福建泉州，是一座古城。在历史上泉州非常有名，曾经位列东方第一大港，是海上丝绸之路的起点。特别是唐朝以后，陆上丝绸之路开始没落，海上丝绸之路兴起，泉州的地位越发重要。
特殊的历史地位，让这座古城仍保留着许多古迹。市区里最有名的古迹，就是开元寺了。泉州的寺庙很多，开元寺无论是规模还是影响力都排在第一。泉州开元寺始建于唐垂拱二年（686年），至唐玄宗开元年间改称为开元寺。
开元寺是福建省规模最大的一座佛教寺院，现在保留的建筑主要是明清两代所建。这是泉州最知名的旅游景点之一，如今免费开放。
寺内最有名的当数东西两座石塔。东为“镇国塔”，始建于唐咸通六年（865年），今石塔为南宋嘉熙二年（1238年）至淳佑十年（1250年）间重建。西为“仁寿塔”，始建于五代梁贞明二年（916年），今石塔为南宋绍定元年（1228年）至嘉熙元年（1237年）重建。
开元寺的两座石塔，已经成了泉州古城的标志，经常出现在各种宣传片中。这是中国最高的一对石塔，经明万历年间泉州八级地震以及多次台风的考验，仍屹立不倒。东塔于 1997年入选中国四大名塔邮票，被誉为石塔之王。
大雄宝殿又称紫云大殿，是开元寺主体建筑，大雄宝殿始建于唐朝垂拱二年（686年），先后经过唐、南宋、元、明几次受灾与重建，现存建筑物是明代崇祯十年（1637年）遗物。
大雄宝殿后面的甘露戒坛，建在中轴线的第二台阶上。甘露戒坛始建于宋，明末重建，坛有五级，最高一层供奉明代卢舍那佛坐像木雕。开元寺甘露戒坛与北京戒台寺、杭州昭庆寺并称中国三大戒坛。
