从人类的角度来说，似乎这对动物来说是非常不健康的。但是呢？我们将探讨的是为什么狗，兔子，啮齿动物和其他动物吃自己的（有时是其他动物的）大便。
那太恶心了！他们为什么这样做？
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相当多的动物会经常吃他们的便便。动物如兔子，啮齿动物，大猩猩，许多昆虫（如蟑螂和苍蝇），甚至是人类最好的朋友 - 狗。一些杂食动物和食草动物（如啮齿动物和兔子）将消耗自己的粪便，因为植物和植物材料的饮食难以消化。吃它们的粪便给了他们另外一个从食物中获取更多营养的机会。它非常类似于牛咀嚼反刍，除了奶牛能够重新食用他们的食物而不必先将它排出去。
那狗怎么样？
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狗和其他动物会吃它们的便便，因为它含有生活在肠道内的细菌所产生的维生素。他们无法通过肠壁吸收这些维生素，但能够在粪便通过后吃掉粪便。另一个重要原因是大便中含有大量未消化的蛋白质。如果你拥有一只狗和一只猫，你可能已经注意到你的狗从猫的大便中做出了晚餐。这是因为猫粪含有大量的蛋白质。蠕虫和寄生虫也会导致狗吃自己的粪便。那些讨厌的小生物可以从狗或其他动物中汲取重要的营养物质，导致它吃掉便便。
人类必要时也需要摄入“便便”进行治疗
大便移植是一件真实的事。人们的肠道中都存在肠球菌等条件致病菌，平时由于肠道中大量细菌互相制约，它不会引发什么问题。但在某些时候，比如患者服用抗生素导致肠道有益菌大量死亡时，造成患儿肠道菌群紊乱，这些细菌就会大量繁殖，继而产生疾病。美国胃肠病学会发布的一项研究发现，移植粪便是治疗与艰难梭菌细菌感染相关的复发性腹泻的有效方法，粪便移植也有助于治疗炎症性肠病。在国内的部分医院，已经开展过类似的移植。通过让一名身体健康者提供粪便，这些粪便中含有正常的肠道菌群，粪便经处理后将粪便提取物经过一定的管道送入病人肠道系统中，一种是通过鼻饲管，一种是肠镜。粪便提取物中的大量的健康人肠道菌帮助病人建立正常菌群，从而化解一些超级致病细菌造成的人体健康危机。
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