费希尔勋爵的论点没有采取批评这两个军事行动细节的形式。例如，他没有议论达达尼尔计划中的炮火配置或其他纯技术的问题，而任何有效的论据都无法回避这些问题，否则就得放弃计划。他坦言他现在担心的是大舰队的安全与对敌人优势的差距。我对这种说法太熟悉了。难道两个月前在11月讨论中，我们没有和总司令一起对全部理由与根据进行了探讨？当时并没有出现我现在碰到引起忧虑的任何实质性的东西。然而，在这种情况下后面隐藏着一个重要的事实。费希尔勋爵经再次思考，考虑了某种激励因素或其他原因之后，才转而反对这个此前他乐意支持的军事行动的。然而事情向前发展到了这个地步，仅仅因为存在一些模糊不清的忧虑就取消这个行动是不允许的。取消行动需要有充分的理由和新的事实。
第一海军大臣：
自任职以来，你对英国大舰队和德国公海舰队的相对实力的看法似乎有所改变。在11月，你建议从大舰队中抽调“皇家公主号”、“不屈号”和“无敌号”，外加8艘“爱德华国王”级，5艘“邓肯”级，总计16艘一流军舰，其中一部分用于执行临时重要任务，但是战列舰全部派往南方长期服役。这个部署完全贯彻。从那时起，总司令已经收回了8艘“爱德华国王”级以及“皇家公主号”；此外，他还得到了“大无畏号”、“勇士号”、“爱丁堡公爵号”、“黑王子号”、“格洛斯特号”、“雅茅斯号”、“卡罗琳号”、“加勒蒂亚号”、“多尼戈尔号”、“海怪号”，外加16艘驱逐舰以及——我估计——大约50艘拖船和快艇。他的力量已大大加强。约翰·杰利科的部队没有得到大力加强之前，我们尚且不担心，现在并没有出现新的情况，敌人的实力也没有增强，我看不出有什么值得担心的。
费希尔勋爵没有争论这个基本论点，但是他再次指责驱逐舰的问题，这个问题是我们最薄弱的环节。他要求将整个小舰队从达达尼尔海峡撤回。我不能同意这么做，因为这会使达达尼尔舰队瘫痪，从而断送参谋部慎重做出的计划。与此同时，阿瑟·威尔逊爵士仍继续迫切要求对泽布吕赫采取行动。
这种双重压力使问题达到紧要关头。
1915年1月25日
海军大臣：
我不想在战时会议上继续徒劳地抵制我不能苟同的计划，但是我要求在下一次会议之前将附在信中的文件印发给会议的成员。
他的备忘录的观点是坚持舰队的“稳定施压政策”和保持消极态势，除非作迫使敌人进行决战的努力。其中段落摘引如下：
在所有的战略态势中，德国采取的海军防守战略最难对付，此战略普遍被人看成怯于作战，这很危险，正如交战一方在陆上如我们一样的软弱，另一方在陆上如德国一样强大。然而，在我们的整个历史中，我们遇到过同样的局面。法国人在与我们进行的几乎全部海战中的策略，就是现在德国人采取的策略。我们今天的回答必须是与当时一样的回答，即满足于掌握对海上的控制权，节省实力，运用海上力量逐步施加压力，直到迫使敌人舰队在不利的形势下攻击我方。
在七年战争中，法国人保持他们的舰队五年不进行决定性战争。纳尔逊在土伦海外长达两年。与之相比，约翰·杰利科等待六个月是短的，何况这六个月里已有过几次交锋，一定程度上消弱了敌人力量。
与过去相比，如今海上力量产生的压力也许不是更小而是更大，它更能迅速地使对方投入战斗；但是，这仍旧是一个缓慢的过程，需要很大的耐心。到时候它几乎肯定会迫使敌人谋求海上决战，尤其当敌人意识到他们的陆地进攻已被粉碎之后。这是节省我们资源的一个理由。另一个理由是，海上战争的延长与陆上战争相比，占优势的海军强国由于激怒中立国，更容易招来新的敌人。要遏止这种趋势，只有使他国确信，行使海上权力国家的背后有压倒一切的至高无上的海军力量。
——丘吉尔
9时14分，英、德舰队彼此间距缩小到了不到19海里，而海面上的能见度似乎又提高了一些，两支舰队的先导舰不约而同地发现了目标。
当德国军舰那为了追求较高航速而显得十分细长的舰影出现在望远镜视野中时，所有英军官兵的心都提到了嗓子眼，1艘，2艘……8艘，随着距离拉近，军舰轮廓越发清晰，最新简氏军舰识别手册摆在面前供军官们一一核对，老资格的士官们已凭经验开始目视辨认起来。
“沙恩霍斯特级战列巡洋舰1艘，德意志级重巡洋舰1艘，希佩尔级重巡洋舰2艘，驱逐舰4艘……”
“是2艘希佩尔级而不是2艘沙恩霍斯特级？”
水兵们犹豫了一下，重新又在望远镜里仔细辨认起来，过两分钟后再度确认：“没错，就是希佩尔级。”
“看来又有1艘新的希佩尔级建成了……”一个作战参谋喃喃自语，立即将敌情汇报给了编队指挥官克里斯托弗上校。
他关切地问道：“你们说后面还有舰队？”
“瞭望兵隐约观察到在德国先头舰队身后10海里处似乎还有一支部队，不过现在距离太远，根本看不清数量和舰型，雷达室也报告后面还有亮点。”
克里斯托弗非常紧张但隐约又有一些兴奋：本土舰队司令部昨天夜里给舰队发了明确指令，要求他务必弄清楚德国两艘航母的情况。现在看来敌军航空母舰很可能就跟在这支先导舰队后面，军舰的具体型号、技术参数通过雷达是探测不到的，在飞机不能使用的前提下，他必须依靠最传统的目视识别，很显然德国人不会傻乎乎地把航母摆在最前面，要想观察清楚就必须充分接近，因此他必须冒险再接近一些。
他咬了咬牙：“让守望号、忠诚号上去看看，注意安全。”
守望号与忠诚号是新建成不久的L级驱逐舰，排水量约2000吨，最高航速可达36节，接到命令后，两舰立即脱离本队，以最快速度向德国编队身后猛扑过去。
就在克里斯托弗下达侦查命令的同时，齐柏林号司令塔内的警戒水平也提高了最高等级：“长官，前方传来报告，目标已确认，为英国巡洋舰编队，有伦敦级重巡洋舰1艘，诺福克级重巡洋舰1艘，林仙级轻巡洋舰1艘，还有4艘驱逐舰，暂时辨别不出型号。”
“后面没有战列舰？”
“暂时没发现，雷达也未探测到可疑目标！”
马沙尔松了口气——没有战列舰就好！他转过头，用征询的口气问里希特霍芬：“舰载机还是不能出动么？”
里希特霍芬双手一摊，无奈地摇摇头。
“好吧，不管他们是纯粹的巡洋舰编队还是主力舰队的先头部队，既然遇上就绝没有轻松放过的道理，让我们来一次传统炮战，用舰炮火力干掉他们。”事前确认英国海军将所有乔治五世级战列舰都派遣出去后，制定海啸计划的德国海军司令部从上到下都松了口气——北海舰队中速度最慢的舍尔海军上将号重巡洋舰能开到26节，只要乔治五世级不在，遇到皇家海军其他的“铁乌龟”打不过也有逃跑余力。现在不过是三条巡洋舰，炮击舰队完全具有压倒性的优势，马沙尔的热情一下子就激发出来。
“告诉沙恩霍斯特号，速战速决……”
眼看包括沙恩霍斯特号、舍尔海军上将号、塞得利茨号和欧根亲王号4艘军舰气势汹汹地扑来，克里斯托弗只能无奈地下达迎战的命令，但对面四艘德舰全部装备了203mm口径以上火炮，光一艘沙恩霍斯特号的吨位就抵得上自己手里全部的巡洋舰，但为了掩护驱逐舰顺利突进，他不得不硬着头皮和德国人交手，以便为驱逐舰创造良机。
坐镇沙恩霍斯特号指挥的炮击舰队司令埃里克·贝海军少将也看到了从左右两翼扑过来的两条驱逐舰，作为多年的驱逐舰队指挥官，他当然理解英国人想干什么，但他不为所动，把注意力死死盯住面前的几艘英国巡洋舰，除通知马沙尔调集轻巡洋舰来对付英国驱逐舰外，炮击舰队阵型、速度等丝毫未受影响。
9点28分，高速接近的舰队距离彼此拉近到不足26000米，沙恩霍斯特号主炮率先开火，1分钟后，舍尔海军上将号的舰炮同样开火——两者舰炮口径都是同样的283mm，不过在现在这个交火距离上，率先开火与其说是为了击中目标还不如说是为了威慑。为干扰德舰火炮瞄准，克里斯托弗上校果断命令舰队释放烟雾，很快海面上浓烟滚滚，将英国巡洋舰编队全部笼罩在了里面。
此时，迂回德国炮击舰队身后的两艘英国驱逐舰与两翼的塞得利茨号与欧根亲王号距离拉近到不足1.5万米，后者主炮全部转向一侧对准驱逐舰开火，这个距离是203mm舰炮的有效覆盖范围，而英国驱逐舰的火炮并不能够还击，他们唯一的凭借是高速度带来的机动优势，最后他们的冒险策略显然获得了成功，在长达5分多种的射击过程中，塞得利茨号与欧根亲王号发射的炮弹最近一发也只给守望号造成了轻微损失——近失弹迸发的弹片击伤了一个英国士兵。
眼看英国驱逐舰先后离开有效射击范围向后方扑去，塞得利茨与欧根亲王两舰只能悻悻然调转炮口，重新跟随沙恩霍斯特号向英国巡洋舰编队主阵挺近。
在烟幕掩护之下的克里斯托弗明智地没有选择还击——一旦开火，炮口焰很容易暴露本方位置所在，因此其他英国军舰诡异地一炮未发，海面只见德军射击引起的巨大水柱。英国编队不但不还击，在确认本方侦查驱逐舰突破成功后，还趁机借烟雾掩护悄悄调整了航线，从120度变为90度，等于德国编队依然向西北方向开进，英国舰队由东南方向变为向东开进，双方彼此差距略微缩短一些后就会逐渐拉开，只要保持15分钟以上，哪怕没有烟雾掩护他都能从德国舰队的视线中溜走，然后能仗着5-6节的速度优势悄然脱离接触。
但今天的运气似乎并不站在英国这方，虽然沙恩霍斯特和舍尔海军上将徒劳无益地盲目射击了10分钟，但重新赶上来的塞得利茨号雷达却牢牢锁定了英国舰队，在发现英军舰队转向后，立即将情报通报给了埃里克·贝少将。
“一群胆小鬼！皇家海军见敌必战的勇气哪里去了？”得知自己向错误方向追击的贝少将气得七窍生烟，立即调转航向追杀过去。如果说库梅茨中将以特别谨慎而在海军内部出名的话，贝少将就是海军内部特别出名的猛将——他身高马大，拥有高鼻梁、粗脖子，蓝眼珠内总是闪烁着好斗的凶光，乍一看像个拳击运动员，同僚都管他叫“凶狠的贝”。
不过他也有粗中有细的性格，不到15秒钟又下达了第二道补充命令：“舍尔海军上将号维持目前航线不变，其余军舰随我追击英国巡洋舰，速度提高到31节。”
他下达这个补充命令的出发点显然是考虑到了舍尔海军上将号只能跑26节的因素，而且他认为英国舰队不可能永远都往东走，因为再往东就往挪威大陆一头撞过去了，敌舰必然会转弯——那时候就是截击良机。
“你们就这么轻易扑过来了？”看着后面紧追不舍的德国炮击编队，克里斯托弗愤愤地说：“我后面若是跟着E舰队，你们身后那些航母现在就该全部完蛋！”
可惜，现在这片海域只有他一支巡洋舰编队，别说战列舰，连额外的驱逐舰都没一艘，他只能让编队整体加速到32节的最高速度，然后再次调转航向，在挪威外海缓缓划过一个大圈，从正东改为向北航行，跟在身后的贝少将也毫不犹豫地将航向调整为正北。
9时45分，守望号与忠诚号两艘英国驱逐舰终于接近到离航母编队不到10海里的地方，虽然具体设计依然所知甚少，但至少舰艇轮廓与大致模样看得清清楚楚。两艘英国驱逐舰最初认为后面最多只有一艘是航母，另一艘应该是沙恩霍斯特级的同级舰，因为前面炮击舰队中只出现了1艘，但接近后才发现这个判断是错误的，两艘巨舰具有典型的航母特征，排水量从外形上来估计至少超过4万吨，速度大约是27节左右——似乎也不太可能有油轮能跑到这个速度，因此“航空母舰”的证据确凿无疑。
“奇怪，英国人派两艘驱逐舰来干什么？”
“还能干什么，来看看我们的航空母舰喽……”
“看吧，告诉莱比锡号与科隆号，给他们留5分钟从容的观察时间。”司令塔里的马沙尔哈哈大笑，“好好告诉丘吉尔，我们有2艘航母，让他还不把主力舰队集中起来。”
众人一片哄笑。
一直冒险接近到距离两艘航空母舰只有不到7海里的地方，两艘驱逐舰还在好整以暇地疯狂拍照。
“撤退！”眼看德国轻巡洋舰带着驱逐舰已扑到距离自己仅有不到5000米的地方，两艘艺高人大胆的驱逐舰先是发射了一轮鱼雷，然后才不慌不忙地掉头准备脱离，虽然德国巡洋舰上的150mm火炮已在两分钟之前炸响，但两舰舰长均认为打不到自己，事实也证明了这一点——落点离驱逐舰越来越近，但始终还有偏离度。
“鱼雷！”就在忠诚号也如法炮制准备脱离时，水兵忽然惊叫起来。
“想出用鱼雷对付驱逐舰的人也是疯了……”忠诚号舰长约翰斯海军少校一边下令调整航线，一边骂骂咧咧地说道，“这些德国人会不会打仗，就没听说用鱼雷对付驱逐舰的。”
但很快他就笑不出来了，追击忠诚号的德国轻巡洋舰和驱逐舰后面忽然涌出一大批S艇来，然后密密麻麻地扑过来，这批排水量不过100吨的“德意志海上匕首”在一台带增压器的戴姆勒·奔驰产倒V型MB一百零六柴油引擎带动下，不但具备700海里的航程，还拥有42节的高速度。就如同刚才德国巡洋舰上那些150mm舰炮打不中机动灵活灵活的英国驱逐舰一样，现在轮到后者吃苦头了，他们的舰炮也很难打中这些速度更快的精灵，而德国人的鱼雷却一条又一条地扑过来，更让英国人想象不到的是，这些根本不是德国海军最常用的G7型鱼雷，而是在吸收日本九三鱼雷技术之后改进的G9型氧气鱼雷。
改进后的G9型鱼雷速度更快、射程更远、威力更强，在最高航速52节时的射程仍然有20公里，在具备这些优势的同时，因为是氧气助燃推进的缘故，其隐蔽性比G7型高好几个等级，装在S艇上后把这种武器的威力淋漓尽致地发挥出来了。海军内部做过实验，条约型巡洋舰和万吨轮中一条610mm口径的G9必沉，战列舰中两条G9基本完蛋，中三条G9还能活下来的战列舰世界上不是没有，估计不超过七艘，就连提尔匹茨号自己都不敢保证能挺过第四条G9。
在英国官兵眼里，这些令人头皮发麻的S艇就是一群疯狂投掷飞矛的突击骑士，敢于逼近到2000米左右发射鱼雷。更要命的是，相关鱼雷航迹要到极近距离上才看得出来，在远距离观察再加能见度相对较差的天气根本就是抓瞎。本来马沙尔准备这么一大批S艇是用来打夜战的，没想到先在大白天碰到了英国驱逐舰，看到敌人居然敢接近到如此近的距离而且巡洋舰狙击的效果不好，他就有心让对方尝尝G9飞矛阵——如果连驱逐舰都能逮住，那对付速度更慢的商船、巡洋舰和战列舰就更有把握了。
新战术很快取得了成功，在一连射出的22条鱼雷被忠诚号避开之后，第23条终于没能躲开，“轰”的一声巨响之后，这条不过2000吨的L级驱逐舰立即被炸成两段下沉。在右翼方向的守望号运气似乎更好一些，在其灵活闪避下，近20条鱼雷都被躲闪了过去，最近距离时一条G9离船舷不超过1米，几乎是擦着整条船驶过，让所有英国官兵都惊出一身冷汗，但最后还是成功脱离后逃跑了。
“看来，S艇配G9鱼雷的效果很不错。”马沙尔的心情很好，虽然G9比G7型鱼雷要贵不少，但用不到50条鱼雷换一艘驱逐舰还是很划算的——一条鱼雷不到5万马克，一条驱逐舰换德国来造至少要2000万马克。
小泽也异常喜悦：S艇全套技术已转让给了日本，目前正在本土仿制。在他看来，除U艇之外，德国在鱼雷艇上的设计与开发能力也是独树一帜的，如用于南洋多岛屿海域防御效果会很理想。别的不说，瓜岛战役前期如果联合舰队手中有50艘S艇可用，那些为瓜岛运输补给的美国运输船就绝没有那么舒舒服服的好日子。他现在满脑子都是依托于S艇展开夜战、快战的战术设想，却不知道这项技术已被主持“樱花项目”的大西看上了，一心一意想改造成能与“樱花”媲美的特攻武器。
“长官，贝少将发来电报，他们还跟在英国巡洋舰编队身后，但航速比敌人略慢一节，光靠他们几艘军舰追不上。”
“算了，追不上就追不上吧，让他们回来。”
“等等。”小泽插话了，他看了一眼海图后说道，“我有个建议，是否可以考虑调整一下计划，让更北面的提尔匹茨编队返身拦截，争取全部消灭这几艘巡洋舰。”
众人愣了一下，立即扑过去看地图。
“目前英国巡洋舰编队航速32节，航向350度，与提尔匹茨编队之间距离大约是130海里，在英军身后15海里处是我军炮击舰队。”日本参谋组提出了一个修正案，“如提尔匹茨号编队全速返回，依托其25节的速度相对英军编队而行，每小时可将彼此间距缩小45-50海里，大约2个半小时之后即可接敌。在此期间，贝少将的编队最多只会拉开与英国舰队3-4海里的距离，提尔匹茨号编队若能纠缠住敌军15-20分钟，这3艘英国巡洋舰将会陷入我军南北包夹而全军覆灭。”
“全部吃掉他们？”
小泽点点头：“离天黑至少还有7个小时，只要维持现有能见度，这几艘英国军舰就跑不了。”
马沙尔看了一下自己的参谋与部属，发现一个个都是跃跃欲试的表情，他考虑一番后已有几分动心，但仍不放心地问道：“会不会是英国人的圈套，故意把我们往北边引——万一那里有皇家海军主力舰编队呢？”
“有这个可能，但不改变局势判断。”小泽解释道，“如果北面真有英国战列舰编队，那更应该让提尔匹茨号返回——与其让库梅茨将军单独面对英国人，不如整个舰队一起上前迎战。”
“打完了就提前合流了。”
“入夜之后可重新分组。”
马沙尔被说服了，迅速下达了两条命令：“通报库梅茨将军，让他立即执行计划航线调整；发电报给柏林，报告我们的作战意图与变更原因，请求启用C3号作战预案。”
就在马沙尔将一大堆电报发出去之后，伦敦海军部也开始骚动：克里斯托弗率领的巡洋舰编队报告发现了德军主力舰队。
“真有两条航空母舰？”托维惊讶地说道，“德国人从哪里变出来的？”
“长官，刚刚接到最新电报，忠诚号被德军击沉，守望号成功逃离了战场，他们在不到1万米的近距离上拍了很多照片，会连夜送到本土来。”
“海军情报处经过分析，认为其中一艘是齐柏林号航母，还有一艘可能是大型快速邮轮改造而成的航母，最大嫌疑的就是欧罗巴号——其改造工程从1941年年末就开始，从时间上来推断非常接近。”
德军一下子就有了两艘舰队航母，这让托维的眉头紧紧皱了起来——本土舰队虽然有7-8艘航母在用，但都是载机量只有20架左右的护航航母，速度慢、防御弱，根本不能履行舰队航母的责任，无非因为战列舰编队的速度也不快，这个缺陷暂时看不出来，但如果要在浩渺的大西洋上与德国人交手，吃亏是一定的，最快的独立号还要4天才能赶到，且只是一条轻型航母，而不挠号舰队航母与其他航母返回本土至少还要一个月，这让他不由焦虑起来。
为研究如何对付德国人的航母，托维、庞德等人带着参谋们进行了耗时许久的论证，但一直研究到午餐时分，大家依然拿不出一个合理的克制办法，心烦意乱的托维只能宣布暂时休会用餐，等下午重新进行论证。
但就在他刚刚举起餐刀向一块牛排进攻时，副官焦急的声音便传了过来：“长官，克里斯托弗上校发来紧急电报，他在41号海域遭遇德国主力舰队与提尔匹茨号的围攻……”
“哐啷”一声，餐刀落到餐盘上发出清脆的声音，下一秒时托维上将已一个箭步冲进了指挥室。
实际情况比克里斯托弗在电报中汇报得还要严重几分：由于一直忙着与身后紧追不舍的贝少将编队交战，巡洋舰编队并未注意到前方还有德国军舰拦路，一直接近到不足20000米的距离上才发现提尔匹茨号、希佩尔号与吕佐夫号的存在。面对如此严峻的考验，心惊胆战的克里斯托弗不得不一边施放烟幕，一边试图调整航线，从前后两支德国舰队夹击的缝隙中钻过去。
只是，英国舰队的好运显然用完了，迎接他们的是德舰异常猛烈的炮火。
“长官，德国巡洋舰和驱逐舰奔着我们来了，得赶紧走……”
“鱼雷准备！”守望号舰长端着望远镜仔仔细细地打量着2艘航空母舰，头也不回地交代道，“接近一点，再接近一点，拍点照片就走——托维上将和丘吉尔首相就等着看这些东西。”
“哈哈哈！看你们往哪里跑？”贝少将在沙恩霍斯特号上面大笑不已，他锲而不舍、如疯狗一样的追逐精神终于得到了回报，在发现克里斯托弗编队3个小时之后，依靠提尔匹茨号的威慑拦截，他不但成功撵上了对方，还率先取得了命中。
就在英国人为避开提尔匹茨号而慌不择路调转航向逃跑时，不但速度被迫减慢，而且与身后德国军舰快速拉近，贝少将一直在让手下3艘军舰猛烈开火，结果萨塞克斯号在不到1.8万米的距离上被沙恩霍斯特号直接命中，一发283mm炮弹落在最靠近舰桥附近的高射炮炮位上，不但该炮炮手全部直接身亡，还连带着摧毁了整个舰桥前部，舰桥周围的人员全部被毫不留情地全部干掉，只有司令塔凭借相对厚重的装甲抵挡住了弹片。
还没等英国人反应过来，有了明确战果与落点保证、命中率大幅度提高的沙恩霍斯特号抓住机会持续开火，将炮弹不断倾泻在这艘单薄的条约型重巡洋舰上，一枚穿甲弹直接击穿甲板钻入动力舱，萨塞克斯号在半分钟内便失去了一办动力，速度一下子掉到只有20节。
由于英国巡洋舰编队是排成一列纵队前进的，为避免与骤然减速的旗舰相撞，跟随在后的诺福克号重巡洋舰被迫减速并向右转弯，试图绕过旗舰继续前进，但却被从北面而来的吕佐夫号拦住了去路，双方用舰炮开始对轰起来，彼此交火距离一下子掉到1.6万余米。对吕佐夫的283mm舰炮而言，这是一个令人相对满意的交战距离，但对诺福克号上的203mm舰炮而言，这距离显得略远一些，杀伤力似乎也不够。现在英军根本没有交火的勇气，德军手里还有一艘提尔匹茨呢，当380mm口径的炮弹不断在各舰周围落下时，所有英国官兵脑子里只有一个词——逃跑！
此时编队中还有两艘驱逐舰，一艘是努比亚人号，一艘是鞑靼人号（均为部落级），眼看旗舰有难，他们奋不顾身地扑上去准备用鱼雷迫使德国军舰转向，但他们还没到发射鱼雷的合适距离是就被从希佩尔号上发射过来的炮弹就命中了，率先中弹的努比亚人号舰桥挨了一发203mm炮弹，整座舰桥瞬间爆裂开来，宛如人问地狱，周围及里面总共60余名官兵瞬间阵亡，没过多久就率先沉没。鞑靼人号的运气稍好，在完成鱼雷发射后才被希佩尔号击中前部左侧，因进水过多而倾覆。而他发射出去的鱼雷因为密度不过，却被德舰轻易避过了。
但他们的牺牲并未为其他军舰赢得更多生机，趁着诺福克号的注意力都在吕佐夫号身上时，塞得利茨号从其侧后方开炮，与吕佐夫号联手瞄准进攻，而欧根亲王号则一心一意将弹药倾泻到轻巡洋舰林仙号身上（林仙级），只有一百零八0吨的林仙号根本不敢交战，只管夺路而逃，而速度大减的萨塞克斯号则留给沙恩霍斯特号单独去解决。
12时26分，迫不得已克里斯托弗发布编队解散命令，要求虽然已中弹数枚，但速度仍然正常的诺福克号带林仙号先走，由旗舰提供掩护，但这时想全身而退已经来不及了，库梅茨中将命令提尔匹茨号一刻不停地对准诺福克开火，380mm炮弹在诺福克号周围水面不断爆炸，激起一道又一道的冲天水柱，诺福克艰难地穿梭在其中，全身都被笼罩其间。
12时31分，诺福克号被提尔匹茨号准确命中舰舯部，一声惊天动地的爆炸之后，这艘条约型重巡洋舰被炸开一个5米见方的大缺口，海水疯狂涌进，不到2分钟全舰就右倾20度，还没等舰长发布弃舰命令，提尔匹茨号又一次击中诺福克，直接把军舰打断成两截，全舰700余官兵最后逃脱性命的不到80人。
此时，萨塞克斯仍在顽强地与沙恩霍斯特号对攻，他的情况很糟糕，虽然也命中了沙恩霍斯特号几次，但都不是致命部位，除了腾起一团又一团的烟雾外并没有明显杀伤，而他面临的火力却越来越凶猛——在提尔匹茨号击沉诺福克号后，空出来的吕佐夫号、塞得利茨号都将全舰火力倾泻到这艘速度只剩下17节的重巡洋舰身上。
12时48分，回过神来提尔匹茨号开始用齐射对付萨塞克斯号，这艘甲板以上一片狼藉、仅剩余首炮塔还能使用的重巡洋舰终于撑不住了，在连中几枚380mm或283mm炮弹后因进水过多而开始下沉，在下沉的最后一分钟时，他唯一还能使用的舰炮依然在奋勇还击。
从开始交火到结束，皇家海军仅仅35分钟就丢掉了2艘重巡洋舰和2艘驱逐舰，只有带伤的林仙号凭借较高速度与灵活性逃离战场，再算上几小时前忠诚号的损失，整个巡洋舰编队在短短5个小时里，被德国人打得只剩下1艘负伤的轻巡洋舰和1艘驱逐舰，损失十分惨重。
对皇家海军而言，最可怕的敌人现在开始合流了：包括提尔匹茨号在内的挪威编队与从本土出发的北海舰队全部汇合在了一起，除了大量主力舰外，在他们身后还有2艘航空母舰，仅仅一个上午，他们就击沉了5条军舰，而付出的代价不过是1000多发大口径炮弹与沙恩霍斯特号上的几座副炮与高射炮。
当雷德尔跑到总理府激动得把水面舰队获胜的好消息告诉霍夫曼时，他也愣住了，随即又反应过来，问道：“你们依靠传统炮战干掉了2艘英国重巡洋舰？”
“是！元首。”
霍夫曼迅速盘算了起来：在伏击JW-51船队时，挪威编队就干掉了一艘肯特级，再加上今天的战果，英国的重巡洋舰看来不多了。他立即笑了起来：“这么说丘吉尔手里只有4-5条重巡洋舰可用了？”
“应该是。建造一艘条约型巡洋舰至少需要2年，干掉他们只需20分钟就够了……”
但霍夫曼看了看地图之后马上又想到另外一件事，他的眉头不由得皱了起来，看着雷德尔满脸红光的模样，他实在不忍心地打断他，但有些话最后还是要说。
“可是，我亲爱的海军元帅，我们制定海啸计划的最初目的是什么？我们出动全部主力舰仅仅是为了对付英国人的巡洋舰么？”他的语气有些焦急，“我们的目标最初是用提尔匹茨号引开英国本土舰队主力的注意，然后为主力舰队突入大西洋创造机会，现在倒好，你们先把两支舰队合并在一起了，英国人还会傻乎乎上当么？或者说，你们打算这么一路硬碰硬强杀过去？”
“这……”雷德尔也傻眼了，仿佛一只鸭子唱得最欢腾时被人攥住了脖子，老元帅咿咿呀呀半天后说不出话来，等了一会才解释道，“这是日本顾问组提出的建议，马沙尔将军发来电报请示过，我们都表示赞同更改方案。”
霍夫曼知道雷德尔这时候抬出小泽等人不是为了撇清责任，而是想用潜台词说服自己——这是参谋和顾问人员一致同意的决定。
霍夫曼叹了口气：“是日本人出的主意就不奇怪了——日本海军的指挥水平虽然比我们高，但他们的部分军官有时候容易犯小家子气的毛病。”
雷德尔会意地点点头，他也是久经考验的海军宿将，很容易就想通其中道理。
“不管怎么说，消灭敌人军舰总是好的，只是接下去该怎么办？你们打算如何用稳妥办法突入大西洋？”
“马沙尔将军建议舰队整体向西北方向开进，然后在夜间进行二次编组，深夜时分重新分流。”
“可我们为此丢掉了非常宝贵的5个小时。”
“元首，您不能光这样想，英国人通过间谍知道了提尔匹茨编队的情报，通过巡洋舰队了解到了我们主力编队的位置，我们事实上已不具备悄然潜入大西洋的条件了，必然会和英国人干一次，如果非要面对这几艘巡洋舰的话，我宁可现在浪费5小时消灭他们，也不愿意在将来的战事中见到他们——他们单独与我们作战和配合英国战列舰与我们作战的概念是不一样的。”
“好吧，您说服我了，晚上8点钟我再来海军部转转，听取你们的最新汇报。”
“接下去怎么办？”伦敦海军部里，脸色阴沉的庞德也在追问着这个问题。
“如果敌军舰队汇聚在一起的话，光靠E舰队是拦不住他们的，必须与W舰队合并。”托维想了一想后说道，“或者两支舰队虽然不合并，但部署距离不要超过100海里，以便于及时支援。”
“你想将他们的中心位置部署在哪里？”
“冰岛以南300海里左右的海域，无论敌人从哪个水道穿过来，我们都还有机会逮住他们。”托维考虑了一下，“等独立号与宾夕法尼亚号赶来，我们的机会会更大一些。”
“暂时也只能如此了。”
