开元寺位于福建省泉州市鲤城区西街，是福建省内规模最大的佛教寺院。该寺始创于唐初垂拱二年（686年），初名莲花道场，开元二十六年（738年）更名开元寺。现存主要庙宇系明、清两代修建，南北长260米，东西宽300米，占地面积78000平方米。
南宋理学家朱熹赞泉州开元寺为："此地古称佛国，满街都是圣人。
桑莲法界的由来
相传开元寺是一个名叫黄守恭的大财主的桑园，有一天一名叫匡护的僧人前来索地求建寺庙，这个黄守恭是虔诚的佛教徒，但是一下子将大片桑林捐赠出去呢却很舍不得，但不好推脱，于是假言待得桑林开莲花便捐地，匡护禅师笑笑而去。
第二天大早就来敲门告知桑林已经开莲花，黄不信，一起来到桑林，发现果然满园桑树枝头皆挂满莲花！黄守恭问道你要多大的地方呢？僧人说，不多，我这个袈裟的影子这么大就可以，于是将自己的袈裟抛到天上，袈裟的影子顿时遮住了黄守恭的桑树园。只留下袈裟的纽扣的缝隙给黄守恭做檀樾祠。黄守恭感叹佛法无边，将整片桑林捐出，建成了这座千年古刹。
中国现存最高的一对宋代石塔
泉州人常说：站如东西塔，躺似洛阳桥。说的是做人要像东西塔、洛阳桥一样。堂堂正正，不屈不挠。
东塔镇国塔始建于唐咸通六年，西塔仁寿塔始建于五代梁贞明二年，均为木塔。后来，东塔于1238-1250年、西塔于1228-1236年改建成如今的五层八角石构楼阁式塔，这是中国最大的仿木楼阁式结构石塔。寺东为镇国塔，高48.27米；塔身外壁石像依照佛教等级五乘排列，自下而上逐层为诸天神将、罗汉、高僧、菩萨、佛尊等80尊，代表佛教修行的五种境界。须弥座束腰处所雕刻的37幅佛经故事图，弘扬佛法。寺西为仁寿塔，高45.06米。塔身外壁每一层都雕刻着各乘佛教人物，共80尊佛教人物，代表着佛教弘扬的众生佛性平等理念。须弥座束腰处所雕刻的40幅花卉鸟兽图，与美好世界相呼应。西塔还雕刻有猴行者雕像，这个会不会是孙悟空的原型呢？
