1月13日，李宁在江苏常州正式与龙之队球迷会签约。在未来三年的时间里，李宁将作为龙之队球迷会的战略合作伙伴，为龙之队球迷打造足球装备和助威服。
龙之队球迷会是中国足球历史上首个全国范围内的球迷组织，也是中国唯一官方球迷组织，会员单位包括31个省市自治区的105家球迷组织。
这也是李宁为发力足球做出的最新动作。此前，中乙球队“西北狼”陕西长安竞技宣布，自2018年1月1日起李宁成为其装备赞助商。
实际上，李宁进军足球品类最早要追溯到“铁系列”足球鞋。2004年，李宁为在英超埃弗顿效力的李铁量身定制了“铁系列”足球鞋，后来李宁又推出“峰锐系列”，代言人是蒿俊闵，以及肇俊哲等人。
当时的出击得益于中国打进2002年韩日世界杯掀起的足球热，但之后中国足球深陷假球、黑哨风波，球市不断跌落。李宁对自身实力预估的失误，导致售价1099元的“铁系列”在部分滞销后开始掉价，李宁对足球的投入也逐渐减少。
而随着足球再次迎来政策红利和市场关注，李宁又看到了这个曾被忽视的品类。去年下半年，“铁系列”回归，定价为699元，比十五年前降价不少。
李宁方面也表示，未来李宁足球除了继续夯实李宁足球专业装备的领先优势以外，还将在职业足球联赛、青少年足球培训、球迷文化和体育旅游等多领域深入布局。
如今，李宁需要更多优质资源来推进这个新品类的发展。中超、国足等头部资源被耐克把持，李宁退而求其次，选择龙之队、中乙球队来获得产品曝光。
与此同时，李宁更需要新的业绩增长点来维持营收和利润的成长。去年上半年，李宁实现收入39.96亿元，同比增长11.1%，净利润1.89亿元，同比增长66.8%，毛利率上涨一个百分点至47.7%，但核心的篮球品类受到大势影响出现疲软，跑步产品线竞争激烈，这也是为什么李宁加码童装、拿下Danskin，如今又发力足球的重要原因。
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