1931年9月18日夜，在日本关东军作战参谋石原莞尔和高级参谋板垣征四郎的秘密策划下，日军炸毁了沈阳北郊柳条湖附近南满铁路一段铁轨，诬陷中国军队破坏铁路，袭击日本守备队，并以此为借口炮轰沈阳北大营，制造了震惊中外的“九一八事变”。
大半个中国被践踏，3500多万同胞伤亡。一寸山河一寸血，不忘曾经烽烟起，心中长鸣警钟声。“九一八”事变，勿忘国耻，捍卫和平!
“九·一八”事变，又称奉天事变、柳条湖事件。是1931年9月18日夜日本在中国东北蓄意制造并发动的一场侵华战争，是日本帝国主义侵华的开端。
1931年9月18日夜，在日本关东军安排下，铁道“守备队”炸毁沈阳柳条湖附近的南满铁路路轨(沙俄修建，后被日本所占)，并栽赃嫁祸于中国军队。此后，日本在中国东北建立了伪满洲国傀儡政权，开始了对东北人民长达14年之久的奴役和殖民统治。
“九·一八事变”是日本帝国主义长期以来推行对华侵略扩张政策的必然的结果，也是企图把中国变为其独占的殖民地而采取的重要步骤。
1931年9月18日夜，日军以其制造的“柳条湖事件”为借口，立即袭击了北大营火药库，守护火药库的众多中国士兵从睡梦中惊醒，来不及着装，便被射杀、屠戮。
驻北大营王以哲旅数逾万人，装备齐整，素有东北军模范旅之称，由于忍辱执行不抵抗的命令，却被日军铁路守备队第二大队500人一举将营地攻占，王旅仓惶溃退。进而日寇铁蹄踏进沈阳，日军第二十九联队仿佛进入无人之境，所有中国警察、宪兵都被缴械。
东北当局及辽宁省设于沈阳的党、政、军、财、教育等机关，兵工厂，飞机场，银行等全被侵占。辽宁省长臧式毅被俘，东北边防军代理司令、参谋长荣臻等微服逃走。日军攻占沈阳后，大肆抢掠公私财物。
此次事变也激起了全国人民的抗日怒潮，广大民众和各界人士以各种形式积极投身抗日救亡运动。
沈阳从1995年始，每年在9月18日鸣响防空警报3分钟，以警示民众勿忘国耻。
