在英吉利海峡上，有一座小小的“岛屿”，历经几十年海浪冲刷，依然矗立。实际上，它是一座被废弃的驳船，国土面积是被驳船上的高塔顶起来的一块甲板。有趣的是，在这座岛屿上的常住民称这个岛屿其实是一个小小的国家。它就是大名鼎鼎的“西兰公国”，世界最著名的私人国家，也是世界上最小的“国家”，
什么是“私人国家”？私人国家指的是一种声称脱离自主权国家的独立实体。与真正的国家不一样，它并没得到任何主权国家或任何国际组织承认，只是单方面宣布独立。比起一个真正的国家，私人国家更像一个具有国家构想的社会组织。
西兰公国占地550平米。最初这儿是作为军队的据点被使用；战后这里被荒废了很久。在1996年，开国元首派迪·罗伊·贝茨（Paddy Roy Bates）因违反了英国广播法，来到了这座孤岛，自封为“西兰公国国王”，妻子则是“王后”。
西兰公国“立国后”，罗伊做出了一系列举动：颁布自己的“宪法”，铸造了自己的钱币，建立了自己的“政府”。但是由于西兰公国实在是没什么人，所以这个政府也一直处于关门状态。西兰公国也曾想建立自己的通信系统，但却被英国千方百计阻挠。即使如此，西兰公国仍然作为一个“袖珍国”的代表，活跃于世界各大袖珍国会议上。
由于罗伊的举动在别人眼中看来太幼稚滑稽，所以西兰公国这样的举措根本得不到其他国家的承认。但也是因为罗伊政府太高调了，所以西兰公国成为了世界最出名的私人国家。由于西兰公国的钱币“西兰元”是由贵金属铸成，并且设计非常精美，所以很多收藏爱好者都十分追捧，西兰元在世界钱币市场的身价也水涨船高。
来源：明鉴历史
