上。
所以自然而然，在所有的文具中，笔、墨、纸、砚是最为重要的四种，它们也是每个文人书房里必备的文具。不管是写字还是画画，都需要这四样工具来配合使用，它们缺一不可。所以人们便把笔、墨、纸、砚合称为“文房四宝”，这体现了它们的重要地位以及读书人对它们的珍视。
文房四宝的制作历史都十分悠久，在漫长的发展过程中也产生了一些著名的“品牌”，比如安徽泾（jīng）县的宣纸和歙（shè）县的徽墨、浙江吴兴的湖笔、广东高要的端砚等等。
