海关，作为监督管理进出口的国家行政机关，其实早在一千多年前就存在了。
唐朝时对外开放，外商来货贸易，广州等城市就成了重要通商口岸，国家在此设市舶司，或特派，或由所在节度使兼任。 |
市舶司就这样诞生了 | 图：太仓市舶司图（元） |
那么市舶司到底是什么？
市舶司是我国古代管理海上对外贸易的政府机构，市舶司在特定港口遵照朝廷指令，统一管理对外贸易事务，其主要官员“市舶使”及其下属由朝廷任命。 |
图：至元《市舶则法》原名《整治市舶四勾当》，又称《市舶抽分杂禁》，全文录于《元典章·户部·市舶》篇内。为我国现存最早的古代海外贸易管理方面系统化的规章制度。
市舶司对古代中国的海外贸易的繁荣发展作出了重大贡献
在宋朝时期，市舶收入是宋王朝财政收入的一项重要来源。北宋中期，市舶收入达四十二万缗左右。南宋前期﹐宋王朝统治危机深重，市舶收入在财政中的地位更加重要。
在元朝时期，元代见于记载的与中国建立海道贸易关系的国家和地区在一百个以上，东起日本﹑高丽（今朝鲜），西至东北非和西南亚。海外贸易的开展，有助于中外经济﹑文化的交流。
市舶司作为中国古代的外贸机关，见证了中国宋，元，明三朝的海上贸易之繁荣。如今，昔日的古港雄风已经不在，但是在现存的市舶司遗址上，我们还是窥见了中国历经千余年的外贸史。
通过泉州港同我国进行经济、文化交流的国家已达到40多个，包括大食（今阿拉伯）、占城以及南洋诸国。其中，有许多阿拉伯人就在泉州定居，繁衍后代。 |
在2020年4月18日国际古迹遗址日上，泉州市舶司遗址作为我国唯一保存下来的古海关遗址被列入“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”22个申遗点之一。而今，又成功列入世界遗产，对于保护和修复泉州古代市舶司遗址这一中国海关历史物证，传承和发展中国海关历史文化，有着相当重要的作用和意义。
图：清 九江关瓷碗
在清朝初期，朝廷实行严厉的海禁政策，废除市舶司，互市限于贡舶，税收由盐政院征收。
等东南沿海战事平定后，康熙二十三年六月初五日（1684年7月16日），政府解除海禁，开放对外贸易并设专官收税。
根据康熙的谕旨，先后在福州、厦门设闽海关，宁波设浙海关，上海设江海关，广州设粤海关，中国正式的海关制度自此开始。
海关的四个职能包括管理对外贸易、沿海贸易和船政渔政、接待朝贡使臣、缉私和海防。它们的设置，不仅使中国人的海防观念和门户意识增强，而且使税收大幅增加。
中国海关博物馆展厅内“洋关旧景”展示 | 1840年鸦片战争后，中国逐渐丧失关税自主权、海关行政管理权和税款收支保管权，中国境内出现了由外籍税务司控制的“洋关”。据统计，这些遍布全国的“洋关”最多时达57个。海关变成半殖民地性质的海关，长期被英、美、法、日等帝国主义国家控制把持，成为西方列强掠夺中国人的一个重要工具。 |
1949年中华人民共和国建立以后，人民政府接管海关，宣告受帝国主义控制的半殖民地海关历史结束，标志着社会主义性质海关的诞生。
中华人民共和国政府对原海关机构和业务进行彻底变革，经历曲折的发展过程，逐步完善海关建制。
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图片来源于海关发布与海关博物馆公众号
