多年前，当我的办公室设于尖东的大厦里面时，结识了一位长辈，精通日语，成为忘年之交，他开了一家叫“银座”的日本料理，拜托我帮忙设计餐饮，我也乐意奉命，一天，他说：“替我找个日本师傅来客串半年吧。”
那时我和日本名厨小山裕之相当稔熟，就打个电话去，小山拍胸口说：“交给我办。”
派来的年轻人叫神田裕行，在小山旗下餐厅学习甚久，二十二岁时已任厨师长，对海外生活和与外国人的沟通更是拿手，我们就开始合作了。
和神田一齐去九龙城街市购买食材，他说能在当地找到最新鲜的代替从日本运来的，一点问题也没有。当然主要的还是要靠北海道、九州和东京进口。
我们安排好一切，神田就在餐厅中开始表演他的手艺，我一向认为要做一件事就要尽力，连招呼客人的工作也要负责，白天上班，晚上当起餐厅经理来，这也过足我的瘾，从小就想当一次跑堂，也想做小贩，这在书展中卖“暴暴茶”也做到了，一杯卖几块钱，收钱收得不亦乐乎。有了神田，银座日本料理生意滔滔。
最后神田功成身退，返回东京，也很久未曾联络，不知去向，直至《米芝莲指南》在日本登陆，而第一间日本料理得到三星的，竟然是神田裕行。
当然替这个小朋友高兴，一直想到他店里去吃一顿，但每次到东京都是因为带旅行团，而早年我办的参加人数至少有四十人，神田的小餐厅是容纳不下的。
我的人生有许多阶段，最近是在网上销售自己的产品，愈做愈忙时，旅行团的次数已逐渐减少。九州最好的日本旅馆，由布院的“龟之井别庄”，第一团有位，第二团便订不到了，我把第二团改去东京附近的温泉，又在脸书上联络到神田，他也特别安排了一晚，八个人吃，另外在八点钟开放他的小房间，给其他人。
一齐吃不就行了吗？到了后才知道神田别有用心，他的餐厅吧台只可以坐八人，包厢另坐八人，那小房间是可以让小孩子坐的，他的吧台，一向不招呼儿童，而我们这一团有一家大小。
去了元麻布的小巷，找到那家餐厅，是在地下室，走下楼梯，走廊尽头挂着小块招牌，是用神田父亲以前开的海鲜料理店用的砧板做的。没有汉字，用日文写着店名。
老友重逢，也不必学外国人拥抱了，默默地坐在吧台前，等着他把东西弄给我吃。
我们的团友之中有几位是不吃牛肉的，神田以为我们全部不吃，当晚的菜，就全部不用牛肉做，而用日本最名贵的食材：河豚。
他不知道我之前已去了大分县，而大分县的臼杵，是吃河豚最有名的地方，连河豚肝也够胆拿出来，因为传说中只有臼杵的水，是能解毒的。
既来之则安之，先吃河豚刺身，再来吃河豚白子，用火枪把表皮略烤，若没有吃过大分县的河豚大餐，这些前菜，属最高级。
和一般蘸河豚的酸酱不同，神田供应的是海盐和干紫菜，另加一点点山葵，河豚刺身蘸这些，又吃出不同的滋味。
再下来的鮟鱇之肝，是用木鱼丝熬成的汁去煮出来，别有一番风味，完全符合日本料理之中的不抢风头，不特别突出，清淡中见功力的传统。
接着是汤。吧台后的墙上空格均摆满各种名贵的碗碟，这道用虾做成丸子，加萝卜煮的清汤盛在黑色漆碗中，碗盖画上梅花，视觉上是一种享受。
跟着的是一个大陶盘，烧上原始又朴素的花卉图案，盘上只放一小块最高级的本鮨，那是日本海中捕捉的金枪鱼，一吃就知味道与印度洋或西班牙大西洋的不同，刺身是仔细地割着花纹，用小扫涂上酱油。
咦，为什么有牛肉？一吃，才知是水鸭，肉柔软甜美，烤得外层略焦，肉还是粉红的。“你们不吃牛，模仿一块给你们吃。”神田说。
再来一碗汤，这是用蛤肉切片，在高汤中轻轻涮出来。
最后神田捧出一个大砂锅，锅中炊着特选的新米，一粒粒站立着，层次分明，一阵阵米香扑鼻。
没有花巧，我吃完拍拍胸口，庆幸神田不因为得到什么星而讨好客人，用一些莫名其妙所谓高级的鱼子酱、鹅肝之类来装饰，这些，三流厨子才会用。神田只选取当天最新鲜最当造的传统食材，之前他学到的种种奇形怪状、标新立异的功夫，也一概摒除，这才是大师！
不开分店，是他的坚持，他说开了自己不在，是不负责任的，如果当天吃得好，不是分店师傅的功劳，吃得差，又怪师傅不到家，怎么可以？对消费者也不公平，但这不阻止他到海外献艺，他一出外就把店关掉，带所有员工乘机去旅行。
