来源：生命时报
陈宗伦
为什么耳机分左（L）右（R）两边？左右耳机互换，会有什么不同吗？英国广播公司《科学焦点杂志》官网近日载文揭示了“耳机左右之谜”。
声音在空气中的传播速度相对较慢，通常大约为330米/秒。这一速度足以让人类大脑探知声音抵达左右耳的不同时间，即“双耳时间差”。人类可以感知到短至10微秒的双耳时间差。正因为如此，人们才能够准确判断声源的具体方位，比如，当声音来自左边的时候，左耳更早听到；右耳需要多花点时间。
研究人员表示，如果使用耳机听单声道音频，那么耳机上的L/R标记通常无关紧要，左右耳机几乎没有区别；但如果听立体声，耳机上的L/R标记就非常重要。立体声正是利用双耳时间差，使人产生声音来自不同方向的错觉，而立体声耳机正是体验这种错觉的最佳方式。比如，在游戏、音乐会或电影中，为了获取特殊的音响效果，立体声音乐通常录制于两个（或更多）麦克风。如果想获得立体声的最佳聆听体验，就必须正确佩戴耳机，严格区分左右。耳机左右戴反会导致各种异常情况出现。在游戏中，会导致玩家对敌情（声音）的反向判断，而“饮弹身亡”。在脱口秀中，会导致男女声音与图像发生错位反串。看电影时，会导致声音与影像“背道而驰”，看3D电影本来应该听到背后的声音，却出现在眼前。
当然，如果耳机声音为单声道信号，那么立体声“倒放”的尴尬就会立刻消失。
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