13世纪的蒙古大军横扫欧亚大陆，但继承这支大军遗产最多的势力却不是明朝的蒙古人，而是明军骑兵。论血脉，论源流，明军骑兵都能自豪地说自己才是那只无敌骑兵的嫡系传人。
明朝最著名的蒙古部落是察哈尔部落，它是北元可汗的直属力量,但这个部落和众多的明朝蒙古部落一样真不是13世纪蒙古大军的嫡系传人。“察哈尔”的原意是“臣仆”“家人”，最早是忽必烈母亲唆鲁禾帖尼的属民，但八大部落的来源可不全是13世纪的蒙古大军。
比如察哈尔部中“克什克腾”人来源就是元朝的怯薛军，但元末明朝的怯薛军和成吉思汗时期的怯薛军就相差甚远。因为忽必烈和阿里不哥争夺天下时，大部分蒙古怯薛军都站在了阿里不哥一边，忽必烈建立元朝后，就把侍卫亲军作为核心武装力量，原先的怯薛军变成了服务元朝皇帝的机构。怯薛军在元朝除了有大量蒙古贵族子弟镀金外，还有七成多是汉人参与其中。元朝灭亡后，怯薛军跑路到草原上，其中的一部组成了克什克腾部。
元顺帝从大都城跑路时,带走了大量宫廷服务人员,这些服务人员的后裔也成了明代蒙古人的重要组成部分。在明代蒙古权力游戏中至关重要的永谢布部原本就是元朝上都的云需府工作人员,它的十营部众分别时阿速(阿苏特)、哈剌嗔(喀喇沁)、舍奴郎、孛来(布里雅特)、当剌儿罕、失保嗔(锡包沁，元代作昔宝赤)、叭儿廒(巴儿忽)、荒花旦(晃豁坛)、奴母嗔、塔不乃麻。其中的阿速和哈剌嗔(喀喇沁)部的老家都是高加索地区,分别是阿速人和钦察人,他们善于酿造蒙古人喜欢的马奶酒。
阿速人和钦察人中猛男都被元朝皇帝征召到了侍卫亲军,是元朝皇帝对抗中亚亲戚的主力，剩下的则继续在上都充当国营职工。失保嗔又名昔宝赤,是蒙元皇室的养鹰的奴才。奴母嗔是元朝皇帝制造弓箭的匠人,来源也很复杂，有汉人也有部分女真人。当剌儿罕的就是西夏党项人,党项人中的战士也进入了侍卫亲军,被委以监视汉人部队的重任,云需府的党项人自然也是给元朝皇帝服务的。
整个永谢布部有半数人员都和当年横行天下的蒙古人没关系,但他们在明朝的蒙古人中却十分能打,从阿鲁台太师开始永谢布部成了北元权臣的标配,成吉思汗的后裔都屡屡被他们杀害,苦主就包括达延汗的父亲。
另一个在明朝历史上反复出现的蒙古势力——朵颜三卫其实也不是正统的蒙古出身，朵颜三卫中有两个是由怯连口（蒙古奴隶）千户所演变而来，他们的旧主人是北元辽王阿扎失里。阿扎失里后人掌权的是泰宁卫，这个卫才是正宗的蒙古出身，它的蒙古名字翁牛特意为“有王之民”。朵颜卫和福余卫原本就是台州等处怯怜口千户所和灰亦儿等处怯怜口千户所，福余卫被认为是蒙古化的女真人，是当年蒙古大军暴打的女真人后代。
反倒是明朝接盘的蒙古军户继承了更多13世纪蒙古大军的基因，在朱元璋的当政期间投降明军的地道蒙古人是388400余人，到朱棣时期还有46000多名蒙古人投奔明朝，以至于明朝初年北京城三分之一的居民都是蒙古人的后代。明朝的蒙古人中可不乏当年蒙古名门之后，明朝将领金忠就是恒阳王也先不开的后人，阿鲁台的孙子和勇也投奔了朱棣，木华黎的后人毛胜还是明朝正统年间的名将，参与过于谦指挥的北京保卫战。和血统扑朔迷离的北元可汗比起来，投奔明朝的黄金家族后裔反而没啥争议，忽必烈的后裔冒辟疆还成了著名才子。
当年跟着成吉思汗家族横行欧亚大陆的蒙古人散落四方，巴鲁剌思部就分散在金帐汗国、察合台汗国，帖木儿就是这个部落的后裔。蒙古帝国留在汉地的蒙古部众也很多，他们在元朝末年已经享受不到帝国的福利，反而要卖儿卖女出战，明军一到就全部归顺了。元朝皇室跑到草原时，带走了很多民族的护卫、随从，这些人反而成了众多蒙古部落的来源，和他们比起来，反而是明军中的骑兵更多继承了13世纪蒙古骑兵的血脉。这也不是我瞎扯，蒙古人的史书上还真就认为明朝皇帝也是黄金家族出身，不管你们信不信，当年的蒙古人是真信。
