2003年8月24日,英国《经济学家》杂志的封面报道聚焦于当当网，他们认为当当网正在创造一个中国电子商务的奇迹。
这篇报道对于美国的第一大B2C网上零售商亚马逊来说,意义显得尤为重要。亚马逊CEO贝索斯在这篇报道中看出了事情的紧迫性,并很快派出亚马逊副总裁一行5人来到北京。亚马逊来到中国的目的只有一个,就是要全力进入中国市场。
2004年情人节,亚马逊的高官团队参观了卓越网,当时雷军和陈年都感到莫名其妙,因为在他们看来,亚马逊要投的是当当网。其实早在2002年12月,李国庆、俞瑜就秘访过亚马逊,当当网为此还制订代号为“红宝书行动”的计划,足见当当网对于亚马逊投资在战略上的重视。
这一年,国内的电商进入了消耗战。电子商务网站经历了2003年“非典”机遇的爆发式增长后,进入了价格战阶段。卓越和当当都打出了低价战略的牌,目的就是要消耗对手。在这场价格战背后,实际上是一场资金实力的较量。
但是,外资收购本土企业是一把双刃剑,由此产生的水土不服甚至可能演变成一场自我毁灭式的悲剧。2000年4月,作为联想互联网战略的FM365门户网站上线,2001年6月,联想宣布与美国在线合作。
从那天起,FM365的噩梦就来临了。首先,FM365与美国在线的谈判就经历了漫长的胶着期,两个公司的部门设置不一样,给谈判造成很大困难。后来在美国在线的介入下, FM365进行了一次大规模裁员,这次裁员简直就是FM365的一次自杀。FM365从此一蹶不振,直至灰飞烟灭,成为联想触网的败笔。
亚马逊自2000年经历互联网泡沫破裂的风暴后，在2003年迎来股票的回涨,从这一迹象中,亚马逊开始闻到未来市场的前景,于是在2003年底决定进入一个全新的市场。这个市场就是中国。
亚马逊的目的很明确,把中国最好的B2C公司买下来。亚马逊全力控股的意愿是不会更改的,而当当网的坚持让双方的谈判陷入僵局。
亚马逊在2月和3月之间共来中国两趟，第一次分别拜会卓越和当当,第二次却只找了卓越。
雷军和陈年天天早起,学英语,后来随着谈判的深入,雷军和陈年也弄明白了,自己要做的就是给亚马逊证明卓越是最好的就行。“当然,报表这个东西是瞒不了人的。”陈年如是说。
在收购价格上,亚马逊当时给当当网开出的价格是1亿美元,给卓越开出的价格却只有7500万美元。有人认为卓越被贱卖了,但如果放弃亚马逊,卓越网转向国内风投的话,情况可能更糟。国内的风投当时胃口也不小,而且动不动就要求控股,最终逃不出一个结果:股份被稀释,金山失去主导权,无情出局。
雷军最后无奈地说:“见好就卖吧,这样对得起股东也对得起员工,不能等到撑不下去了关门。”事实上,在一个企业的发展过程中,对出售起决定性作用的,有时并非完全因为缺钱,而是认为在那个时候出手是一个合适的选择。
卓越自2000年成立,直到2003年才开始盈利,雷军预测:
以卓越当时的盈利,股东要想收回投资恐怕得10到20年。
通过这笔交易,金山获得4000万美元,联想控股获得2250万美元。
收获最大的是老虎基金,投入5200万元人民币不到一年就有丰厚回报。
陈小红也因为这笔交易成为老虎基金合伙人,此后开启对国内电商地毯式的投资步伐,京东商城、当当网、凡客诚品、乐淘等一系列电子商务网站都有陈小红的手笔。
对于此次收购,雷军心情沉重。从立志做“中国的亚马逊”到后来“亚马逊的中国站”,个中滋味只有雷军尝尽,外人无法体会。谈判前后历时六个月,雷军经历了从不舍、痛苦、犹豫到后来的无奈、决绝和果断,谈判结束后,他无奈地说道: "让我先缓一缓。" 2004年8月,与亚马逊正式签约后,雷军连醉四天。
王峻涛后来在网上发帖子回忆说:“我到现在都还清楚地记得,那个夏天的夜晚,雷军坐在友谊宫外面的喷泉旁边,说他有个计划, “要做中国的亚马逊”。现在,真的成了中国的亚马逊。”
或许随着时光流逝,雷军终将淡忘过去许多伤痛悲凉的失意时刻,但他绝对不会忘记那个挫折与希望并存、沮丧与惊喜交替的八月,并时常感慨破釜沉舟般艰难迈出的那一步。创业路远,有人硬扛死磕咬牙前行,最终头破血流;有人干脆把企业卖掉变现,趁势全身而退。
雷军属于第三种人,放下包袱,再挑重担。
——摘自《雷军传》（陈润 著）
