众所周知，日月神教就是曾经的明教，日月神教在《笑傲江湖》时代简直强大的有些离谱。当时任我行随随便便就招呼了几万武林高手，准备围歼和少林武当实力相当的五岳剑派。而这还不是日月神教的全盛时代，在大约七八十年前日月神教不用教主和左右光明使出马，光是十大长老就能横行江湖。
大家都知道日月神教十大长老的光辉事迹，是五年内两度和五岳剑派大战，第一次杀死了华山派两大祖师，抢走了《葵花宝典》。第二次更是杀的五岳剑派高手损失惨重，许多剑法就此失传，而十大长老一个都没死。
五岳剑派无奈之下，只好用计谋把他们全部困死在了华山玉女峰的山洞中，也就是后来令狐冲发现的地方，这群长老简直是正派的魔咒。
与五岳剑派两次大战还不是日月神教十大长老最出名的一战。五岳剑派兴起的时间不长，底蕴不够，恐怕缺乏绝顶高手坐阵。
而武林最强门派就是少林和武当。大约在80年前，日月神教十大长老中的几人，夜袭武当派。
武当派可不是五岳剑派，成名数百年，执武林牛耳，高手如云。当下奋起反击，这是一场生死之战，既然发生在武当派，那肯定是武当派以多敌少。
就这样这几位日月神教的长老竟然还能杀出重围，强行带走了武当派的两件镇派之宝。一件是张三丰的佩剑真武剑，一件是张三丰手写的《太极拳经》。
在武当派的围攻下，日月神教十大长老战死五人，而武当派战死三位一流高手。可见当时仅仅日月神教几大长老出手，就能和整个武当派相抗衡，如果武当派实力远超日月神教十大长老，他们也不可能带走武当派的镇派之宝。
那二人还没走近，冲虚便见一只盘子中横放着一柄长剑，待二人走近时凝神一看，只见那长剑剑鞘铜绿斑烂，乃是一柄古剑，上面以铜丝嵌着两个篆文“真武”。冲虚一见，忍不住“啊”的一声。他知道武当派创派之祖张三丰先师所用的佩剑，名叫“真武剑”，向来是武当派镇山之宝，于八十余年之前，被朝阳教的几位高手长老夜袭武当山，连同张三丰手书的一部“太极拳经”，都一并盗了去。
当时一场恶斗，武当派中死了三名一等一的好手，虽然也毁了朝阳教五名长老，但一经一剑却未能夺回。这是武当派的奇耻大辱，八十余年来，每一代的掌门临终时留下遗训，必定是夺还此经此剑。
80多年来，这件事一直是武当之耻，武当派历代掌门都想夺回这两件东西，但是日月神教当时正是全盛时代，无论是凭武功夺取，还是悄悄打入黑木崖去暗偷，都没有成功。反而损失了不少高手。
本来武当派已经无能为力，结果峰回路转。雄心万丈的任我行去世，一心想和令狐冲过小日子的任盈盈继位，把东西还给了冲虚道长。
以小见大，我们可以知道当时的日月神教何等强大。但是日月神教最后为何没有一统武林呢？其实都是少林派用《葵花宝典》让日月神教和五岳剑派两败俱伤，重创了日月神教的上升势头。
日月神教十大长老全部被困死在华山，元气大伤，开始了一段时间的蛰伏，直到几十年后任我行接任教主才又恢复过来。
