在汽车领域防冻液和冷却液是同一个物体的两个名称，两者是一样的。
我们都知道发动机在工作时候会产生大量的热，单纯靠发动机的自然辐射散热是无法保证发动机工作在正常的温度下。所以发动机都要配有冷却系统，冷却系统中的液体介质就是冷却液，一般都是乙二醇、纯水以及添加剂按一定比例配比而成，添加乙二醇是为了防止在冬天因温度太低导致冷却液结冰冻住，所以冷却液也叫防冻液。
机械财经在《汽车冷却液/防冻液迭代史，文末聊聊何时更换防冻液》中详细介绍了汽车冷却液的发展历史，为了降低冷却液的结冰温度，历史上曾经利用酒精作为配比原料，后来才选择了性能更加稳定的乙二醇。但是防冻液只添加乙二醇还不能达到完美，因为水和乙二醇配比的冷却容易造成发动机锈蚀，造成水泵的气蚀等一系列问题。于是工程师们就开始研发冷却液添加剂，以改善冷却液的性能。
冷却液添加剂也迭代了很多次，但是有一个共同的缺点，就是它们都是有寿命的，时间长了添加剂的防腐能力，防点蚀能力，抗泡能力等性能都会下降。所以，在使用过了2-5年后，很多4S店建议更换。
不过机械财经认为，目前的防冻液都是有机羧酸盐添加剂了，性能比较稳定，用5年问题不大。如果还是不太放心，今天就告诉大家一个简单的方法，就是检测PH值。冷却液具有一定的储备碱度，当消耗完后，防腐效果就大大降低，因此冷却液在5年之内时，我们可以用PH试制测试冷却液，如果在7—8.5之间说明其还有防腐能力，冷却液不用马上更换。如果超过5年，还是建议大家更换的，这时候冷却液除了性能降低以外，系统中可能已经有其它的杂质了，能换就换吧。
