《战国策》又名《国策》《国事》《短长》《事语》《长书》《修书》，是一部战国时期的史料汇编，它记事年代上承春秋，即公元前490年智伯灭范氏，下至秦灭六国为止，即公元前221年高渐离以筑击秦始皇，共约二百四十年。
《战国策》沿用《国语》的编写体制，按国别记事，分列为东周、西周、秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山等十二国策，共三十三卷，497篇。它的主要内容是记述战国时期谋臣策士们游说诸侯的活动。战国时代七国称雄，兼并战争较春秋时代更为激烈。在这种错综复杂的形势之下，便出现了一批被称为纵横家的游说之士，依附于一定的统治集团，他们机智善辩，巧譬善喻，发展了游说辞令。其中多数策士擅长分析形势，纵横捭阖，排难解纷，消弭祸患。
他们反对大国欺凌小国的兼并战争，维护弱小国家的尊严，某种程度上反映了当时广大劳动人民的普遍愿望。如《魏策》中的“唐雎不辱使命”，唐雎这种在强暴面前威武不屈，以凛然正气维护祖国尊严的崇高精神，令人敛衽以敬。此外，作者也写了一些策士为维护其所依附的统治集团的利益，不惜搞阴谋，施诡计，极尽欺骗之能事的故事，如《秦策》中的张仪和苏秦的故事。至于《齐策》中的邹忌讽齐王纳谏、赵威后问齐使、冯谖客孟尝君，《赵策》中的触龙说赵太后等篇，更是思想深刻，见解超群，富于艺术感召力的名篇。
《战国策》与《春秋》《左传》《国语》主要反映儒家思想不同，《战国策》突出表现了纵横家思想，反映了纵横家的人生观。在政治上他们崇尚谋略，强调审时度势，肯定举贤任能，在人生观上则是追求功名显达，富贵利禄。不过，《战国策》的思想内容又比较复杂，所记人物也反映出不同的价值取向。既有讲权术谋诈，图个人功名利禄的朝秦暮楚之徒，也有“为人排患、释难、解纷乱而无所取”之士（《赵策三》）。《战国策》的思想价值，在于它反映了战国时代“士”阶层的崛起。“士贵耳，王者不贵”（《齐策四》）的声音，反映出士人精神的张扬。书中大量描写策士奔走于诸侯之间，纵横捭阖，令“所在国重，所去国轻”（刘向《战国策书录》）的重要作用和社会地位，可以说是一部士阶层，尤其是策士行迹的生动写照。
