德莱塞（Theodore Dreiser）现实的构建者
西奥多·德莱塞（1871年8月27日出生于美国印第安纳州泰尔·豪特，1945年12月28日逝世于加利福尼亚州好莱坞），小说家，美国自然主义的实践者。
他是一场全国性的文学运动的领袖人物，这场运动通过呈现现实生活，逐渐抹除了维多利亚时代道德观念的桎梏。除此之外，他的小说还探讨了在迅速工业化的背景下，美国出现的新的社会问题。
《美国的悲剧》（《An American Tragedy》）故事情节发生在20世纪初，德莱塞在创作这部作品时，以真实事件为基础，使用了15个案件作为素材，其中以1906年吉斯脱·克莱特案件为主。
- 故事梗概
小说主人公克莱特生于贫困潦倒之家，他从小被美国社会灌输的“金钱就是一切”的思想所毒害。
他混迹社会，向往奢华的上流社会，他在旅馆当茶房，出车祸而逃离，去外地投奔了开衬衫厂的叔父，克莱特一步步向上爬，轻易地占有了漂亮的女工洛蓓达。
洛蓓达是一个家庭贫寒的农村姑娘。而同时大资本家的女儿桑特拉喜欢上了克莱特。克莱特不顾已经和洛蓓达发生了关系，并使之有了身孕。
克莱特竭力想抛弃旧情人，靠桑特拉爬上心中的“天堂”。于是，在一起外出游玩，洛蓓达落水时，他看见情人溺死而不救。
围绕克莱特案件，民主、共和两党斗法，最后，克莱特被判死刑，而美国社会却丝毫未受谴责。
金钱关系的耳濡目染下，许多人认定：穷就是最大的罪恶，发财是最大的美德。有了钱就有了一切。
为了达到这一目的，可以不择一切手段，这是克莱特走上毁灭的根源所在。
而在资本主义社会里，爱情只不过是野蛮竞争中的一件工具，爱情被打上商品的烙印。军队、警察、法庭等国家机器也都是为统治阶级服务的。
如此说来，社会制度是犯罪的根源，而百姓只是微不足道的牺牲者。
1931年版美国电影《美国的悲剧》剧照
