古人说“书中自有黄金屋”，意思是，只要读书做官，自有功名富贵。然而，学而优则仕者，百中无一。封建时代，有多少人为追求功名荒废一生，潦倒落魄。虽有满腹文章，却百无一用。如蒲松龄著《聊斋》，耗尽心血，只博得身后美名，自己的生活穷困不堪。
世易时移，互联网横空出世，文人们迎来了最好的时代。所有的才华都不再被辜负。现如今，通过网络写作实现自身价值的人越来越多。2020年作家富豪榜上，网络作家江南，以3200万的版税收入荣登榜首，羡煞旁人。
在此之前，有一人，仅凭一本书，赚得4千万。此人，就是曾名动江湖的“当年明月”。
“当年明月”，本名石悦，生于1979年，原是一名海关公务员。2006年，石悦以“当年明月”的笔名，开始在天涯论坛上，写作历史文学作品《明朝那些事儿》。日更两千字，三年磨一剑，吸引无数粉丝。
作品完结后，出版实体书。截止2014年，该书销量过千万册，石悦获版税收入4千万以上。这还没算上数字化阅读收益，以及影视改编版权的潜在价值。
《明朝那些事儿》是一部怎样的书呢？明史专家毛佩奇老先生有一句话，总结得非常到位：（他）开启了趣味历史的叙事方式。
以史为鉴，可以知兴替、明得失。对于历史，人们有深厚兴趣。但是，阅读历史书，却令人生畏。为什么？因为多数历史书籍，卷帙浩大，头绪纷繁；咬文嚼字，晦涩难懂。很难读下去。
石悦当年写《明朝那些事儿》，正是有感于这一点。他说，历史本来是很有趣的，为什么不能写得好看一点儿呢？
没有任何功利心驱使，完全是因为热爱，石悦在天涯论坛，花了整整三年时间，基本上每天更新两千字，才写完了这部书。
之所以写明史，主要因为，从青少年时代起，石悦就对明代这段历史感兴趣。写这部作品之前，他完整阅读了1600万字的《明实录》。
石悦写《明朝那些事儿》，以正史为基础，用的是却小说笔法。加入了人物心理描写，语言幽默风趣。如此宏篇巨著，阅读过程中毫无压力。一口气读下去，简直欲罢不能。这种阅读体验，与阅读金庸小说类似。只不过，金庸小说是虚构故事，《明朝那些事儿》却是实打实的历史。
读完之后，不但对明朝这段历史有了完整而清晰的把握，朱元璋、张居正、王阳明、海瑞等人物的形象，也一个个无比鲜活。
石悦应该是网络写作的先行者。在他之后，有无数网络作家崛起，如南派三叔、唐家三少等。这时候的网络文学，又是另一番景象。架空历史、穿越等虚构作品风行一时。虽然读者甚众、收入颇丰，但与石悦的《明朝那些事儿》相比，文学价值不可等量齐观。
读到这儿，您不禁要问，写完《明朝那些事儿》后的石悦，如今在干什么呢，他是在继续写作，还是在走另一条路？我们来看看石悦此后的人生履历：
2013年，环保部宣教中心综合室副主任。
2014年，挂职河北省隆化县副县长。
2016年，中版文化传播有限公司副总经理。
2018年，山东省政府办公厅综合处处长。
为什么石悦写完《明朝那些事儿》后，没有继续写作“唐朝那些事儿、宋朝那些事儿、清朝那些事儿”，将这个IP的价值充分发挥，而是回归到本职工作？
2009年，石悦接受媒体采访时说过一句话：我爸跟我说，无论出多大名、出多大风头，你都得有一份正经工作。
这是一个好解释，却未必是他内心真实的想法。
他一定是个恬淡的人，清高的人。“当年明月”这个笔名，就很有这样的意境。名如其人，淡雅如菊。
当年，他以《明朝那些事儿》暴得大名，又于如雷掌声中悄然而退。此等境界，正如明月。
“当年明月在，曾照彩云归”。读历史的人，见过太多沉浮兴替，深知“水满则盈月满则亏”的道理。懂得激流勇退之人，才是智者。
更何况，他写《明朝那些事儿》的初衷，并不是为了名利。
《明朝那些事儿(最新增补版套装共9册)》，近日已经上架。新版做了百余处的修订，近八十岁高龄的明史专家毛佩奇老先生亲自审定，建议阅读收藏。
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