喵星人的上位史，就是人类文明的进步史。
作为一枚资深爱猫人士，我觉得有必要来扒一扒猫咪与人类的渊源了，看看他们究竟是如何走近人类，如何与我们建立越来越深的联系，特别是，在最早的时期，喵星人与古中国人又有怎样的渊源，其中又隐藏着哪些曲折却有趣的故事。
图1：寻找猫的历史踪迹
关于家猫的驯化，普遍接受的观点是，4000年前家猫的祖先主动选择了我们，在埃及开始与人类的定居生活，并从埃及流传到全世界（包括中国）。但，考古学研究已经发现新的证据，打破了这一起源假说。
2004年，法国巴黎自然历史博物馆的吉恩——德尼兹·维涅（Jean—Denis Vigne）和同事，发现距今9500年前的人类墓葬中，随葬了一只8个月大的猫，猫头与人摆放的位置保持一致，明显表露出猫与人之间已经有某种特殊的联系。
这一考古发现，将猫与人的渊源推到了近万年前。该墓葬位于地中海塞浦路斯岛，这只随葬猫类似家猫的祖先①——“非洲野猫”——普遍栖居于非洲及中东，处于人类最早的农业经济的发源地——新月沃土。其他考古学家，则在以色列人类最早的谷物窖藏（约一万年前）中，发现了啮齿动物的残留物。猫与人类的渊源应最早于人类农业经济的发展，谷物储藏引鼠为患，进而引猫造访……时间、地理位置、社会形态与驯化起因都非常契合。这些考古发现，为发掘猫与中国的渊源也提供了一个线索：农业经济。
线索一：农业经济2010年，中国考古学研究证明，陕西省泉护村遗址中的猫，至少生活于5300年以前，也推翻了家猫的埃及起源说，为深入探寻中国野猫本土驯化的可能性提供了线索。
古中国同样是农业的发源地之一。早在距今1万年前甚至更早（新石器时代），就出现了农耕和畜牧，从依赖自然的采集渔猎经济跃进到改造自然的农业经济。由于中华地域辽阔且自然环境差异，黄河中下游、辽河和海河流域等地，是粟、黍等旱作农业起源地，为旱地农业经济文化区；长江下游及附近地区是中国（也是世界）水稻栽培的起源中心，为水田农业经济文化区；长城以北的东北大部、内蒙古及新疆和青藏高原等地基本没有农业，为狩猎采集经济文化区。
公元前7000-前5000年，古中国的粟、黍、水稻种植、养猪等已较发达，并有发达的磨制石器和陶器等生产工具；公元前5000-前3500年（仰韶文化时期），农业进一步发展，原始村落通常聚居在河流两岸或两河汇流附近较高而平坦的地方，那里土地肥美，有利于农业、畜牧的发展。
图2：敦煌壁画“农耕图”（来源：百度图片）
农业经济的发展为猫与人类结缘创造了契机。考古学研究证实，人类开始在聚居地创造新的生活环境，为储存收获的果实专门修筑窑穴类设施。我国考古学家在西安半坡遗址中就发现了谷物皮壳（已腐朽）达数斗之多，还发现了更早的磁山文化时期集中堆积粮食的考古遗存。不管粮食的储存出于何种目的（祭祀还是贮藏），对于酷爱谷物的鼠类极具诱惑力，家鼠随之而至、生息繁衍，很快适应和融入与人类共存的生活环境。中国考古学家在先民的聚居地同样也发现了鼠类的遗迹——啮齿类动物的洞穴、头骨等——先民用于存储粮食的袋状坑的坑壁上，见到了大量的啮齿类动物的穴洞。
中国先民与家鼠的斗争已经开始了。为了防鼠患，中国古代制作了专门存放粮食的陶器，其历史可以追溯到近万年前（新石器时代早期），在公元前4005-前2780年（庙底沟文化时期）发展到了极致。这种陶器具有极其小的平底、极其大的敞口和极其倾斜的器壁的独特造型，除了粮食防潮通风外，最关键的是使鼠类难以攀爬，以避免遭鼠类窃食。农业、定居、家鼠、防鼠……这些考古证据足以向我们证明猫的存在价值，古中国人与猫的缘分或许可以追溯到6000多年前（庙底沟文化时期），甚至更早。
图3：陕西泉护村遗址中用于储存粮食的折肩小底大瓮（来源：百度图片）
那么，陕西泉护村的猫，会不会是我们的先民驯化的本土野猫呢？
线索二：沙漠地带古中国人与猫在空间上的交集，需要从猫祖先栖息地的分布来查找。虽然现代猫的品种繁多，但研究已经证明它们的祖先都统一为野猫（学名：Felis silvestris）。野猫生活的栖息地非常多样，但，偏爱居住在比较干旱地带，在平原、草原、荒漠和半荒漠地区都有它们的踪迹，更是经常出没于有灌丛的沙漠。
图4：世界沙漠与草地分布图（来源：百度图片）
图5：新月沃土地区（来源：百度图片）
图6：中国沙漠戈壁分布图（来源：百度图片）
与人类农业文明最早的发源地新月沃土地区相似，中国农业文化的起源地——以大地湾遗址（位于甘肃省天水市）为中心的河谷地带——也一样临近沙漠地区。地理位置的契合，也使猫的祖先追踪鼠的踪迹抵达古中国人聚居区成为可能。
由于地处东亚地区，中华文明的起源、早期形成和发展过程是相对独立、自发向前的，到了晚期才与其他外来文明有所交流，古中国人也有可能独立驯化了猫。作为粟、黍、稷等旱作物发祥地的黄河中下游地区，特别是中国秦岭至淮河一线以南地区（考古发掘资料证明，该区域气候、生态环境使当地的农业产生得较早），可能就是古中国人最早驯化猫的地方。实际上，我国的考古发现中常常可以见到猫相关的踪迹。西安半坡遗址中狸的颌骨，临潼姜寨遗址中多具猫的骨骼标本等。
公元前4005年-前2780年（庙底沟文化，仰韶文化繁盛阶段），农业快速发展驱动人口扩张，大量向周边地区移民，西到甘青、东至海岱、东北到河套和辽宁、南到江汉地域。这一扩张与商代政治地理范围惊人的相似，在地理和文化上为夏商乃至秦汉以后的中国奠定了基础。如果古中国人较早就驯化了猫，有关猫的文化应该随人口扩张得到传播。但在随后夏、商、周朝的古迹、典籍中，鲜有猫的踪影。十二生肖中没有猫，中国最早、体系较为完整的古文字，甲骨文中也没有猫。真正提到猫的古籍是《诗经》，《诗大雅·韩奕》中“孔乐韩土，有熊有罴，有猫有虎”。
那么，古中国人与猫之间，到底保持着一种怎样的关系呢？
线索三：“六畜”驯化要捋清楚古中国人与猫的关系？还要从“六畜”的驯化开始寻求解答。狗的驯化时间是2万到5万年前，鸡是1万年前，羊是8000到9000年前，猪是8000年前，牛是6000年前，马是5000到6000年前。“六畜”的驯化时间并不是一个巧合，人类在选择驯化动物时目的非常明确，与社会经济发展阶段紧密相关：在原始狩猎采集为生的阶段，选择驯化了狗，进而发达了狩猎采集经济；因为驯化了鸡、猪、牛、羊，进而发展起畜牧经济，由游牧生活转向聚居；在农业经济发展驱动人口快速扩张扩散、战争频发的阶段，选择驯化了马，作为生产和交通工具，并在战场上发挥重要作用。
人类对于猫的需求，是因为农业发展后引鼠为患，进行灭鼠保粮。相比较而言，对“六畜”的驯化是“刚需”，而对猫的大量驯化，并不是那么必要。古中国农业虽然逐渐成为经济基础，耕作方式仍比较原始，生产力水平也比较低下，在较长时期内仍然依靠多种食物维持生存，分别来自农业种植、家畜饲养、野外采集和渔猎。采集和渔猎经济仍占有重要的地位，从夏、商、周朝的绘画、图腾、图案中对鸟、鱼、鹿、羊等的崇拜中就可见一斑。
同样具有捕鼠能力的猛禽，在人类历史中也只是少量驯化。陕西泉护村遗址中，还发现了猛禽类的骨骼标本，苍鹰、雕、雕鸮等，这些猛禽多是捕鼠能手。与遗址中发现的其它动物骨头不同，这些猛禽骨骼上没有任何人为的穿孔或打磨用作装饰品或者工具的痕迹。在泉护村遗址中，还发现大量以猛禽为题材的雕塑作品和绘在彩陶器物上的鸟纹图案，这些进一步表明先民们对猛禽的崇拜。不难推测，猫也同样享受着被古中国人崇敬的地位。而在《礼记·郊特性》中“八腊以祀四方”，其中“八腊”为商周祭祀活动，就供奉猫。“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”
那么，古中国也是猫的源产地之一，猫享受着我们古人的崇敬，并不比它们现在的地位要低。虽然夏朝以前还没有大量驯化猫的认识，但，这不排除有猫“微服私访”栖居于古人的屋檐下，如果有一个天真的孩子伸出手去，温柔的摸了摸它的额头，他/她就成了中国第一个撸猫的人。
而自夏朝开始，喵星人与中国人之间又发生了怎样的故事，会继续与大家分享。
图7：陪同查阅历史资料的猫
备注1：研究证明，家猫的祖先统一都为野猫（学名：Felis silvestris），非洲野猫、欧洲野猫、亚洲野猫等都是野猫的一个亚种。
参考资料：
- 《猫、鼠与人类的定居生活——从泉湖村遗址出土的猫骨谈起》，王炜林，陕西省考古研究院
- 《驯化过程中猫与人类共生关系的最早证据》，《化石》2014年第1期
- 《猫百科》，中国大百科全书出版社
