“冤”是会意字。小篆从兔，从冖(表示覆盖)。隶变后楷书写作“冤”。
《说文.兔部》:“冤，屈也。从兔，从冂。兔在门下，不得走，益屈折也。”(冤，屈缩不伸。由兔、由冖会意。“兔”字在“冖”字下，表示兔在覆罩之下不能跑，更加屈折不伸。)
“冤”的本义为屈缩、不舒展。如《汉书.息夫躬传》:“冤颈折翼庸得往兮!”
引申指受到不公平对待的屈枉之事，被诬陷的罪名。如《楚辞●离世》:“闵空宇之孤子兮，哀枯杨之冤雏。”
用作动词，指使受屈枉、欺骗。如:“你别冤人。”
又指冤仇、冤孽。如《后汉书.杨终传》:“有司穷考，转相牵引，掠拷冤滥，家属徙边。”
“罕”是会意兼形声字。小篆从网、从干，会捕鸟的长柄小网之意，干兼表声。隶变后楷书写作“罕”。
《说文. 网部》:“罕，网也。从网，干声。”(罕，捕鸟用的长柄小网。从网，干声。)
“罕”的本义为捕鸟用的长柄小网。如扬雄《羽猎赋》:“及至罕车飞扬，武骑聿皇。”其中的“罕车”是指载有猎狩等网具的车。
引申指旌旗、旗帜。如《后汉书.舆服上》:“武王克纣，百夫荷罕旗以先驱。”
网有网眼，故引申指稀、少。如“稀罕”。
