“紫气东来，仁兄宜从三不管东口而入；午时为吉时；宜袒露胸前丹迹，能驱邪避煞；切记，今日忌火，遇火避之。”
“先生，您能再重复一遍不？”
“别烦劳孙半仙啦，现在他已经神仙附体，说不了人话了。我给你解释一下：午时，从三不管的东口开逛。开逛的时候，敞着胸口，你的红胎记能辟邪；记住今天离火远点，不然有杀身之祸。听懂了吗？”
“获救命良药，即刻折返，切莫耽搁。且永莫再入此地。否，命休矣。”
“你别费劲再想孙半仙的天书是嘛意思了，我给你解释吧。一旦得到救你父亲的药以后，立刻原道返回，别再在三不管逛了。以后也永远别再动到三不管当混混的念头了。如果不听孙半仙的告诫，以后再来三不管瞎惹惹，你小命肯定不保。懂了吧！”
大柱揉了揉鼻子，用袖口抹掉眼泪，望着孙半仙的背影深深地鞠了一躬，“娘啊，上天开眼了，派神仙救我们爷俩来了！”
孙半仙昂着头，踱着四方步，慢悠悠地走在前边；李自耕耷拉着脑袋，一声不吭地跟着。最后，李自耕还是绷不住了，紧走两步，凑到孙半仙身边，“孙伯，你怎么猜到柱子父亲病重的？”
孙半仙摇了摇头，“谬矣，岂是‘猜到’。”
“您就别给我猜闷儿了。柱子在原地给您磕头呢，听不见了。您给我说说呗！”
孙半仙微微一笑，继续洋洋得意地向前走着。
“您就给装大尾巴鹰，我还不问了，憋死你！”转身就走，不过走了没几步，又回来了，“孙伯，我再跟你打个赌，一顿得意楼，你敢不敢？”
孙半仙点了点头。
“就赌大柱能不能得着药，大柱要得着药，我请您一顿得意楼；要得不着，我还请您得意楼。不过，晚上您得给我打洗脚水。”
“一言为定，午时三刻得意楼见。”
“一言为定！不过您选这时间有点不吉利。还好是得意楼，要是午门见，我还真得多看您老两眼。”
“没事，李少爷放心：你老母亲，我一定替你照顾好好的！”
“终于说人话了。您刚才那个拿腔作调的，我真受不了！”
“少废话！一行有一行的规矩，坏了规矩，就等于砸了饭碗。不像你们小报记者，最大的规矩就是没规矩，还真不如侯家后的妓女。”
李自耕被点到了痛处，一下难以找到言辞应对，“我着急上班，没空跟你掰扯。记住：中午，得意楼；晚上，洗脚水。嗬，热水烫脚，还是孙半仙给打洗脚水，想想就美！”
“一会儿，到老城里，在白牌电车上看到我小舅子，跟他说一声，他姐姐晚上让他回家吃饭。”
“何小六，天天神出鬼没的，我哪里能碰到他啊！”
“今天，在老城里，电车上，你准能碰到他。”
“说你胖，还就喘：连我也骗，我从来不坐电车。”
“坐不坐没关系，但是他肯定在车上，留神看着点，把话捎过去就得了，回家我也能交差了。今天，他肯定不会回来吃。”
“半仙再厉害，终究还是半仙。仙姑一句话，立马崴泥。”
“让你过过嘴瘾吧，中午我就等着吃得意楼了。我得支挂摊，开张了；你小子也赶紧上班去吧，别天天误点，让你们总编骂。”
李自耕一边走，一边自问自答：“孙半仙怎么蒙着柱子是卫南洼的？他十几岁就在码头的脚行混，一点那边的口音都没有。他怎么蒙着柱子父亲病重呢？莫非他看见过柱子去买药？不对啊，听柱子的意思早就买不起药了。这孙半仙嘴太严实了，非得想办法把嘴给他撬开。”
不觉间，李自耕已经到了鼓楼，意味着他已经进了天津卫的老城里。据说天津卫得由来还得感谢明成祖朱棣，当年朱老四的老爸朱元璋不仅偏心眼还死心眼：他喜欢的大儿子没等即位就不幸离世，他为了坚持自己制定的规矩，执意传位给他的孙子朱允文。朱元璋再世的时候，朱老四不敢扎刺，毕竟他老爸比他狠。终于熬到他老爸去世，立马打着“清君侧”的旗号，从北京起兵，在三岔河口渡过白河打赢了南征路上第一场关键的战役，为了让子孙后代记住他的丰功伟绩，取“天子渡口”之意，就把这个地方命名为天津。
“当当当，当当当！”李自耕猛然一惊，光顾的想今天该写点什么报道，不知不觉走到了当当车的轨道中间了。他赶紧跳到一边，一辆车头上悬挂白色车牌的当当车——“白牌车”缓缓驶过。
车厢里满满当当都是去看赛龙舟的男女老少。今天是端午节，北门外白河有赛龙舟。以往五月节都是天后宫那边有花会，赛龙舟在天津卫真是头一回。爱凑热闹的天津人，绝对不会放过这么一个绝佳的机会。
白牌车一进站，车门口即刻涌上了五六个准备上车的人。一个瘦瘦的、尖嘴猴腮的年轻人在人群外，紧贴着一个穿着讲究的中年胖子，垫着脚往车厢里望着，“这么多人！得赶紧上，不然没地方了！”
李自耕紧走两步，拍了一下年轻人的肩膀，“何小六，还真让你姐夫说着了，还真碰到你了。”
何小六手微微一抖，迅速把加在两指之间的钱包塞进了自己口袋，“李爷，您嘛事？别这么一惊一乍的！”
“你姐夫让我给你带个话：你姐说了，今天五月节让你回家吃饭。”
“麻烦您啊，再帮我回一下，今天我得去看看会。明儿，我去吃饭。”一边说，一边挤上了车。
李自耕摇了摇头：孙半仙啊，你千算万算，也没算到你会有这么个小舅子吧，早晚一天得倒霉他手里。不过孙半仙算的还有点谱，说我能碰上他小舅子，还真碰上了。
屁啊，差点让他给蒙了！今天北门外有赛龙舟，人多热闹，扒手们肯定都得跟秋后的蚊子一样死叮。坐当当车去北门外的，都是有点钱，又没势力的；人挤人，方便下手。不过，他怎么算出来我们俩能碰上呢？别费这脑子了，要不今天编点赛龙舟的新闻！
出了北门，望见白河边上围了一群人。人们纷纷摇头叹息，“真可惜，这么年轻就没了。”
“据说是个大孝子。”
“他瞎眼的老娘可怎么活啊！”
“怎么了？又出什么事了？”李自耕紧缩的双眉立刻舒展开了，压抑着心中的兴奋，拉住一个人便问。
“这不是李记者吗？出大事了，又淹死一个！”一个老三不管一眼就认出了李自耕。
李自耕有些失望，“不就一河漂子吗？哪年白河都得有几十个，这算啥大事。”
“这人不一般。”
“噢？谁？”
“在三不管落地的小蹦豆，虽然个不高，但底气足，那贯口说的，一气呵成，干脆利落，就跟竹筒倒豆子一样。真可惜了！”
“是挺可惜的。”李自耕眼睛不停地转着：小蹦豆在三不管有点小名气，但算不上什么角！写出来，也没嘛意思。不过他还是有点不甘心：“是不是没事闲的，跑河里逮鱼玩了，一不小心让暗流给卷水里了。还是——”他挤了挤眼，一脸的坏笑。
“不可能！”那人很干脆地一口否定，“据说他小时候，掉河里过一会，就落下病根了，见水就怕。”
“这位爷，我说话难听，您得多担待。不过您刚才这话，实在胡咧咧。见水就怕？他喝水不？洗脸不？洗澡不？”
那人被噎住了，不服气地说，“我她妈也听别人说的，爱信不信。反正他家本来住北大关浮桥边上，自从出过一次事以后，就搬到徐胡圈住了。并且从来不往北边来，就怕过河。昨天，我看他收了摊，夹着包袱就往南走了。”
周围的人，七嘴八舌地议论着，“你说每年几十个河漂子，不假！今年不一样，以往都是入伏以后，能下水了，有逞能的愣头青，不知轻重，哪儿都敢去，结果卷走了，过两天漂上来了。现在才五月节，光我知道的就二十几个了，好多都是乞丐，要么是吃白面、扎吗啡的，都没人认尸。小蹦豆子，不一样啊。”
李自耕点了点头，感觉这里面似乎有些门道。人们见见多识广的李自耕都不说话了，更加兴奋了，“还有个事，你们知道不？”
大家一下把目光投投到他脸上，急切地问：“啥事？快说说！”
那人更加得意了，“都不知道吧。”
“有话快说，有屁快放。别罗嗦！”大家催促着。
“你们知道为什么北门外为嘛要赛龙舟吗？”
