30多年前，神通阀门还是启东的一家乡镇小厂，如今却已成为国内核电、煤化工、能源石化、冶金阀门制造领域重要的研发和生产基地之一。这一成就的取得，离不开公司董事长吴建新的苦心经营，多年来，他矢志追求“以国产代替进口”，带领企业攻克一个个技术难关，为实现制造强国战略做出了突出贡献。
眼下，在神通阀门的橡胶车间，一种新型橡胶膜片正在试生产。该产品用于核电站内的调节阀，过去全部依靠国外进口，不但价格高，而且可靠性、稳定性也得不到保证。今年，神通阀门历时6个月，成功研制出具有自主知识产权的核级橡胶膜片，产品性能大大优于进口产品，得到了中国广核集团的高度肯定。
长期以来，我国核电站所使用的阀门产品几乎都被进口产品所垄断。为配合国家核电阀门国产化的发展战略，在吴建新的引领下，从本世纪初开始，神通阀门就大力投入到核电阀门的自主研发之中。近年来，企业先后研制出上装式核电球阀、核安全壳空气隔断阀等高精尖产品，改写了中国核电阀门“卡脖子”的历史，有力保障了国家核安全。
1981年，吴建新从学校毕业后，就被分配到神通阀门的前身启东阀门厂工作，从技术员到董事长，他先后参与开发了水渣蝶阀、气动煤气蝶阀等新产品，填补了众多国内空白。2001年，国内钢铁企业开始推广高炉煤气干法除尘这一节能减排系统，对相关阀门的性能提出了新要求。吴建新带领研发人员，经过数百次的反复试验，率先为莱芜钢厂研发出特种冶金阀门，一举取代了日本进口产品。
今天不创新，明天就落后，后天就淘汰。目前，神通阀门共拥有授权专利251件、其中发明专利48件，尤其是近三年来，平均每年的专利申请量达60件以上。
