大家好，今天给您介绍一款洋酒——白兰地。您知道吗？誉满全球的洋酒白兰地，世界上最早发明的，却是我们中国人，您是不是不信呢？
为什么说白兰地是中国发明的呢？首先还要从白兰地的工艺说起，白兰地是以水果为原料，经过发酵﹑蒸馏﹑贮藏后酿造而成。狭义上讲，是指葡萄发酵后经蒸馏而得到的高度酒精，再经橡木桶贮存而成的酒。
在白兰地的生产工艺中，蒸馏是关键的一步，蒸馏所使用的器皿，叫做甑（zeng），就是我们的祖先发明的，中国人用甑蒸馏白酒﹑蒸馏葡萄烧酒，已经有1000多年的历史。这一方面也早已得到西方科学家一致认为，中国是世界上最早发明蒸馏器和蒸馏酒的国家。后来这种蒸馏技术，传到了西方。
再一点就是明朝大药学家李时珍，在他的著作《本草纲目》中写道：“葡萄酒有两种，即葡萄酿酒和葡萄烧酒”。所谓葡萄烧酒，就是最早的白兰地。《本草纲目》中还讲到了白兰地的制作工艺以及它的历史：“葡萄烧酒是将葡萄发酵后，用甑蒸之，以器承其露。这种方法始于高昌，唐朝破高昌后，传到中原大地”。您知道高昌是哪里吗？所谓的“高昌”就是现在的吐鲁番。这也充分地说明，我国在1000多年以前的唐朝时期，就用葡萄发酵蒸馏白兰地。只不过那时候我们不叫白兰地，叫做葡萄烧酒罢了。
白兰地这个名称来源于荷兰，在荷兰语中白兰地是“烧焦的葡萄酒”的意思。在13世纪的时候，那些到法国沿海运盐的荷兰船只，将法国干邑地区盛产的葡萄酒，运至北海沿岸国家，这些葡萄酒也深受当地人的欢迎。16世纪，由于葡萄酒产量的增加，以及长途运输所耗时间较长，使法国葡萄酒变质滞销。这时，聪明的荷兰商人利用这些葡萄酒作为原料，加工成葡萄蒸馏酒。这样的蒸馏酒不仅不会因长途运输而变质，并且由于浓度高反而使运费大幅度降低。
进入17世纪，法国人对古老的蒸馏技术加以改进，制成了蒸馏釜，或者叫夏郎德式壶形蒸馏锅，成为如今蒸馏白兰地的专用设备。法国人又意外地发现橡木桶贮藏白兰地的神奇效果，完成了酿造白兰地的工艺流程，首先生产出质量完美、誉满全球的白兰地。
以葡萄为原料的蒸馏酒叫葡萄白兰地，常讲的白兰地，都是指葡萄白兰地而说的。不但葡萄可以制作白兰地，其他水果也可以制作。如果以其他水果原料酿成白兰地，都应加上水果的名称，比如用苹果制作的白兰地叫做苹果白兰地，用樱桃制作的成为樱桃白兰地等，但它们的知名度远不如葡萄白兰地大。
白兰地酿造工艺，特别讲究陈酿时间与勾兑的技艺。其中陈酿时间的长短，更是衡量白兰地酒质优劣的重要标准。他们利用不同年限的酒，精心调配勾兑，创造出各种不同品质、不同风格的白兰地。酿造白兰地，很讲究贮存酒所使用的容器——橡木桶。由于白兰地酒质的好坏以及酒品的等级，与其在橡木桶中的陈酿时间也有着紧密的关系。因此，酿藏对于白兰地酒来说起着至关重要的作用。白兰地酒在酿藏期间酒质的变化，只是在橡木桶中进行的，装瓶后其酒液的品质不会再发生任何的变化。
勾兑的白兰地酒在国际上一般标准是42~43度，属烈性酒。由于经过长时间的陈酿，其口感柔和，香味更加纯正。饮用后给人一种高雅、舒畅的享受。白兰地呈美丽的琥珀色，富有吸引力，其悠久的历史也给它蒙上了一层神秘的色彩。
白兰地是不是中国发明的呢？欢迎留下您的评论，和网友一起探讨。
