中国古代园林对树木花卉的处理与安设，讲究表现自然。
松柏高耸入云，柳枝啊娜垂岸，桃花数枝盛开，乃至于树枝弯曲自如，花朵迎面扑香其形与神，其意与境都十分重在表现自然。
道家哲学提倡”万物与我为一“的自由境界，认为这种境界即最高的美。
在中国园林美学中极为重要的意境，渊源正在于此。
这种哲学思想的影响，决定了中国式的园林不会是一处用以展示炫耀的场所，而是主人情感的寄托；交流的对象不是世俗的世界，而是自然一个更为本质的世界。
这种“天人合一”精神不仅是中国哲学的基本精神，还是中国古代园林的最高精神。
园林中的“天人合一”主要通过如下几个方面来体现：
第一、整个造园理念讲究以造化(自然)为师，以自然天成为最高的美。
第二、园林美是自然美与人工美的统一。中国园林强调因地制宜，充分利用原有山水地势而造园，园林中的人造景观亦要与整体气氛相和谐，既合自然之势，也顺社会之理，切忌人力穿凿。
第三、园林的建造主张有法与无法的统一。
造园有法，但亦无法。有法是规则，无法是创造。无法中有法，有法中无成法、死法。
第四、中国古代园林在精神上让人感受到一种自由，这种自由就是与宇宙的精神相通，与神灵相通，与道相通。
苏州拙政园中梧竹幽居亭的对联云：“爽借清风明借月，动观流水静观山。”
借风借月，观水观山，人与自然，何等亲和。这种亲和，建立在人的移情之上。
苏州沧浪亭有一副对联，联云：“清风明月本无价，近水远山皆有情。”
不仅移情，而且移意。
孔子说：“智者乐水，仁者乐山。”
水成为智慧的象征，山成为仁德的象征。
在中国人看来，人之所以能从自然找到知音，是因为人与自然的本质统属一个本体——道，这就是“天人合一”。
“天人合一”的艺术追求，使中国的园林创作高度重视人和自然的亲和，让人触景生情，达到情景交融，其含蕴丰富的自然意境给人以启示和遐想：“观烟波浩渺而思其意境，仰崴嵬嵯峨而感其气势。”
移天缩地，在于君怀，人世之外，别开幻境，使人们在有限的园林中领略无限的空间。
虽身在园中，却似在真实自然的山山水水之中，使得“修竹数竿，石笋数尺”而“风中雨中有声，日中月中有影，诗中酒中有情，闲中闷中有伴。”
从观赏落霞孤雾、秋水长天而进入“天高地回，觉宇宙之无穷”的幻境；
从“衔远山，吞长江，浩浩荡荡，横无际涯”的意境中升华为“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的崇高思想境界。
这就是中国传统艺术所追求的最高艺术境界：从有限到无限，再由无限而归于有限，达到物我两忘，自我感情、意趣的自然抒发。
天人合一宇宙观、人化的自然、自然的文化在中国园林创作设计中得到了淋漓尽致的发挥与展示。
