运-20自2016年7月6日服役以来，频频出国，截至目前，已经飞抵巴基斯坦、泰国、斯里兰卡、乌兹别克斯坦、俄罗斯、韩国、吉布提、赞比亚、菲律宾、汤加、土耳其、阿塞拜疆、塞尔维亚等国家，航迹遍布亚洲、欧洲、非洲和大洋洲，并参加了珠海航展、支援武汉、上海等重大行动，而在此过程中，它也与其他运输机拍了许多合影。
比如这组与C-17运输机的合影，就出自2014年的珠海航展。当时，阿联酋空军“骑士”飞行表演队的一架C-17保障用机飞抵珠海机场，停留不到24个小时，留下了这组宝贵的照片。除此之外，它们还和以伊尔-76为平台的空警-2000预警机进行了合影，在一定程度上实现了中美俄三国大型运输机的同框。
而在2020年和2021年，运-20曾三次飞往俄罗斯，参加“和平使命”军演和俄罗斯阅兵式。在此期间，与伊尔-76、安-26、安-72等一堆运输机合影，也算是拍了个过瘾。可以看到，相比C-17，运20还是与伊尔-76更为相似。
运看完这些精彩的合影，该来回答一个很多人关心的问题了，那就是运-20也能像C-17、伊尔-76一样，在飞沙走石的野地起降吗？答案是肯定的，当然可以，这是军用运输机的基本要求。看看它们像平板车一样拥有十几个轮子的主起落架就知道了，就是为了在前线机场、草地、土路上起降，才要搞这么多轮子，降低机身对地面的压强。
其实不仅运-20、C-17、伊尔-76可以在野地起降，就连老式的安-12、安-24、安-26都能如此操作。另外，俄罗斯的攻击机苏-25还可以涉水起飞。这就是军用飞机对战场环境极强的适应能力，也是与民用客机、运输机最大的不同。
相比之下，为什么安-124、C-5，特别是安-225这类更大的运输机，比不了运-20、C-17、伊尔-76？就是因为它们只能在少数几个中心枢纽机场起降，无法将设备送到前线机场，更别说是土跑道和野地了，后面涉及的转运太过麻烦，所以运-20、C-17、伊尔-76虽然载货量、最大起飞重量均不如安-124、C-5和安-225，但它们却是绝对的主力，一种能将五六十吨货物直接送到你阵地附近的运输机，绝对是最符合战争需求的。
当然，这并不意味着我们就只要运20，不发展自己的安-124了。其实从中国版安-124、到运20、再到运8运9和运30，这是一个完整的空运体系。中国版安-124负责中心枢纽机场的空运，属于战略级别的，随着现代条件好的机场越来越多，中国版安-124的舞台会越来越大。
而运-20则是战区级别的，能在前线机场和土跑道、野地起降，也能进行洲际空运，适应能力最强。运8运9和运30则是战术级别的，主要负责从中心枢纽机场到前线机场的运输，可谓是“打通最后一公里”，三种级别的运输机缺一不可。
