《岳阳楼记》（宋）范仲淹：“不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”。⋯由于范仲淹，曾在寺庙里挂单读书，故把朝廷称为“庙堂”，不足为奇。
“庙”是祭祀场所。庙，人们往往会联想到佛教的殿堂楼宇。现有文字记载，佛教传入中国汉地，不到二千年时间。从东汉永平七年(公元64年），汉明帝刘庄(刘秀之子）托梦，派出使臣西天取经，迎取古印度高僧（摄摩腾、竺法兰）到中国传经布道。(这只是传說，并非史实）。认为这是中国陆路汉传佛教之路。汉明帝敕令，公元68年，在洛阳城东，按照当時天竺“僧伽蓝摩”（梵文就是僧众所住的园林），建造第一座僧院，东汉王朝称为“寺”，因寺内的经书是用白马驮运来的，故命名“白马寺”。這就是今天河南洛阳“白马寺”来历。
史料记载，三国时东吴孙权，赤乌十年（公元247年），天竺高僧“康僧会”在吴都建邺（今南京）营立茅茨，设像行道。
吴国君孙权召试灵验，为之建初寺，此为南京佛寺之始。相比较，南京佛教传入稍晚，是陆路佛教传播，还是海上佛教传入？如果从三国时期的地域分析，那时的长江入海口离南京不太远，应在杨州和镇江一片（京口瓜洲），属海上丝绸之路传入。
金陵，南朝佛教鼎盛，南齐造寺2015所；萧梁造寺2846所。唐宋元朝代，南京名剎：牛首山祖堂寺；清凉山法眼宗大道场；蒋山太平兴国寺；元文宗藩邸大天界寺。⋯历经“候景之乱”，重创华夏文明，江南浩劫，江左文华尽毁。
（晚唐）诗人杜牧无限感慨：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。明朝朱元璋，定都南京（金陵），大兴土木，广建佛寺。三大剎：灵谷寺、天界寺、报恩寺。还有五座次大剎：栖霞寺、鸡鸣寺、静海寺、能仁寺、弘觉寺。并称“金陵八大剎”。
古海州的寺庙，目前遗存或留下名字：(1)龙洞庵（北齐武平二年，公元571年，现存历史最悠久的，晚于海州地名20多年）。(2)百子庵（今改准提寺），碧霞宫（始建元泰定元年，公元1324年，今称碧霞寺）。(3)紫竹庵（紫竹林，始建南唐年间，公元960－975年，深山古寺，因庵内多紫竹得其名）。
(4)观音庵（改为古佛庵）。(5)圆林寺、(6)神州庵、(7)天后宫、(8)真武庙、(9)文昌祠、(10)社稷坛、(11)城隍廟、(12)蒲神庙、(13)文庙。(14)東海庙（東汉建武元年，公元25年，孔望山西南角山坡上，中国最早道教庙宇，残碑现存囯家博物馆）。(15)海清寺、(16)三元宫、(17)法起寺、(18)洪门寺、(19)娘娘庙⋯。
还有许多名剎古寺，人们还没来得及传承记忆，就消失在沧殇岁月里。
近读《南京佛寺叙录》封野（著），南京六朝古都（金陵），有许多寺院和庙宇的名字，与古海州寺庙的名字相同或相似。佛法无边，丛林相通。如：（1）南京“三元宫”（旧南京瓦厂街86号）。（2）“观音寺”，在旧江浦县治前.本名“观音庵”。（3）紫竹禅林（今秦淮区剪子巷）；紫竹林（旧南京跑马巷4号）。（4）天妃宫观音寺，原名“龙江天妃庙“，（今建宁路284号，狮子山西侧）。（5）准提庵，历经多地，旧南京西华门；城南猫鱼市；文思巷；长乐路；五福街；菱角市。⋯(6）还有：园林庵(旧都城南门外小丹阳）。百子庵（旧江浦柏子山）。天后宫，（旧南市清江乡）。文昌阁，（旧江埔）。⋯举不胜举。
前些日子，老师从江南来，我冒小雨陪同参观孔望山佛教文化遗迹，邀专家现场讲解。江苏连云港“孔望山摩崖石刻”，是中国最早的佛教摩崖造像，被誉为“国宝”，現存105个佛教人物造像。比甘肃敦煌石窟还早二百多年。
孔望山摩崖石刻的旁边，一尊石象，重約200吨，一整体花岗岩石料，圆雕技艺，精美绝伦，传神逼真。象，也是古印度佛教的一个象征。石象，给人猜想，仿佛外来之物。
《佛教之初输入》梁启超(著）：认为“佛教之来非由陆路而由海，其最初根据地不在京洛而在江淮”。
古海州，一直有“九庵十八庙”的說法，并非就是9座庵，18所庙，而是形象表述古海州有众多寺庙，香火鼎盛。古海州境内最早的佛教寺院“法起寺”，始建于东汉，大约在汉明帝永平年间（公元58－75年），佛教传入中国汉地，古海州就有西域僧人布教。
古海州的“法起寺”，曾经辉煌一时，是中国早期寺院之一，有“淮海第一丛林”之誉。于1938年毁于日本飞机轰炸。废墟原址，在今天的宿城水库水底。2006年8月，在海上云台山，异地重建，依据资料和参照汉代建筑，占地约150亩。（被日机炸毁的还有花果山三元宫、孔雀沟的洪门寺。）
1981年7月，在北京举办“孔望山佛教石刻”研讨会，老佛爷赵朴初观看“孔望山摩崖造像”石刻拓片，挥毫题诗：“海上丝绸路早开，阙文史实证摩崖。可能孔望山头像，及见流沙白馬来”。意义：石刻造像的来源，古海州地区佛教传入很早。古海州的佛教由南海而来，在古代海州沿海的口岸登陆，海上丝绸之路。
