在解答推断题的时候，需要寻找突破口。这些突破口有时候要依据它们的用途来判断。例如：A物质常用作建筑材料，我们一般就可以断定A物质为碳酸钙；C物质常用作发面剂，我们便可以判断C为碳酸氢钠等。然而有时候不同的物质用途却很相似，容易混淆，让我们很难分辨，无法区分。下面我们就来介绍几组在用途上有相似之处的物质，以帮助我们进行判断。
一、氢氧化钠和碳酸钠
氢氧化钠是一种重要的化工原料，广泛应用于制取肥皂，以及石油、造纸、纺织、和印染等工业。氢氧化钠能与油脂反应，在生活中可用来去除油污，如炉具清洁剂中含有氢氧化钠，去污时就是利用这一反应原理。
在工业上，碳酸钠广泛用于玻璃、造纸、纺织和洗涤剂的生产等。
氢氧化钠和碳酸钠的相似之处在于，它们都可用于造纸、纺织工业，所以我们在区别它们时，可重点关注它们各自不同的用途。如氢氧化钠可用于制取肥皂、去除油污；碳酸钠可用玻璃和洗涤剂的生产等。
二、氢氧化钙和碳酸钙
氢氧化钙在生产和生活中有广泛的用途。建筑上用熟石灰与沙子混合来砌砖，用石灰浆粉刷墙壁；在树木上涂刷含有硫磺粉等的石灰浆，可保护树木，防止冻伤，并防止害虫生卵；农业上可用石灰乳与硫酸铜等配制成具有杀菌作用的波尔多液作为农药使用；熟石灰还可用来改良酸性土壤；等等。
天然存在的石灰石、大理石的主要成分是碳酸钙，它们都是重要的建筑材料，人民大会堂的许多柱子、天安门前的华表就是用大理石做的；碳酸钙还可用作补钙剂。
可以看出，氢氧化钙和碳酸钙都可用作建筑材料，在解决实际问题时，我们可以结合它们其它的用途和性质。如碳酸钙常用作建筑材料，还可以用来做补钙剂、制取二氧化碳（与酸反应放出气体）、生石灰（氧化钙）等；氢氧化钙（熟石灰）主要用来改良酸性土壤、配制波尔多液等。
三、常用的干燥剂
日常的生产生活中常用的干燥剂有浓硫酸、固体氢氧化钠、氧化钙、铁粉、碱石灰干燥剂（主要成分为氢氧化钠和氧化钙）、无水硫酸铜等。其中，浓硫酸和固体氢氧化钠有较强的腐蚀性，不能用来做食品干燥剂；氧化钙和铁粉常用于食品干燥剂，另外铁粉也被叫做双吸剂，它既能吸收水分，又能吸收氧气，能够防止食品腐蚀。无水硫酸铜为白色粉末，易吸水，吸水后变为蓝色硫酸铜晶体。
所以，浓硫酸、固体氢氧化钠和碱石灰干燥剂常用作某些气体的干燥剂。但需要注意，所需干燥的气体不能与干燥剂反应。如氢氧化钠和碱石灰干燥剂不能用来干燥二氧化碳气体 。氧化钙和铁粉可用作食品干燥剂，铁粉也可用作食品防腐剂。而无水硫酸铜因为吸水后会有明显的变色现象，所以常用来检验水蒸气（或气体中是否含有水蒸气）。
