巧克力是用可可豆作为主料加工而成的混合型食品，是人们最喜欢的居家旅游休闲美食之一。从中南美洲小小的可可豆到风靡世界的巧克力，关于美食的故事开始了。
1 神秘的饮品
最早饮用巧克力的是玛雅人。不过当时的巧克力饮料配方比较特别，里面竟然有辣椒粉。这种神秘的饮料传入阿兹特克帝国，逐渐被人们接受。可是，可可豆无法适应当地的气候条件，阿兹特克帝国的可可豆只能从外地进口。
可可豆具有较高的营养价值，不易氧化，是制作巧克力的主要原料。
可可豆因为稀少而价格昂贵，甚至一度被当作货币使用。一般寻常人家无法负担这么昂贵的调味品，无缘尝到舶来品的味道，巧克力成为只有富人才能问津的奢侈品。
2 西班牙的黄金
新航路开辟后，探险家哥伦布从新大陆带回了可可豆。遗憾的是，欧洲人还没有找到可可豆的正确打开方式，可可豆的美味未被充分开发出来。
转折发生在1517年。欧洲的航海家埃尔南·科尔特斯乘船来到阿兹特克帝国，阿兹特克帝国君主蒙特祖马二世热情接待了科尔特斯，并将他最爱的饮料——巧克力介绍给科尔特斯。
此时的饮料是由巧克力、香草、香料和蜂蜜混合而成的冷饮，入口后逐渐融化的口感和味道让科尔特斯十分着迷。然而，科尔特斯并不是只为品尝美味而来。他很快击败阿兹特克人并迫使他们进贡，在1528年乘着载有可可豆和巧克力饮料制造机器的盖伦帆船回到西班牙。
埃尔南·科尔特斯
巧克力饮料凭借其独特的口感旋即征服了查理五世和他的宫廷， 成为西班牙上层社会的流行饮料。
西班牙人具有敏锐的洞察力， 他们看到了巧克力饮料中蕴藏的商机，不想让这种赚钱的神树被他国染指。西班牙力图将可可树的种植控制在拉丁美洲有限的区域中，并试图扩大种植规模。
西班牙牢牢地把控住可可豆的生产，主导甚至垄断了可可市场。可可豆成为西班牙人的摇钱树，凭借可可豆的贸易西班牙人获得了丰厚的利润，可可豆成为西班牙的新型“黄金”。
除了控制原料外，西班牙还将制作巧克力饮料的秘方控制在自己人手中，这样即便有人神通广大搞到可可豆，也不知该如何制作巧克力，西班牙人在超额利润之外又获得了一笔可观的财富。
3 巧克力走入大众的味蕾
可是天下没有永远的秘密。1606年，一位意大利商人将他在西印度群岛和西班牙体验过的可可豆和巧克力饮料同他的意大利同伴分享，首次透露了可可豆的秘密。意大利人痴迷于巧克力饮料的口感，掀起了真正的巧克力狂潮。就像多米诺骨牌一样，巧克力经由意大利传入德国、奥地利和瑞士，成为风靡欧洲的时尚饮品。
法国人在巧克力的制作史上作出了卓越贡献，他们制作出我们现在看到的真正意义上的巧克力。1659年，大卫·夏兰在巧克力中添加面粉，制作出巧克力味饼干和糕点，巧克力首次以非液态的形式出现。巧克力变得便携，口感更加细腻和香醇，获得了民众的喜爱。1847年，可可脂添加到巧克力饮料中，人们熟知的可咀嚼巧克力块制作完成。1875年，瑞士人将牛奶加入到巧克力中，自此牛奶和巧克力这对完美的搭档结下良好姻缘。
【本文来源于人民出版社出版的《话说世界（8）：启蒙时代》】
