手机、电脑等电子设备在运行时，都会产生热量。如果不采取措施控制热量，那么很容易导致中央处理器（CPU）这样的部件出现故障或损坏。
于是人们设计了散热器，这是是一种无源热交换器件，用来调节电子或机械装置的温度。工作原理也很简单，就是利用热导体将热量从热源引向冷却介质（空气或液体冷却剂），从而使电子元件或机械装置保持在一定的温度范围内。
目前，电脑散热器中最常用的就是翅片式散热器，简单也比较简单，就是在基管上面加装翅片。工作时，基管和中央处理器（CPU）等元件接触，吸收热量并传递至翅片，翅片和空间或液体冷却剂接触，将热量传递给它们。
影响翅片散热效率的因素有翅片本身的材料，翅片的表面积、形状、排布等。总的来说，就是让空气更多、更快的通过翅片，带走热量。
目前，翅片的制作方式有挤压，刮削，铸造，铣削等方式。当然，3D打印也正在加入这一行业，由于具有最好的成型能力。3D打印的加入，让翅片的设计有了更大的空间，可以设计一些异形结构，提升空气的流通效果。尤其是3D打印铜材料的翅片。
翅片常用用金属材料来制作，常用材料按导热性从高到底排列，分别是银、铜、铝、钢。由于银成本高，很少使用。因此，使用最多的还是铜和铝。铜的导热性好，但是存在加工难度大，重量大的缺点。而3D打印可以优化结构，实现轻量化，可以用来制作铜翅片。当然，现在3D打印受限于打印速度，只能用来制作一些定制版的散热器，比如给王思聪那台100万的电脑3D打印几个散热器。
