法国《论坛报》网站3月21日刊载题为《国际海上货运业受到冲击，但并未完全被击溃》的报道称，国际海运业受到了新冠肺炎疫情的严重冲击，将货物运达目的地变得十分困难。这加剧了物资的短缺，好在这种局面因中国开始恢复过来而得到了缓解。
报道称，“海运业确实受到了冲击，”国际海事组织秘书长林基泽19日在发布在该组织官网上的视频中说，“在当前这种艰难时期，海运业运送必需品尤其是医疗用品和食品的能力，是应对疫情乃至攻克疫情的关键。”
海运实际上是很多超市商品上游供应链的重要一环，而由于疫情蔓延和各国政府实施隔离措施，多国多地的超市最近几周都出现了抢购囤货现象。根据英国零售经济咨询公司本月初公布的一份报告，大部分英国零售商的进货节奏都被打乱了。英国主要商超在媒体刊登的一封公开信中写道：“我们需要你们（顾客）的帮助。我们需要每个人都能注意自己的购物方式。”
国际航运公会秘书长盖伊·普拉滕解释说：“涉及船舶靠岸问题时情况比较复杂。货轮有时要被迫等14天。”这是为了遵守隔离规定。澳大利亚北部昆士兰州的港口就是如此，为了遏制疫情蔓延该州实施了严格的隔离措施。
林基泽解释说，碰到的最糟糕情况是，“港口完全关闭而货轮被拒绝进港”。而法国一名海运官员则表示，由于隔离措施使海上客运量急剧萎缩，很多海运企业“开始集中精力经营货运业务”。
报道介绍，例如，主要经营北海海运业务的丹麦海运巨头联合轮船公司暂停了奥斯陆到哥本哈根的渡轮业务，而其物资运输部门“仍和往常一样接待客户”。专营英法跨海业务的法国布列塔尼渡轮公司则在17日宣布，从22日起只运送货物，直至一切恢复常态。
原本疫情最严重的中国出现了经济复苏的明显迹象，这也让一些海运企业看到了一线希望。
法国达飞海运集团一位发言人表示：“在经历了6周的萎缩后，出口贸易随着数量的反弹正在恢复常态，可能也有补库存的原因。3月初以来，以亚洲为目的地的货运量每周增长50%，估计到月底就能百分之百恢复正常。”
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