2007 年，有两款产品在被认为从根本上改变了计算：第一款就是 iPhone，而第二款就是售价为 399 美元的 Eee PC 701。前者重新定义了智能手机，而后者早已跌落神坛，在科技历史中昙花一现。Eee PC 701 最初运行的是定制的 Linux 系统，受到了很多科技评论家的高度赞许，并预言会成为拥有大众吸引力的新兴电脑。
Laptop Mag 的编辑 Mark Spoonauer 说它“比任何 Windows笔记本都要简单 10 倍”，并表示“它是地球上性价比最高的笔记本”。当时我们还没有出现“云服务”的概念，但这个两磅重的上网本迅速在全球市场风靡开来。
不过想要 Linux 替代 Windows 是不被允许的，所以在微软的运作下，在 2008 年 1 月推出的 Eee PC 已经替代使用 Windows XP 系统了。而这也成为了上网本跌落神坛的开端。
稍后，微软创造了一个叫 Windows 7 Starter 的东西，这是一个只针对上网本的、搞笑的 Windows 缩小版，你甚至不允许改变桌面背景!而当时上网本受到厂商的热捧，华硕仅在 2008 年就推出了至少 20 种不同型号的Eee PC。而这仅仅是华硕!戴尔、惠普、联想等都在疯狂追逐上网本的概念。
上网本能够在全球市场风靡有点令人感到奇怪，因为每台上网本的基本规格都是一样的：1.6GHz的英特尔Atom处理器、1GB内存和160GB硬盘。糟糕的性能上运行着一个令人厌烦的 Windows 系统，在笔记本性能变得越来越强大的时候，上网本自然就被抛弃了。
然后2010年iPad问世，上网本莫名其妙地成为了计算词汇的一部分，以至于乔布斯在介绍iPad时明确表示上网本的缺点。甚至于乔布斯在介绍 iPad 的时候都说：“The problem is netbooks aren’t better at anything”（问题是上网本在任何场景中都不够好）。这是乔布斯在台上说的一句真话，目的是为了明确区分当时的新iPad和上网本。
