“我们看到了各种颜色的鸟儿，粉色的，深红色的，橙色的，紫色的，绿色的，还有其他各种单色或混合颜色的。对我们来说，光是看看它们就已经觉得心满意足。”在热带，各种带有金属光泽般鲜艳羽翅的鸟儿是雨林最生动的标记。
在哥斯达黎加，你几乎无法“避开”那潜伏在密林中的鸟儿。悬停在扶桑花上的红喉蜂鸟，咚咚敲打树干的暗绿啄木鸟，三角洲河口亭亭玉立的粉红琵鹭，当然还有那让所有人翘首仰望的凤尾绿咬鹃和火红的金刚鹦鹉……哥斯达黎加以单位面积最多的鸟种数量力压全球所有国家（全国共记录鸟种超过850种），是观鸟人无不向往的观鸟胜地。鸟儿有灵，在这片动物的沃土背后，渗透着的则是哥国人长期以来对自然的潜心巧思。
追踪绿咬鹃
来到哥斯达黎加观鸟，其实只为看一眼那世界上最美的小鸟——凤尾绿咬鹃。“如果蜂鸟和天堂鸟是自然界中最美的两种鸟类，惟一能与之媲美的只有咬鹃。”希特韦尔曾在《猎人与猎物》中感叹到。如今全世界共有20种咬鹃，分布在热带美洲、南亚以及非洲地区。“不用觅食果实或昆虫时，这些小鸟就静静地待在树枝上，发出温柔而忧伤的叫声。”
在中美洲的神话中，绿咬鹃象征着羽蛇神，主宰死亡与重生，它翠绿的羽毛被织成蒙特苏马的长袍，代表着至高无上的荣耀，就像中国古代的王侯用翠羽装饰衣冠。这种小鸟还是自由的象征，因为从未被驯养过，一旦装进鸟笼，便很快抑郁而死。
这种鸽子般大小的鸟儿通常生活在热带海拔2000~3000米左右的高山云林深处。其主要食物是小牛油果。因此每天清晨当凤尾绿咬鹃到牛油果树上觅食时，是惟一能观察到它的机会。
手制小鸟天堂
我们也曾去过南美的另一个观鸟胜地厄瓜多尔，那里有美丽的伞鸟以及达尔文的加拉帕格斯群岛，鸟种记录过千。但和哥斯达黎加比起来，在那里观鸟感觉还像是在发展中国家，哥斯达黎加却俨然就是美国的一个州。观鸟酒店里的人都说着流利的英文，房间与公共区域总是井井有条，餐食也是丰俭由人，西餐与当地餐食一同奉上，任君选择。酒店本身通常就是一处绝佳的观鸟地点，在那些开满了花的花园里，总是放置着各种鸟类喜爱的食物，让你坐在屋檐下，就可以享受观鸟的乐趣。
在哥斯达黎加观鸟，会愈发感到真正的观鸟业是要靠人们的一己之力打造出来的。观鸟天堂并非纯天然，反而更多还要看人们如何营造。我们在哥斯达黎加也尝试去一些纯原始的无人森林中寻鸟，不仅道路难走，而且效率极低，能看到的鸟非常有限。无人、原始，虽然听起来更自然环保，但对观鸟旅游而言，并非最好的选择。
哥斯达黎加还有很多私人保护区，是绝佳的观鸟地点，其中最著名的莫过于塞尔瓦威尔德（Selva Verde）。这片500英亩的私人保护区位于哥国北部低地热带雨林中，与卡里略国家公园（Carrillo National Park）毗邻，其漫长的观景小道和木板步行道深入道丛林中心。在这又暗又静的森林里，鸟的叫声听起来像清脆的枪响。深蓝和金黄相间的唐纳雀、中南美鴷、鹦鹉、巨嘴鸟等数量众多，这里还有一个属于同一个私人的植物园，游客可以进入近距离观察植物和昆虫。
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