再过几天就是农历七月三十，佛家地藏王菩萨的生日。在这一天晚上，苏州古城区的大街小巷里，市民们会点上香烛，并把香烛插在地上，俗称“烧久思香”。
但其实这香却不是烧给地藏王菩萨的，而是烧给吴王张士诚的。
元末农民战争时期，吴王张士诚盘踞苏州城，为当地百姓做了不少好事，深受百姓爱戴，即使最终被朱元璋消灭，苏州城的百姓仍然感激他，怀念他。
但朱元璋已经建立了大明帝国，苏州百姓不好明着怀念张士诚，便想了一个办法。
因为张士诚起兵时号称是地藏王菩萨转世，而张士诚本名叫张九四，“九四”与“久思”谐音，故当地百姓选择在这一天，烧久思香，明祭“藏王”，暗祭“张王”。
这一习俗慢慢地就流传了几百年。
然而如此得民心的张士诚不仅没有夺取江山，且面对朱元璋的大举进攻仅仅支撑了两年的时间就覆灭了。可见，任何一个政权的建立，光靠民心是远远不够的。
话说张士诚创业阶段遭遇的两次事业危机，没有一次是依靠民心化解的。
02元至正十一年，也就是元末农民起义军爆发的一年，北有韩三童、刘福通，南有徐寿辉、彭莹玉，麾下动辄就几十万人，各地还有不少小股起义军。
换句话说，那年头，起义是一项热门活动，且门槛很低，一冲动拿起家伙就可以，还有大小组织应援。
张士诚的起义就比较随意。
至正十三年，以运盐为业的张士诚兄弟四人，不愿忍受地主官吏的剥削侮辱，伙同其他十四名盐民在家乡泰州发动起义。
因普通老百姓是不能拥有武器的，所以他们就抄起平时挑盐用的扁担，后来被称为“18条扁担起义”。
说他随意，是因为他们起义只是单纯报仇泄愤，杀了盐吏，抢了地主的钱粮分给穷人，并没有提出什么斗争纲领、斗争口号。
没有发展规划的起义就很容易犯错误。张士诚等人占领家乡泰州后，又攻下了高邮，然后便以高邮为都，建国“大周”，张士诚自称诚王。
那时，只有南方的大佬徐寿辉称帝，北方的大佬刘福通还没有找到韩林儿建国称帝，自然枪打出头鸟，张士诚马上引起了元廷的注意。
至正十四年十一月，丞相脱脱亲率百万大军围城高邮，张士诚迎来了他事业上的第一次严重危机。
脱脱镇压农民起义军的手段既血腥又暴力，破徐州时，把起义军杀得是一个不留，所以打不过想投降，门儿都没有。
所以面对元军的日夜猛攻，张士诚等人是纠结得要死，既打不过，又不敢投降。
就在张士诚愁得团团转时，元顺帝听信谗言一道圣旨，罢免了脱脱的兵权，元军群龙无首，一击即溃，张士诚转危为安。
张士诚这次危机的化解全靠运气。
03张士诚得到喘息后，面对元政府的招抚政策，也不再理睬，转而渡江南下发展势力。
至正十六年，张士诚攻克平江（今苏州），并把都城迁到了平江。
此时的张士诚吸引了一个人的注意，这个人就是朱元璋。
朱元璋也在这一年渡江攻占了集庆（今南京），与平江相隔不远。同是农民起义军，朱元璋派人向张士诚表达了亲切的问候，希望睦邻友好。
但张士诚显然没看上朱元璋，不但扣留了使者，还派兵与朱元璋交锋，结果接连败退，损兵折将。而南面的元朝守将杨完者也派兵来攻，张士诚又吃了不少败仗。
最糟糕的是，张士诚的弟弟张士德在常熟迎战徐达时被生擒活捉。张士德是张士诚弟弟中极有才能的，文韬武略，是张士诚的左膀右臂。
张士诚顿时再次面临严重危机。
朱元璋捉住张士德后，本想利用张士德招降张士诚，但张士德坚决不降，书信给哥哥张士诚贡献了最后一个建议后，绝食而死。
这下，张士诚与朱元璋的梁子算是彻底解不开了。
张士诚捏着张士德的信，悲痛万分，无奈只能遵从张士德的建议——降元。
人这一辈子看似有很多种选择，但事到临头才发现，选项很有限。此时的张士诚就是这样，别无选择。
降元后，张士诚的事业马上得到转机。先是利用达识帖睦迩与杨完者的不和，借机杀了杨完者，夺取了杭州。
而后又协助元军趁人之危攻打小明王韩林儿，势力再一次向北扩展。
到至正二十五年时，张士诚的事业发展到了最高峰。
那么，张士诚的全盛时期的地盘有多大呢？
“当是时，士诚所据，南抵绍兴，北逾徐州，达于济宁之金沟，西距汝、颖、壕、泗，东薄海，二千余里，带甲数十万。”
04张士诚最终能发展成与朱元璋、陈友谅齐名的三大势力，还是有两下子的。
第一个优势就是文章开头提到的民心。
穷苦农民出身的张士诚，非常了解普通百姓生活的艰辛。自从他以平江作为都城后，就采取了一系列的惠民政策。
开垦荒地、发展农桑，兴修水利，减免元朝一系列的苛捐杂税，救助困难百姓。
让众多因战乱而流离失所的流民纷纷返乡，重建家园。
战乱年月，想获得民心还是很容易的。普通老百姓的要求一点都不高，只求能过点安稳日子，谁能保护我，我就拥护爱戴谁。
江浙地区的经济恢复生产之后，张士诚就有了第二个优势——钱。
江南一直都是国家的经济中心，据《元史·食货志》记载，元代江浙行省上缴的税粮约占全国的37%，而张士诚所占的苏松地区所缴纳的税粮又占江浙行省的37%。
张士诚后来虽然投降元朝，每年要给大都输送粮食，但有记载的也就是四次，每次也只是十几万石而已，十分之一都不到，那剩余的部分都落到自己的口袋里。
而有钱的地方一定不缺人才。
张士诚定都平江后，也曾设立礼贤馆，积极招揽人才。还先后两次举行乡试，遴选了一批优秀的读书人入仕。
元末名士陈基，还有我们熟知的施耐庵、罗贯中等人都曾在张士诚帐下，为其出谋划策。
但这些都只是客观条件，在张士诚与朱元璋的斗争中并不能起到决定性的作用。
张士诚的致命弱点，《明史》总结得很到位：无远图。
05从张士诚起义之初，就反映出张士诚没有什么战略眼光。
起义只是想摆脱压迫，劫富济贫，发展遭遇挫折时，便轻而易举地投降了元朝。
在占领了江南富庶之地之后，便体现出小富即安的心态。尤其是面对陈友谅邀请一起夹击朱元璋时，无动于衷而贻误战机。
在张士诚执政后期，本着同生死共富贵的想法，张士诚把最初跟着他一起出生入死的兄弟都封作高官，掌握着核心的政治权利，但这些人却并不具备治国的才能。
相反，他们同张士诚一起陷入了奢靡的生活中，忘了起义的初心，放弃了进一步的发展。
所以张士诚的钱都用来享乐，招揽的人才也不懂得任用，白白掌握这么好的资源。
以前看到有人疑问说，张士诚麾下怎么没有刘伯温、李善长这样的人辅佐呢？
哪里是没有？江浙素有“状元之乡”，明清时期共有状元202名， 仅苏州地区就有35位之多。
实在是张士诚本就不是一位明主，有才之人无法实现其政治理想，自然也不会为他效力。
所以当朱元璋大举进攻张士诚时，一群贪图享乐的将领如何能抵挡，很快张士诚的地盘就接连失守，张士诚的人也不得已投降了朱元璋。
至正二十六年十一月，朱元璋围攻平江城，已是困兽之斗的张士诚终于支棱起来，亲自率军突围，但最终都失败了。
在坚持了十个月后，平江城里弹尽粮绝。张士诚最后这次危机无论如何都渡不过去了，终于在至正二十七年九月初八，张士诚兵败被俘。
不过，即使是在最后一刻，张士诚也没有在平江城里纳粮征兵，驱使百姓做垂死挣扎，就凭这一点，张士诚在平江百姓心中就永远都是那个保境安民的厚道好人。
这也是他值得一直被平江百姓怀念的一个原因吧！
