1942年10月26日晨，圣克鲁斯海空战已经进入决定性阶段。此前一直没有发起攻击的日本海军第二航空战队已经将其与美国海军第17特混舰队的距离缩短到了280海里，战队核心“隼鹰”号开始放飞当天的第一攻击波。很快，29架舰载机从航空母舰上腾空而起，杀向目标。9时20分，攻击队到达美舰队上空，因受云层遮挡，未能发现美特混舰队中的“企业”号航母。飞行队长山口正夫大尉决定攻击编队中的其余舰艇。于是，日军编队中的多数俯冲轰炸机开始急速俯冲，他们的目标是美舰队中的一艘新式战列舰。眼见敌机来袭，这艘战舰在其他友舰的配合下，集中全舰的防空火力猛烈射击。与一般的美舰不同，该舰的各型火炮分工明确，远中近程，高中低空均有密集的炮火覆盖。凶猛的拦阻炮火为前来攻击的日机织起了一张火网，从未见过此阵势的日本飞行员事后形容被高射炮火笼罩的美舰队上空就如同修罗场一般恐怖......。激战过后，日本人的9架俯冲轰炸机化成了碎片，另有2架在水上迫降后报废，战损率高达65%。而他们攻击的目标---美海军“南达科他”号战列舰只被命中了一枚250公斤重的航空炸弹，航行和对空战斗能力均未受实质性影响。
1939年型战列舰1922年2月由英、美、日、意、法五国签订的《华盛顿海军条约》对各签约国此前雄心勃勃的海军扩张计划可谓是“当头一棒”，一大批在建的主力舰艇被拆毁或报废。各国从此进入了为期10年的“海军假日”时代，直到1932年法国海军开建新式的“敦刻尔克”级战列舰，这种平衡才被重新打破。
《华盛顿海军条约》对各签约国此前雄心勃勃的海军扩张计划可谓是“当头一棒”，图为华盛顿会议会场
1932年时的美国正逢多事之秋，席卷整个资本主义世界的大萧条风暴使得美国经济遭到了重创，世界局势也有了明显的改变。东方的日本，西方的意大利和德国逐步走上了法西斯化道路。面对内忧外患的局面，主张“新政”的罗斯福总统认为新建一批海军作战舰艇既可以拉动国内经济又可以强化美国的国防实力，可谓一举两得。在这种情况下，美国海军从1934年开始重启新式战列舰的设计建造工作。
《三国同盟条约》的签订标志着国际形势的进一步恶化，图为《三国同盟条约》签署现场
随着两艘“北卡罗来纳”级新式战列舰被列入1937年度建造计划，自1936年起，美国海军总委员会开始讨论在1938年度财政计划中追加两艘“北卡罗来纳”级新式战列舰预算的议案。但是以斯坦德利将军为首的一些海军人士却认为美国海军需要一级全新设计的新式战列舰。经过一番争论，斯坦德利等人的意见占了上风，但是因为重新设计要花费更多的时间，因此新舰被转入1939年度建造计划，而设计工作则于1937年3月正式展开。此后，随着国际局势的进一步恶化，美国国会又为新一级战列舰追加了两艘的预算，使得总计有4艘1939年型战列舰将被设计建造。
与先前的“北卡罗来纳”级新式战列舰相比，1939年型战列舰在承袭了北级舰干舷较高，适航性较好、火力强大且航速较高的基础上，重点针对前级暴露出来的缺陷进行了强化改良：加强了全舰的装甲防护，开始从偏重攻击向攻守平衡转变，更加重视战舰的综合性能；彻底放弃了老式的笼式桅，高大坚固的塔楼让在高处工作的舰员的工作环境明显改善并使得本级舰具备了担当舰队旗舰（“南达科他“号被定位成舰队旗舰）和分队领舰的能力（除“南达科他“号以外的其余三艘被定位成分队领舰）；缩小了舰体长度，增加了舰船的稳定性，同时也有利于在战斗中更好地保全自己。
随着“南达科他”号于1940年7月5日在纽约造船公司的船台上安放下第一块龙骨，美国海军的1939年型战列舰正式进入了建造阶段。
总体设计“南达科他”级战列舰全长210米，宽33米，吃水10.4米；标准排水量35412吨，满载排水量42782吨；定员2332人（内含127名军官）。
本级舰为平甲板船型，有一定的艏舷弧，舰体长宽比为6.4，航行稳定性较好。3座主炮沿主甲板中心线以前二后一的方式布置，前主炮群后方有高高的塔楼及与之连为一体的巨大烟囱，其后依次配置有单柱桅杆，后部主炮射击控制装置，高平两用炮射击控制装置等舰用装备，尾甲板设有2座水上飞机弹射器及飞机起吊维护设备。
南达科他”级战列舰五视图
动力系统作为航母特混舰队中的成员之一,快速战列舰必须能够跟得上航母编队。加上海军在设计之初就要求“南达科他”级的最大航速不低于“北卡罗来纳”级战列舰。因此，设计师们对包括高温高压锅炉、汽轮机、减速装置、蒸汽管线在内的整个动力系统进行了精心设计与配置，使得“南达科他”级战列舰具备了27.8节的最高航速及15020海里的最大续航力（15节状态下）。“南达科他”级的动力舱段位于舰体中部，8台巴伯考克·威尔考克斯公司生产的重油焚烧锅炉为4台通用电气公司生产的高性能汽轮机提供蒸汽,合计输出功率133070马力。全舰载重油6975吨。
为了给全舰各种用电设备提供电力,“南达科他”级还配备了7台1000千瓦发电机及用于应急电力供应的2台200千瓦柴油发电机。
主炮“南达科他”级战列舰的主炮为Mk6型406毫米45倍径火炮，是Mk5型火炮的改进型。1936年开始设计，1941年投入使用，较Mk5型重量更轻，结构更简单。Mk6型火炮单炮（不含炮塔）重97吨，身管长18.29米，膛压2835公斤/平方厘米，膛线96条，射界左右各150度，单炮战斗射速2发/分，仰角度-2度到+45度，俯仰速度12度/秒。每门炮设计携弹量为130发。
Mk6型火炮主要配备有Mk8型穿甲弹和Mk13型高爆弹。其中前者重1225公斤，发射此弹时炮口初速701米/秒，最大射程33700米。在32000米距离上可击穿266毫米厚的垂直装甲或268毫米厚的水平装甲；在18288米距离上可击穿448毫米厚的垂直装甲或109毫米厚的水平装甲。弹道较为低伸。后者重重862公斤，发射时炮口初速可达803米/秒，最大射程36700米。通过6个发射药包进行发射，执行岸轰任务时对混凝土工事攻击效果良好。
“南达科他”级战列舰的前主炮群
与日本海军装备的三年式410毫米45倍径主炮相比，Mk6型火炮虽然口径稍小，但能够发射更重的穿甲弹，发射高爆弹时也能达到更远的射程，综合性能在三年式火炮之上。
防空火力系统“南达科他”级战列舰的防空火力系统由127毫米高平两用炮、速射机关炮及高射机枪(战争中后期取消)组成。
“南达科他”级战列舰装备的高平两用炮为Mk12型127毫米38倍径高平两用炮，单炮（不含炮塔）重1.81吨，身管长4.826米，膛压2790公斤/平方厘米，膛线46条，初速792米/秒，单炮战斗射速15发/分，最大射程15903米，最大射高11380米。仰角度-15度到+85度，俯仰速度15度/秒。20门火炮(“南达科他”号为16门)分装在10座双联装全封闭炮塔内，全部配置于上层建筑两侧。1932年开始设计，1934年投入使用的此炮是美国海军中性能最好且通用程度最高的高平两用舰炮。配用的弹种有高爆弹、高射弹、照明弹等。1943年后，又新增了配备近炸无线电引信的新式高射弹，使得本炮的防空效能提高了3倍以上。
“南达科他”级战列舰中部的高炮群
除了担负中远程防空任务的127毫米高平两用炮外，“南达科他”级各舰完工时还装备有大量的速射机关炮及高射机枪，并随着战局的变化不断强化相关装备的数量。以“南达科他”号为例，其于完工时装备有7座四联装Mk1 型28毫米75倍径防空机关炮。这种绰号为“芝加哥钢琴”的轻型防空机关炮是二战初期美国海军各型战舰标准的近程防空武器，负责5km距离内的防空任务，单炮（不含炮塔）重0.252吨，身管长2.083米，初速823米/秒，最大射速150发/分，最大射程6767米，最大射高5791米。仰角度-15度到+110度，俯仰速度24度/秒。单看理论数据，性能尚可，但是在实战中，此炮因射击时震动过大且容易卡壳导致火力不连贯而被证明为不能够应对高强度的空袭。1942年9月后，各舰上的Mk1逐步被可靠有效且火力强劲的瑞典产四联装40毫米56倍径博福斯高射机关炮所取代。大名鼎鼎的博福斯高射机关炮堪称第二次世界大战中最优秀的中口径防空炮之一，此型火炮单炮（不含炮塔）重0.522吨，身管长2.24米，初速881米/秒，最大射速120发/分，最大射程10180米，最大射高6950米。仰角度-5度到+90度，俯仰速度55度/秒。美国海军于1941年7月从瑞典引进本炮的生产许可后，开始进行大规模生产。除Mk1型防空机关炮外，完工时的“南达科他”号还备有8挺单装勃郎宁M2型12.7毫米高射机枪(1942年9月改装时被后者全部取代)及16门瑞士产单装20毫米70倍径厄利孔高射机关炮，本型炮单炮（不含炮塔）重0.068吨，身管长1.4米，初速844米/秒，最大射速450发/分，最大射程4389米，最大射高3050米。
“南达科他”级战列舰上的40毫米“博福斯”高抛及炮手
至1945年3月，“南达科他”号战列舰已经装备了127毫米高平两用炮16门，40毫米博福斯高射机关炮68门，20毫米厄利孔高射机关炮77门。具备了远中近程防空火力相衔接，高中低空全火力覆盖的防空兵器体系，整舰防空作战能力异常强悍。
“南达科他”级战列舰后部的20毫米“厄利孔”机关炮群
装甲防护针对“北卡罗来纳”级战列舰防御不足的缺陷，“南达科他”级特别强化了自身的防护系统，本级舰采“重点防护”模式，装甲部分占全舰总吨位的比重达到39%，约为15000吨。垂直防护方面：310毫米厚（内倾19度并附加22毫米厚的STS内衬装甲板,等效于440毫米厚的垂直装甲）的舷侧主装甲带从艏炮塔一直延伸到尾炮塔，有效保护了军舰的核心部位，并可以在18700米到24100米的距离上抵御自身配备的Mk6型主炮的轰击，同时对于舵机室这样的重点部位更是配备了厚达330毫米的装甲板加以保护；水平防护方面：主甲板厚度为38.1毫米，二号甲板装甲厚150毫米，3号甲板装甲厚7.6毫米。另外本级舰还对塔楼防护进行了强化，塔楼侧面厚度为406毫米，顶部厚度184毫米。主炮炮塔装甲的厚度则与“北卡罗来纳”级基本一致。
“南达科他”级装甲防护示意图，左为第2主炮塔附近断面，中为舰体中部断面，右为第3主炮塔附近断面
射击控制系统、雷达及其他装备战舰作战能力的优劣，往往与射击控制装置的好坏密切相关。“南达科他”级战列舰在完工时安装有Mk38型射击控制装置2台，用于为Mk6型主炮提供射击诸元；另有4台Mk37型射击控制装置（战争后期加装了Mk12、Mk22型火控雷达）为Mk12型高平两用炮提供射击诸元，该型控制装置能自动将数据传送至甲板下的Mk1A型火控计算机以引导火炮对抗时速在400千米/时以上的飞机，堪称第二次世界大战中性能最好的射击控制装置之一。而作为中近程防空武器的博福斯高射机关炮则由Mk51型射击控制装置进行引导射击。
与此前的“北卡罗来纳”级战列舰一样，“南达科他”级战列舰同样装备了较为先进的雷达系统。本级舰在完工时即装备了由美国通用电气公司生产的SC型长波对空搜索雷达(对大机群探测距离为147千米）；其后又更换为更新式的SK/SK-2型对空搜索雷达并加装了雷声公司生产的SG型微波对海搜索雷达(对大型水面舰艇探测距离为41千米，对小型水面舰艇探测距离为30千米)；战争后期部分本级舰又加装了SP型对空搜索雷达及SU型对海搜索雷达，进一步完善了电子探测搜索能力。
“南达科他”级的上层建筑（局部），注意图中的主炮火控装置、高平两用炮火控装置、对空及对海搜索雷达
“南达科他”级战列舰的其他主要装备包括：4台91厘米探照灯（“南达科他”号战列舰配备了6台）用于在夜间为军舰指示目标；2部20.7米火药弹射器及飞机起吊维护设备，其中火药弹射器呈对称方式布置在舰尾，起吊维护设备则布置在舰体中心线末端。弹射器可使用发射药包以每小时105公里的射出速度弹射 “钱斯沃特”公司生产的OS2U-3“翠鸟”式水上侦察机，待水上飞机完成任务降落在海上时,再由起吊维护设备完成回收，“翠鸟”式水上侦察机主要担负舰队侦察和火炮校射任务。
从侧后方观察“南达科他”级可以清楚地看到位于舰艉部的水上飞机弹射器及配套吊机
漫漫征途“南达科他”级战列舰在二战期间频繁转战于太平洋、大西洋和地中海各大战场，立下了赫赫战功，创造了美国海军史上多个“第一”:1942年10月26日，“南达科他”号在圣克鲁斯海空战中，击落26架日本飞机，创造了单舰一天内最大击落数的纪录；同年11月8日，“马塞诸塞”号在登陆北非的“火炬”行动中，将停泊在卡萨布兰卡港的法国让·巴尔号战列舰击成重伤，这是美国首次使用16英寸舰炮对抗他国海军；同年11月14日的瓜达尔卡纳尔海战中，“南达科他”号由于电路故障遭到日本“雾岛”号战列舰编队的集中攻击，上层建筑损伤严重，这是美国海军二战史中确认的首次、也是唯一一次本方战列舰被敌方战列舰命中的记录。
“南达科他”号
“南达科他”号于1939年7月5日在新泽西州卡姆登市纽约造船公司敷设龙骨，1941年6月7日下水，1942年3月20日服役。首任舰长托马斯.盖奇上校。
下水日当天的“南达科他”号战列舰
在费城海军船厂完成舾装并结束海试后，南达科他号越过巴拿马运河，于9月4日抵达汤加首府努库阿洛法，准备前往瓜岛前线。然而2天后该舰不慎在拉海水道撞上了海图未标注的暗礁，船体遭到严重损坏，不得不返回珍珠港海军船坞维修。10月16日完成整修的“南达科他”号从珍珠港出发。24日，在圣埃斯皮里图岛东北与TF17“大黄蜂”号航母特混编队汇合重编为TF61特混编队，由金凯德海军少将统一指挥，授命前往圣克鲁斯群岛“清扫”附近海域，然后驶向西南阻击逼近瓜岛的日军舰队。
此时日军的海上兵力包括4艘航母，分为近藤信竹的前进部队和南云忠一的机动部队，准备协同陆军对瓜岛进行第2次总攻，并寻机与美海军决战。10月25日午时，美军的卡塔琳娜式巡逻机发现了日军航母编队，TF61立即航向西北拦截。第二天清晨，双方的航空母舰都进入了攻击航程，日军索敌机首先发现了美军舰队，随即爆发了美日第4次航母大战——圣克鲁斯海空战。当空袭来临时，”南达科他”号正伴随“企业”号航母，距离“大黄蜂”号航母大约10英里。日机的第一波空袭集中攻击了“大黄蜂”号并将其炸成重伤。从10:45分至12:30分，由俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机组成的日军第二和第三攻击波对“企业”号发动了猛烈空袭。装备了博福斯防空机关炮的“南达科他”号正护卫在“企业”号附近，用她强大的防空火力提供严密掩护。在这次海空战中，”南达科他”号大出风头，一共击落了26架敌机。
“圣克鲁斯海空战”中的“南达科他”号，摄于1942年10月
圣克鲁斯海空战结束后，“南达科他”号被编入TF16“企业”号航母特混舰队从努美阿起航再次前往瓜岛前线，参加了持续3天的瓜达尔卡纳尔岛海战。 海战中“南达科他”号隶属于TF64特混舰队，由李海军少将指挥。
14日晚23:30分，该舰队正在瓜岛西南50英里海域待机时，收到了一支日军舰队即将穿越萨沃岛水道的情报。这支由近藤信竹指挥的舰队的核心包括战列舰“雾岛”号、重巡洋舰“高雄”号及“爱宕”号。近藤的舰队分为3个战术群：近藤亲自指挥炮击群本队；“长良”号轻巡洋舰与4艘驱逐舰组成近距离支援的木村分队，“川内”号巡洋舰则和包括“绫波”号在内的3艘驱逐舰组成桥本前卫分队。
这是一个四分之一月圆之夜，海上能见度良好。此时美军TF64舰队以单纵阵鱼贯而行，4艘驱逐舰在前，2艘战列舰在后。在“华盛顿”号的雷达首先发现敌舰后，“南达科他”号舰桥上的瞭望员也在18100码距离上发现了3艘敌舰，这正是日军的桥本分队。“华盛顿”号立即向“川内”号开火，一分钟后“南达科他”号主炮也向离她最近的敌舰开火。最初的两轮齐射即形成了跨射。随后该舰又对准从侧翼前来包抄的“绫波”号猛轰，直到其从雷达屏幕上消失为止。在炮击过程中发生了一起事故，“南达科他”号3号主炮塔开火时，炮口暴风将船艉的水上飞机摧毁。
反映“瓜达尔卡纳尔海战”的艺术画，画面正中的是美战列舰“华盛顿”号，其后方就是战列舰“南达科他”号
此时，日军木村分队也从萨沃岛西侧驶来，借助萨沃岛对雷达回波的干扰，开始突袭美军舰队，当场击沉、重创美军驱逐舰各2艘。此时近藤本队放弃炮击瓜岛机场也赶来参战。“南达科他”号的雷达屏幕上显示有4艘敌舰从萨沃岛左侧出现，距离5800码。不过此时的“南达科他”号突发电路故障，炮塔失去动力无法开火。日舰遂展开集中攻击。“南达科他”号共被命中42发炮弹，上层建筑严重受损，前桅起火。不过，躲在暗处的“华盛顿”号则乘机依靠雷达突然向日“雾岛”号猛烈开火，几分钟内即将其打残，并用副炮击伤了另外2艘重巡洋舰，迫使日舰队撤离。随后，“南达科他”号也开始撤离战场，在预定的集合点与“华盛顿”号汇合后，向努美阿返航。
抵达努美阿后，经由“普罗米修斯”号修理舰紧急修理，“南达科他”号于25日取道汤加返回本土进行全面检修与战伤修复。
从43年底到太平洋战争结束，”南达科他”号先后参加了：“电流”行动、空袭马绍尔群岛、空袭特鲁克、马里亚纳大海战、莱特湾海战、硫黄岛战役、冲绳岛战役和空袭日本本土等一系列大型行动，主要担负防空掩护及为两栖登陆提供火力支援等任务。
1946年6月，“南达科他”号编入大西洋预备役舰队，次年1月31日正式退役，1962年6月1日除籍，同年10月25日出售并拆毁。
“南达科他”号战列舰在二战中共获得13枚战役之星。
“印第安纳”号
“印第安纳”号于1939年9月20日在弗吉尼亚州纽波特纽斯造船公司敷设龙骨；1941年11月21日下水；1942年4月30日服役。首任舰长梅里尔上校。
在缅因州卡斯克湾完成海试后，“印第安纳”号即穿过巴拿马运河前往支援形势严峻的太平洋战场，并于1942年11月28日加入李海军少将的水面舰队。此后11个月间，该舰伴随“企业”号和“萨拉托加”号航母战斗群转战于所罗门群岛前线。1943年10月21日返回珍珠港休整，11月11日前往支援美军在吉尔伯特群岛的登陆作战。1944年1月底，该舰连续8天对夸贾林群岛实施炮击，以掩护美军在马绍尔群岛的登陆作战。2月1日晚在海上给驱逐舰加油时不慎和“华盛顿”号战列舰发生碰撞，在马朱罗紧急修理后返回珍珠港做进一步维修。
1944年4、5月间，“印第安纳”号掩护TF58特混舰队空袭特鲁克，炮击波那佩岛。6月份支援马里亚纳群岛登陆作战，炮击塞班。在19日的马里亚纳海战中，与其他战舰一起掩护特混舰队，击退了日军4次大规模空袭。8月，“印第安纳”号加入TG38.3特混大队，炮击帕劳和菲律宾。9月掩护航母空袭了日军莱特湾的岸防设施，为登陆莱特岛提供火力准备。
10月23日，由于返回美国本土接受大检修和武器换装，因此错过了莱特湾大海战。1945年1月该舰重返战场，24日随同其他战列舰炮击硫黄岛。随后在乌利西基地加入了TF58特混舰队，2月间掩护特混舰队空袭东京和硫黄岛。3月中旬，印第安纳号加入到进攻冲绳岛的大军中，一直为航母护航到6月份。作战期间该舰击退了多次自杀飞机的进攻。作为TG38.1特混大队的一员，“印第安纳”号战列舰从8月1日到15日，掩护航母空袭日本并炮击敌沿岸据点。9月5日，作为见证太平洋战争胜利的“老兵”驶入东京湾。
正在炮击岸上目标的“印第安纳”号战列舰，其装备的大口径火炮使其在执行对岸轰击任务时显得游刃有余
“印第安纳”号于1947年9月11日退役，加入太平洋预备役舰队。1962年6月1日除籍，并出售拆毁。但其主桅至今仍矗立在印第安纳大学纪念馆广场中，铁锚留在了韦恩堡，其他一些纪念物则收藏在印第安纳州各地的博物馆和学校中。
“印第安纳号战列舰在二战中共获得9枚战役之星。
“马萨诸塞”号
“马萨诸塞”号于1939年7月20日在马萨诸塞州昆西市伯利恒造船公司敷设龙骨，1941年9月23日下水， 1942年5月12日在波斯顿服役。首任舰长弗朗西斯.怀汀上校。
海试结束后，“马萨诸塞”号于1942年10月28日作为肯特·休伊特海军少将的旗舰参与了登陆北非的“火炬行动”。11月8日清晨在卡萨布兰卡外海巡弋时，遭到法国战列舰“让·巴尔”号的攻击。此时的“让·巴尔”号尚未完工，仅安装了1座主炮塔。7:04分“马萨诸塞”号在22000米外开火还击，这是美国首次使用16英寸舰炮对抗他国海军。此后的1个半小时内，“马萨诸塞”号一共命中“让·巴尔”号大口径炮弹5发，将其主炮成功压制；并击毁了港内的1艘轻巡洋舰和2艘货船；随后又转而攻击加入战斗的法国驱逐舰，并击沉其中的2艘。同时，“马萨诸塞”号还进行了对岸火力压制，炸毁一座临时军火库。与法国实现停火后，“马萨诸塞”号于11月12日起航返回美国，加入太平洋战场。
在卡萨布兰卡被“马萨诸塞”号击毁的法国战列舰“让·巴尔”号
1943年4月“马萨诸塞”号开始为所罗门战场提供护航和支援。1943年底，盟军开始在中太反攻时，其开始为特混舰队提供防空掩护及为两栖登陆进行火力支援。
1944年5月，“马萨诸塞”号返回普吉特湾接受全面检修，8月重返太平洋战场。10月加入了TG38.3特混大队参加了莱特湾大海战。
莱特湾大海战后，“马萨诸塞”号在乌里西环礁进行了短暂休整，随后返回菲律宾战场，支援盟军在民都洛岛的登陆行动。12月30日至次年1月23日，随TF38特混舰队空袭台湾，支援盟军在仁牙因湾的登陆行动。2月到3月间，随同第5舰队空袭日本本土，并炮击冲绳。
1945年7月，“马萨诸塞”号编入第3舰队，掩护航母空袭东京，炮击日本第二大钢铁制造中心本州釜石和工业中心滨松。这也许是美国在二战期间最后一次使用16英寸舰炮作战。
1947年3月27日，“马萨诸塞”号退役，在诺福克加入大西洋预备役舰队。1962年6月1日除籍。1965年8月14日作为纪念舰停泊在福尔河畔供人参观，以纪念战争期间共同浴血奋战的人们。
“马萨诸塞”号战列舰在二战期间共获得11枚战役之星。
“阿拉巴马”号
“阿拉巴马”号于1940年2月1日在弗吉尼亚州诺福克海军船厂敷设龙骨，1942年2月16日下水， 1942年8月16日服役。首任舰长乔治·威尔逊上校。
1942年11月11日“阿拉巴马”号从切萨皮克湾试航至缅因州卡斯克湾。在诺福克完成小修后，返回卡斯克湾与其姐妹舰“南达科他”号一起进行训练演习。1943年3月初，被派遣到英国本土舰队，为援苏的北方运输航线提供护航。完成任务后于8月返回诺福克进行全面检修。8月底，“阿拉巴马”号起航前往太平洋战场。1944年初，在盟军进攻吉尔伯特群岛夸贾林期间加入第3舰队。
1944年6月份参加了马里亚纳海战，战斗中，该舰提供了强有力的防空支援。随后又协同其他战列舰一起为登陆马里亚纳群岛的舰队提供舰炮火力支援。10月的莱特湾海战中，加入TF34特混舰队。1945年初，“阿拉巴马”号返回美国本土在普吉特湾海军船厂进行检修和武器换装，更新了先进的火炮系统和雷达装置。5月初，“阿拉巴马”号重返前线，加入航母战斗群掩护航母空袭日本本土九州岛。7月，该舰炮击了日本本土多处军事目标：14日炮击釜石、18日炮击日立、29日和30日炮击滨松。这些作战行动成为“阿拉巴马”号在二战中最后的进攻作战。“阿拉巴马”号在太平洋上执行的最后一个任务是运送占领军登上日本本土，随后该舰返回美国。
1947年1月9日，“阿拉巴马”号在华盛顿州编入预备役舰队，1962年6月1日从海军除籍。随后转交给了阿拉巴马号战列舰协会。1964年7月2日，该舰被拖离布雷默顿，抵达阿拉巴马州莫拜尔市，成为博物馆舰供人参观。
成为纪念舰的“阿拉巴马”号，其位于阿拉巴马州莫拜尔市，作为博物馆舰供人参观
“阿拉巴马”号战列舰在二战期间共获得9枚战役之星。
结语相较于问题较多的“北卡罗莱纳”级战列舰，针对性改良后的“南达科他”级在条约框架下基本做到了防护、航速及火力的均衡协调，可以说是一级比较优秀的条约型战列舰。在第二次世界大战中，本级舰多用于为快速特混航空母舰护航和对岸火力支援，其强大的防空火力网可以为快速航空母舰特混舰队提供防空屏障，大口径舰炮又可以有效支援两栖作战。战争中后期相继参与了进攻吉尔伯特群岛、马里亚纳海战，莱特湾海战，攻占硫磺岛及冲绳岛的战役并对日本本土目标进行了炮击，为美军夺取太平洋战争的最后胜利立下了汗马功劳。
强大的防空能力是“南达科他”级的突出特征之一
