三月的汕头，大地回暖，草长莺飞。在广东省首个口腔用品技术创新专业镇——潮南区司马浦镇，处处呈现出节后忙碌的生产场景。走进三椒口腔健康股份有限公司的生产车间内，一块块零散的牙刷部件，经过烫金、植毛、修毛、高频、贴标、包装等不同环节后，快速“拼凑”成型并从设备终端“输出”，整个过程只需1台设备及4名工人。但如果将时间推前两年，这一过程至少需要7人。
人力减少，产能增加——这得益于技术创新带来的动能转换。近年来，司马浦镇抓住口腔用品产业的发展优势，积极帮扶企业加强技改创新，引进先进设备，打造司马浦镇特色产业品牌。如今，自动化生产已是镇上许多口腔用品企业的“标配”，科技创新正成为提升产业竞争力的重要支撑。
数据显示，目前司马浦镇共有口腔用品生产企业240多家，其中年产值超千万的有三笑、三椒等9家企业。全镇口腔用品行业拥有高新技术企业4家、省级工程技术研发中心1家、市级工程技术研发中心4家，累计获得专利授权1300多件。去年全镇口腔用品总产值50.13亿元，同比增长24%，占全镇工业总产值比重增至45%。
自动化生产减少一半人力
作为司马浦镇的龙头企业之一，三椒在过去20年的发展中，先后创立了“JAGGER三椒” “USHINE怡雪”二大自有品牌，创造了多个行业第一。2015年，该公司在新三板挂牌上市，一举成为潮南区首家上市企业，也是国内率先进入股票市场交易的口腔清洁护理产品制造企业。
不过，与众多从小做起的企业一样，三椒也经历过长期的“手工时代”。如何提升产能转型升级，成了公司壮大后必须面对的问题。
“如果不科技创新，不转换新旧动能，企业不可能长足发展。”黎方召是三椒副总经理，从事口腔用品行业30年的他，加入三椒后带领公司迈开创新求变的步伐。
“现在的三椒，不再是单一的牙刷加工生产企业，而是涵盖了口腔清洁护理用品全领域。”黎方召说，近年来，三椒在各级政府的引导和扶持下，坚持走创新发展之路，大量引进管理和技术人才，大力实施技术改造，这使公司由过去的主要依靠手工作业的劳动密集型模式逐渐向生产自动化方向发展，拥有牙刷、牙线棒、牙线、牙间刷等多条自动化生产线。“以前有600多人的三椒，现在只需300多人，成本下降，产能却不断增加。”
同时，三椒还坚持走“产学研”合作发展之路，与南方医科大学进行战略合作，研发牙膏、漱口水等口腔用品配方，不断提升产品的科技含量和产品种类。目前，三椒申请并已获得实用新型和外观专利近百项，今年以来，申请的国家发明专利就多达6项。
“目前我们的技术改造还没完成，今年将继续加大投入，全面实现自动化生产。”黎方召告诉记者，实现自动化并完善研发机构后，三椒的车间工人将进一步减少，基本上一部设备只需一名工人协助即可。
9家企业抱团引进先进设备
三椒的转型升级在司马浦镇并非个例。在汕头市牙刷行业协会会长单位——广东三笑实业有限公司（下称“三笑”），一台刚刚到位的“庞然大物”尤为抢眼。这台德国进口的设备耗时一年时间定制，可实现无铜片植毛生产，投产后能够提高整个司马浦镇牙刷行业的产品档次。
三笑董事长林文清告诉记者，三笑一开始牙刷生产的植毛过程也是人工手动参与，近年来公司不断创新求变，引进了6台台湾新型注塑机，只需要两名工人管理，并投产德国沙朗斯基植毛一体化机，将植毛、平毛、磨毛三道工序合为一道，用工量减少了三分之二，大大提高了生产效率。
不过，眼前这台先进的设备却非三笑独有，而是汕头市牙刷行业协会9个成员单位合资购买。林文清说，这是广东企业首次引进这种设备，由于价值不菲，对于一家企业来说负担较大，于是他与牙刷协会成员商量后，大家都同意出资合力购买，一起推动当地的口腔用品行业往高质量方向发展。
日前，习近平总书记在参加十三届全国人大一次会议广东代表团审议时提出要使创新成为高质量发展的强大动能，强调科技创新是建设现代化产业体系的战略支撑。对此，司马浦镇副镇长罗楚雄表示，这为司马浦镇指明了努力的方向，也更加坚定了以科技创新推动司马浦口腔用品产业发展的决心和定力。
罗楚雄说，司马浦镇委、镇政府将认真贯彻落实习近平总书记重要讲话精神，接下来进一步整合资源，强化政府服务，结合上级相关扶持政策，加快促进口腔用品研发中心建设步伐。同时，结合“双创”契机，以质量和效益为导向，加强高层次创新人才的引进，推动企业技术设备的有效更新，提升司马浦镇口腔用品产业竞争力。
文/全媒体记者 杨立轩
